Είναι η Νέα Υόρκη η ωραιότερη πόλη του κόσμου;

Από μικρή με μάγευαν τα ταξίδια και μεγαλώνοντας έβαλα στόχο να ταξιδέψω όσο περισσότερο και όσο πιο μακριά μπορώ. Πότε για δουλειά και πότε για αναψυχή, έχω καταφέρει να δω αρκετά μέρη εντός και εκτός Ελλάδας, όμως μέχρι πρόσφατα δεν είχα ταξιδέψει ποτέ εκτός Ευρώπης. Επιστρέφοντας από τη Νέα Υόρκη, απορώ γιατί δεν το είχα κάνει νωρίτερα. Δεν θα πω ότι ήταν όνειρο ζωής να επισκεφτώ τη Νέα Υόρκη, ήταν όμως σίγουρα ταξίδι ζωής.

Η Νέα Υόρκη είναι διαφορετική από οποιαδήποτε πόλη έχεις συναντήσει, είναι μια πολυσχιδής προσωπικότητα που αξίζει να γνωρίσεις. Σύγχρονη και γραφική, κοσμοπολίτικη και συντηρητική, χαοτική και οργανωμένη, οι αντιθέσεις της συνυπάρχουν σε ένα ψηφιδωτό εικόνων που σε αφήνει με το στόμα ανοιχτό. Θα την λατρέψεις ή θα τη μισήσεις, το μόνο σίγουρο είναι ότι δεν πρόκειται να σε αφήσει αδιάφορο. Μείναμε 10 μέρες, τη γυρίσαμε όσο περισσότερο μπορούσαμε και κατέληξα στο συμπέρασμα ότι είναι ένας προορισμός που πρέπει να επισκεφτείς οπωσδήποτε μια φορά στη ζωή σου. Παρακάτω θα βρεις μερικά απ' όσα με εντυπωσίασαν στο Μεγάλο Μήλο...

Ψάχνοντας ουρανό

Ίσως ένα από τα πιο παράξενα και συγχρόνως εντυπωσιακά πράγματα σε αυτή την πόλη είναι ότι για να δεις ουρανό πρέπει να γείρεις πίσω το κεφάλι σου. Η Νέα Υόρκη είναι μια πόλη που αναπτύσσεται ακόμα κι αυτό φαίνεται τόσο από τις νέες πολυόροφες οικοδομές σε κάθε γειτονιά, όσο και από τις εργασίες συντήρησης και ανακαίνισης στα υπόλοιπα κτίρια. Περιτριγυρισμένη από επιβλητικούς ουρανοξύστες δεκάδων ορόφων, κάθε τόσο σταματούσα και βάζαμε στοίχημα πόσο πίσω χρειάζεται να κάνω το κεφάλι μου για να δω την κορυφή του κτιρίου. Χαζέψαμε τον Πύργο του Τραμπ, απορρίψαμε γρήγορα την ιδέα να ανέβουμε στο κτίριο Rockfeller (όπου το εισιτήριο κοστίζει 35$/άτομο χωρίς ΦΠΑ και έξτρα 5$ αν είναι την ώρα του ηλιοβασιλέματος!) και φτάσαμε στο ψηλότερο, μετά την πτώση των Δίδυμων Πύργων και κατά τη γνώμη μου ομορφότερο κτίριο, στο Empire State Building. Η επιβλητική του όψη φταίει μάλλον που «φεύγει» πρώτο σε όλες τις αμερικανικές ταινίες καταστροφής. Εντυπωσιακή αρχιτεκτονική, ύψος που σου κόβει την ανάσα και ύφος που θυμίζει έντονα Γκόθαμ Σίτι συνθέτουν τον ουρανοξύστη έμβλημα της Νέας Υόρκης. Φήμες θέλουν το Empire και το ολοκαίνουργιο One World Trade Center, που χτίστηκε δίπλα στο μνημείο των Διδύμων, να κονταροχτυπιούνται με τις κεραίες τους για το τίτλο του ψηλότερου κτιρίου. Δε θελήσαμε να ανακατευτούμε, ας τα βρουν μόνοι τους.

