«Όχι ακόμα»: Ο ηλικιακός ρατσισμός εναντίον του ριζικά νέου
Η νέα γενιά γίνεται πηγή εκμετάλλευσης ως πόρος αλλά κυβερνάται ως κίνδυνος. Η φρεσκάδα καταναλώνεται, η αμφιθυμία αισθητικοποιείται, η επισφάλεια εκλαμβάνεται ως ψευδεπίγραφη αυθεντικότητα
Ηλικιακή προκατάληψη | Ηλικιακός ρατσισμός απέναντι στους νέους: πώς η κοινωνία εξυμνεί τη νεότητα ως εικόνα, αλλά περιορίζει τη φωνή, τη δημιουργικότητα και τη δύναμή της.
Υπάρχει μια ιδιόμορφη αντίφαση στο επίκεντρο του σύγχρονου πολιτισμού: λατρεύεται η νεότητα ως εικόνα και θέαμα, ενώ περιφρονείται ως υποκείμενο δράσης και δυνητικότητας. Αγαπά τις νεότερες γενιές ως επιφανειακή ομορφιά, ως μέρος της αγοράς, ως αφηρημένο σύμβολο μέλλοντος· όμως δυσπιστεί προς το νέο όποτε εμφανίζεται όχι ως διακόσμηση, αλλά ως διερώτηση αμφισβήτησης· όχι ως θέαμα, αλλά ως συγκροτητικό υποκείμενο. Όταν οι νεότερες γενιές αρθρώνουν λόγο με σοβαρότητα για την αλήθεια, την εξουσία, τη δικαιοσύνη ή τη θεσμική αλλαγή, λαμβάνουν ως απάντηση, με διαφορετικούς βαθμούς ευγένειας, να περιμένουν. Αυτή η αναμονή δεν είναι αθώα, δεν αποτελεί απλώς παιδαγωγική καθυστέρηση, ούτε φυσικό διάστημα που απαιτείται για ωρίμανση – είναι μια πολιτική τεχνολογία, ένας τρόπος κατανομής της νομιμότητας μέσα στον χρόνο.
Η σύγχρονη κοινωνία, λοιπόν, επιμένει σε μια παθογενή λειτουργία σχετικά με τις νεότερες γενιές: στέφει τους νέους ως είδωλα, ενώ τους καταδικάζει ως υποκείμενα. Οι νεότερες γενιές μπορεί να εκτίθενται και να αξιοποιούνται για την καινοτομία, αλλά όταν αρχίζουν να ερμηνεύουν και μετασχηματίζουν τον κόσμο, αντί απλώς να τον διακοσμούν, ενεργοποιείται ένας ισχυρός μηχανισμός πολιτικο-πολιτισμικής αντίδρασης. Ξαφνικά είναι «πολύ νέοι», «πολύ ιδεαλιστές», «πολύ συνδεδεμένοι», «πολύ συναισθηματικοί», «πολύ ανυπόμονοι», «πολύ άπειροι». Αυτή η φράση –πολύ νέοι– είναι μια από τις πιο κοινωνικά αποδεκτές μορφές μεταφυσικής βίας στη σύγχρονη ζωή.
Αυτό που διακυβεύεται εδώ δεν είναι μόνο η διάκριση υπό μια κοινότοπη κοινωνιολογική έννοια, αλλά μια πρακτική αναβαλλόμενης νομιμότητας. Στους νέους δεν αρνούνται απλώς ευκαιρίες· τους επιβάλλεται η εγκατάσταση σε μια δομή μόνιμης προσωρινότητας και επισφάλειας. Αντιμετωπίζονται ως πρόσωπα που υπάρχουν, αλλά δεν έχουν ακόμη πλήρη αυτεξουσία ή αυτοβουλία· που εκφράζονται, αλλά όχι ακόμη στο επίπεδο της πραγματικότητας· που σκέφτονται, αλλά η σκέψη τους επικοινωνείται εκ των προτέρων ως πρόβα και προσχέδιο. Τους παρέχεται ορατότητα χωρίς συνέπεια, έκφραση χωρίς δύναμη, συμμετοχή χωρίς ιδιότητα. Η κοινωνία δεν περιορίζει απλώς τους νέους, τους χρονικοποιεί, εξορίζοντάς τους στη σφαίρα του όχι-ακόμα.
