Η Θεσσαλονίκη είναι cool

Η οδός Ολύμπου στη λίστα του Time Out με τους 31 πιο κουλ δρόμους του κόσμου για το 2025! Ο συντάκτης συστήνει περασιά από το αρτίστικο πείραμα του Pikap, πίνει ποτά στο Go with the flow και το Στόρι, ανακαλύπτει τα μυστικά της Ρωμαϊκής Αγοράς και δειπνεί στο Κιτς και σ’ έφαγα και τη Salumeria, γοητευμένος από την μποέμικη εσάνς της. Επισκέπτεται το Μπιτ Παζάρ για αντίκες, αράζει στον Τσαρουχά, και να πώς ένας ξένος ταξιδιώτης με εξασκημένη ματιά και ακονισμένο urban ένστικτο οσφρίζεται το γνήσιο λόκαλ και έτσι, αντί να συστήσει τα σποτ της κυριλέ χάι Σαλόνικα της κάτω της Εγνατίας, υπογραμμίζει τις αρετές της Ολύμπου. Μια Ολύμπου σεταρισμένη και δαφνοστεφανωμένη, στην ίδια λίστα με τη Νεοϋορκέζα Orchard Lower East Side, τη Nishihara Shotengai του Τόκιο και την Joo Chiat Road της Σινγκαπούρης.

Δεν είναι ένας σκέτος δρόμος, είναι συναίσθημα η Ολύμπου, έγραφα πριν λίγο καιρό, όταν καταγοητευμένος από το χαλαρό γκρουβ του δρόμου, όπως ξεδιπλώνεται από τη Ροτόντα μέχρι και την εκκλησία των 12 Αποστόλων και το αγαπημένο μου μπαρ Wagon Lit, έπιασα εαυτόν να νιώθει ανάλαφρος και πλάνητας με λόγο και αιτία. Too many fishes in the sea που άδουν και οι Marvelettes, αν εκτιμήσεις την άσφαλτό της σαν θάλασσα και δεις τα άπειρα παιδιά που συχνάζουν εδώ (αντί να στοιβάζονται κέντρο), σαν κοπάδια σολομών που κινούνται αντίθετα από το ρεύμα.

Μια μέρα νωρίτερα από το δημοσίευμα του Time Out, η Θεσσαλονίκη «χτύπησε» άλλη μια αξιόμαχη αναφορά στο παγκόσμιο μιντιακό δίκτυο που καθορίζει τις τάσεις: Με τίτλο «Αντάλλαξε το Παρίσι και τη Ρώμη με μια από τις εναλλακτικές πόλεις για σύντομη απόδραση», οι Βρετανοί Financial Times δημοσίευσαν ένα εκτενέστατο αφιέρωμα που παρουσιάζει την πόλη σαν κορυφαίο φθινοπωρινό προορισμό, κάνοντας λόγο για ένα πολυεπίπεδο και γεμάτο αυθεντικότητα σημείο του χάρτη, που συνδυάζει μακραίωνη ιστορία, σύγχρονη δημιουργική, γαστρονομικά πλούσια ταυτότητα και ζωντανή πολιτιστική ζωή. Στο ίδιο άρθρο ακτινοσκοπείται η χαλαρή καθημερινή ζωή και σκανάρεται η συνολική εμπειρία που προσφέρει η Θεσσαλονίκη μέσω της θέασης των ιστορικών της μνημείων που ρέουν αβίαστα υπό μορφή πόλης-ανοιχτού μουσείου με θέα τον ορίζοντα.

Το έχω ξαναγράψει, αλλά ποτέ δεν βλάπτει μια επανάληψη, όπως και η υπενθύμιση του αυτονόητου. Το βλέπουν οι καλοκάγαθοι και ανοιχτόμυαλοι ταξιδιώτες, αλλά αρνούνται να το παραδεχτούν οι επαγγελματίες μπαγιάτηδες, που το μόνο που ξέρουν είναι να σκορπούν μίρλα και μιζέρια: Το μομέντουμ της Θεσσαλονίκης είναι μοναδικό και η εξωστρέφεια όπως και οι προοπτικές της ποτέ άλλοτε δεν υπήρξαν τόσο ανεπανάληπτα ορατές και ελπιδοφόρες.