Η πόλη από ψηλά

102 ορόφους σε 47 δευτερόλεπτα ανεβαίνει το ασανσέρ στο One World Trade Center και ναι, νιώθεις τα αυτιά σου να βουλώνουν. Το εισιτήριο κοστίζει και εδώ 40$/άτομο, ωστόσο οι ψαρωτικές ψηφιακές οθόνες στο ασανσέρ, η εντυπωσιακή είσοδος και η απίστευτη θέα σε αποζημιώνουν. Σε λιγότερο από ένα λεπτό, οι οθόνες σου δείχνουν την ανάπτυξη της Νέας Υόρκης πρώτα σε πλάτος και μετά σε ύψος, ενώ παράλληλα μετρούν πόσα πόδια βρίσκεσαι πάνω από το έδαφος. Όταν φτάσεις στην κορυφή σε υποδέχεται μια σκοτεινή αίθουσα και μια εντελώς κινηματογραφική φωνή σε καλωσορίζει στο One World Observatory. Τα στόρια σηκώνονται απότομα και μπροστά σου αποκαλύπτεται το μεγαλείο της πόλης από τα 540 μέτρα. Δεν ενδείκνυται για υψοφοβικούς αλλά θα πρότεινα να κάνεις την καρδιά σου πέτρα και να ανέβεις. Δε θα το μετανιώσεις.

Πόσο πράσινο πχια;;

Νομίζω ότι μεγαλύτερη εντύπωση μου έκανε το πόσο «πράσινη» είναι αυτή η πόλη. Δεν μπορούσα ποτέ να διανοηθώ πώς μια πόλη μπορεί να έχει τόσο κόσμο (11 εκατ. ζουν εκεί και άλλα 10 περνάνε καθημερινά), τόσα κτίρια, τόσους ουρανοξύστες και τόσα μα τόσα δέντρα ταυτόχρονα. Εκτός από το Central Park που είναι ο βασικός «πνεύμονας» της πόλης και ένα κεφάλαιο μόνο του, υπάρχουν ακόμη πολλά πάρκα σε διάφορα σημεία της και φυτά σε κάθε δρόμο και πεζοδρόμιο. Αυτό σε συνδυασμό με τον ποταμό Χάντσον που περικυκλώνει το Μανχάταν χαρίζουν στην πόλη το απαραίτητο οξυγόνο ώστε να μην πνιγεί στο καυσαέριο. Μερικές από τις αγαπημένες μου περατζάδες:

- Στο Brooklyn Heights θα χαζέψεις ονειρικά σπίτια με θέα στο Μανχάταν και θα ονειρεύεσαι να πίνεις τον καφέ σου στο παράθυρο χαζεύοντας τον ποταμό Χάντσον. 

- Στο Gantry Plaza State Park και το Hunter's Point South Park με εξίσου ωραία θέα στο Μανχάταν θα απολαύσεις περπάτημα, δωρεάν γήπεδα, παιδικές χαρές, ειδικά πάρκα για κατοικίδια, την vintage πινακίδα της Pepsi Cola και θα πάρεις το ferry για Wall Street απολαμβάνοντας στη διαδρομή τις γέφυρες Brooklyn και Madison αλλά και τα ελικόπτερα που απογειώνονται συχνά για να ξεναγήσουν τους τουρίστες στην πόλη από ψηλά.

- Στο αγαπημένο μου High Line θα δεις πώς μερικές παλιές σιδηροδρομικές γραμμές μεταμορφώνονται σε μια εκπληκτική υπερυψωμένη διαδρομή με δέντρα, νερά που τρέχουν, έργα τέχνης και υπέροχη θέα στο Jersey. Ο περίπατος των 2,5 χλμ είναι ιδιαίτερα δημοφιλής και προσελκύει χιλιάδες κόσμο καθημερινά, ενώ έχει εμφανιστεί και σε πολλές ταινίες. Επιπλέον, θα έχεις την ευκαιρία να δεις από πολύ κοντά μερικά κτίρια-αριστουργήματα αρχιτεκτονικής, ένα εκ των οποίων της διάσημης αρχιτέκτονος Zaha Hadid.

