Η επιφάνεια των παγετώνων στις τροπικές Άνδεις έχει συρρικνωθεί από 30 έως και 50% κατά μέσο όρο από τις αρχές του ’70, σύμφωνα με νέα μελέτη. Η παγωμένη επιφάνεια των Άνδεων, η οποία είναι πηγή νερού για δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους στη νότια Αμερική, λιώνει με τους πιο γρήγορους ρυθμούς που έχουν καταγραφεί τα τελευταία 300 χρόνια. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Cryosphere, αποδίδει το λιώσιμο των πάγων στην αύξηση της θερμοκρασίας κατά 0.7 βαθμούς Κελσίου από το 1950 έως το 1994. Οι συντάκτες της μελέτης κατέγραψαν υποχώρηση των πάγων σε όλη την περιοχή των τροπικών Άνδεων, αλλά υπογραμμίζουν ότι το φαινόμενο είναι ακόμα πιο έντονο στα χαμηλό υψόμετρα. Διαπίστωσαν, επίσης, ότι η βροχόπτωση δεν έχει σημειώσει αξιόλογη μεταβολή το διάστημα αυτό, συνεπώς δεν μπορεί να ευθύνεται για την υποχώρηση των πάγων. «Οι παγετώνες των τροπικών Άνδεων έχουν χάσει κατά μέσο όρο το 30 έως 50% (ανάλογα με την οροσειρά) της επιφάνειάς τους από τα τέλη της δεκαετίας του 1970», δήλωσε στο LiveScience ο Αντουάν Ραμπατέλ από το Εργαστήριο Παγετωνολογίας και Γεωφυσικής του Περιβάλλοντος, στην Γκρενόμπλ της Γαλλίας.
10°