Κινηματογραφικές σκηνές

Με ύφος γνήσιου τουρίστα και γνώσεις φανατικού σινεφίλ, οι μέρες κύλησαν με εμένα να αναγνωρίζω τα μέρη που έχω δει σε ταινίες και σειρές. Από Τα Φιλαράκια και το Suits μέχρι τον King Kong και το Μόνος στο Σπίτι, η Νέα Υόρκη έχει πρωταγωνιστήσει σε άπειρα blockbusters. Η γέφυρα του Μπρούκλιν, το άγαλμα της Ελευθερίας, το Εμπάιρ Στέιτ Μπίλντινγκ, το Σέντραλ Πάρκ, η 5th Avenue, η Τάιμς Σκούερ, το ΜΕΤ, το Grand Central Station, το Broadway, το Madison Square Garden, η Chinatown, η Wall Street είναι μόνο μερικά από τα πιο αναγνωρίσιμα σημεία της. Υπάρχει περίπτωση να μην ενθουσιαστείς με αυτό; Περπατώντας στη Νέα Υόρκη συνειδητοποιείς ότι βρίσκεσαι σε ένα ζωντανό κινηματογραφικό πλατό, σε μια πόλη που έχει εμπνεύσει σκηνές για κωμωδίες, περιπέτειες, εξωγήινους, καταστροφές, ρομαντικά ειδύλλια και πολιτικές αντιπαραθέσεις. Άφησέ την να εμπνεύσει και εσένα.

Υψηλή ραπτική και τέχνη

Δεν μπορώ να μην αναφέρω πόσο τυχερή ήμουν που πέτυχα την έκθεση του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης «Heavenly Bodies». Εκθαμβωτικές δημιουργίες από τους μεγαλύτερους οίκους μόδας με επιρροές από τη μεσαιωνική τέχνη και την Καθολική Εκκλησία, έστεκαν ανάμεσα σε εκθέματα του Μουσείου προκαλώντας σε να τις θαυμάσεις. Η μουσική υπόκρουση στο χώρο σου δημιουργούσε δέος και η μεγαλοπρέπεια των ενδυμάτων κλιμακωνόταν καθώς περνούσες από αίθουσα σε αίθουσα. Δεν χρειάζεται να σε ενδιαφέρει η μόδα για να εντυπωσιαστείς. Στο παρακάτω βίντεο μπορείς να πάρετε μια μικρή γεύση.

Η μητέρα του street food

Προφανώς και πλέον μπορείς να βρεις στην Ελλάδα γεύσεις από όλο τον κόσμο, καθώς και αμερικανικά προϊόντα. Αλλά όπως και να το κάνουμε, στην πόλη που γεννήθηκε το street food θα το φας σίγουρα καλύτερα. Οι άνθρωποι το έχουν κάνει επιστήμη και τα πιο νόστιμα γεύματα ερχόντουσαν από εκεί που δεν το περίμενες. Από τα bagels μέχρι τα burgers και από το κινέζικο μέχρι το gourmet, ήμασταν αρκετά τυχεροί ώστε ό,τι δοκιμάσαμε ήταν εξαιρετικό. Μπορείς να ανησυχείς για οτιδήποτε σε αυτό το ταξίδι, εκτός από το αν θα πεινάσεις.

Η ελληνική γειτονιά

Λαστ μπατ νοτ λιστ, η Αστόρια. Η περιοχή που μέναμε είναι γνωστή και ως ελληνική συνοικία αφού εκεί ζουν κατά βάση Έλληνες και Κύπριοι. Καθαρή και ήσυχη σαν γειτονιά, μακριά από τη φασαρία του Μανχάταν αλλά σε απόσταση 15 λεπτών με το μετρό από το κέντρο, είναι κυριολεκτικά μια μικρή Ελλάδα. Στους δρόμους ακούς ελληνικά, οι γιαγιάδες συζητάνε στο πεζοδρόμιο αν τους πέτυχαν τα φασολάκια, υπάρχει κόσμος στις καφετέριες που πίνει freddo αραχτός, κυκλοφορούν ελληνικές εφημερίδες και οι παππούδες παίζουν τάβλι στα κουρεία ή τα καφενεία. Αλήθεια. Εδώ υπάρχουν και σουπερμάρκετ που πουλάνε αγαπημένα ελληνικά προϊόντα, όπως φέτα, πουράκια Caprice, σοκολάτες ΙΟΝ και πολλά ακόμη. Αν στεναχωρηθείς που σε χωρίζουν χιλιάδες μίλια και ένας ωκεανός από το σπίτι σου, εδώ θα νιώσεις σίγουρα καλύτερα.

Tips

1. Ένα τόσο μακρινό ταξίδι σίγουρα απαιτεί διαφορετικό budget. Μην τρελαίνεσαι όμως. Μπορείς να βρεις εισιτήρια με €400 το άτομο μετ' επιστροφής, κι αν δεν έχεις κάποιον να σε φιλοξενήσει όπως εμείς, υπάρχει πάντα η λύση του airbnb που οι τιμές είναι σαφώς πιο προσιτές από τα ξενοδοχεία. Εντάξει, μην ψάξεις κέντρο Μανχάταν.

2. Οπλίσου με υπομονή γιατί τα μέτρα ασφαλείας εκεί είναι πολύ αυστηρά και θα περάσεις αρκετές φορές από έλεγχο μέχρι να βγεις από το αεροδρόμιο. Φρόντισε να έχεις αποθηκευμένη τη διαδρομή για το σπίτι ή το ξενοδοχείο γιατί το wifi του αεροδρομίου JFK δεν λειτουργεί για κανέναν λόγο και μείνε μακριά από καλοθελητές που σου προσφέρουν κούρσα γιατί μπορεί να μπλέξεις.

3. Το φαγητό και γενικά η ζωή στη ΝΥ είναι αρκετά ακριβά. Οι τιμές κυμαίνονται στα $15 με $20 ΤΟ ΠΙΑΤΟ σε ένα μέτριο εστιατόριο, οπότε προσπάθησε να τρως πρωινό και βραδινό στο σπίτι ώστε να περιορίσεις τα έξοδά σου.

4. Αν θες να ανέβεις στο άγαλμα της Ελευθερίας, να παρακολουθήσεις κάποια παράσταση στο Broadway ή κάποιον αγώνα στο Madison Square Garden, θα πρέπει να κλείσεις τα εισιτήριά σου μήνες νωρίτερα από το ίντερνετ, ειδάλλως δεν υπάρχει περίπτωση.

5. Η καλύτερη εποχή για να επισκεφθείς τη Νέα Υόρκη είναι τέλος άνοιξης, αρχές καλοκαιριού. Ο χειμώνας είναι πολύ βαρύς με χιόνια, θύελλες και πολλούς μείον βαθμούς και το καλοκαίρι υπερβολικά ζεστό με υψηλά ποσοστά υγρασίας που σου προκαλούν ασφυξία. Εμείς πετύχαμε την ιδανική εποχή, ωστόσο ο καιρός ήταν αρκετά άστατος οπότε καθημερινά κουβαλούσαμε γυαλιά ηλίου, μπουφάν και ομπρέλα αφού κάτι από τα 3 θα χρειαζόταν σίγουρα.

6. Δεν θα δεις πουθενά αδέσποτους σκύλους και γάτες. Αντιθέτως θα δεις πάρα πολλά σκιουράκια (σε μέγεθος γάτας) και ρακούν. Είναι αξιολάτρευτα και πολύ φιλικά με τους ανθρώπους αλλά καλύτερα να αποφύγεις να τα χαϊδέψεις γιατί πολλές φορές τρώνε από τα σκουπίδια και κουβαλάνε αρρώστιες.

7. Ένας ταξιδιωτικός οδηγός πάντα χρειάζεται, αλλά αν έχεις φίλους που έχουν πάει ή μένουν εκεί, ρώτα τους, θα ξέρουν σίγουρα να σου πουν περισσότερα.

Tη Νέα Υόρκη όχι μόνο την ερωτεύτηκα αλλά θα μπορούσα να ζήσω εκεί, αύριο κιόλας! Δες περισσότερα από το ταξίδι μου εκεί στο Instagram και πες μου αν συμφωνείς μαζί μου ή ποιος θα έπρεπε να είναι ο επόμενος προορισμός μου.

---

Φωτό: Ελένη Μπεζιριάνογλου