Γι’ αυτό το πρόβλημα είναι βαθύτερο από μια συνηθισμένη προκατάληψη. Η προκατάληψη συνήθως κρίνει λανθασμένα αυτό που είναι ένα πρόσωπο. Εδώ, η πιο παθογενής πράξη αφορά τη μετατροπή ενός προσώπου σε χρονικότητα. Οι νέοι δεν συναντώνται στο παρόν· συναντώνται ως μελλοντικοί ενήλικες. Η τρέχουσα ύπαρξή τους ερμηνεύεται ως πρόλογος. Τους επιτρέπονται συναισθήματα, αλλά όχι συμπεράσματα. Το αποτέλεσμα είναι μια ιδιόμορφη πολιτισμική υποκρισία. Μιλάμε ασταμάτητα για καινοτομία, επανεφεύρεση, ανατροπή, ετοιμότητα για το μέλλον με δυναμικό πολιτισμό, αναδυόμενες μορφές και μετασχηματιστικές δυνατότητες.
Ωστόσο, οι θεσμοί μας παραμένουν δομημένοι από μια παρωχημένη δεισιδαιμονία: ότι η διάρκεια προσδίδει αλήθεια. Αλλά γιατί η διάρκεια να εξουσιοδοτεί τη σοφία; Το να έχεις ζήσει περισσότερο σημαίνει να έχεις συσσωρεύσει εμπειρίες· αλλά σημαίνει επίσης να έχεις συσσωρεύσει συμβιβασμούς, εκλογικεύσεις και φόβους. Η εμπειρία δεν σημαίνει μόνο περισσότερη επαφή με την πραγματικότητα, σημαίνει επίσης καθίζηση μέσα σ’ αυτήν. Μπορεί να οξύνει και να εμβαθύνει την αντίληψη, αλλά μπορεί επίσης να την απολιθώσει. Οι μεγαλύτεροι συχνά γνωρίζουν περισσότερα για τους μηχανισμούς του κόσμου· οι νέοι συχνά γνωρίζουν περισσότερα για τους παραλογισμούς του. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η συγκαταβατικότητα προς αυτούς είναι τόσο συχνά ντυμένη με τη γλώσσα της φροντίδας: «Θα καταλάβεις αργότερα, όταν μεγαλώσεις», «η ζωή είναι πιο περίπλοκη» κ.λπ. Σίγουρα, μερικές φορές έτσι είναι, αλλά εξίσου συχνά αυτές οι φράσεις δεν είναι παιδαγωγικές· είναι αμυντικές. Δεν προστατεύουν την αλήθεια από την ανωριμότητα, προστατεύουν την εξουσία από την ανατρεπτική διαύγεια και την καινοτόμο δημιουργικότητα.
Η υπόσχεση είναι ένα από τα πιο κομψά όπλα της αναβολής, κολακεύει για να αναβάλει. Δίνει με το ένα χέρι και αναστέλλει με το άλλο. Πολλοί θεσμοί, ιδρύματα και εν γένει πλαίσια εξυμνούν τους νέους μόνο όσο παραμένουν ερμηνεύσιμοι από παλαιότερους επιμελητές, χρηματοδότες, κριτικούς και φύλακες των εξουσιών του παρελθόντος. Ο νέος άνθρωπος προσκαλείται ακριβώς εκεί όπου μπορεί να πλαισιωθεί, να προωθηθεί και μετά να περιοριστεί. Το μέλλον γίνεται ένας αφηρημένος βωμός πάνω στον οποίο τοποθετούνται συμβολικά οι νέοι, ενώ αποκλείονται ουσιαστικά από τις αποφάσεις που λαμβάνονται στο όνομά τους. Πλαισιώνονται ως απόγονοι, αλλά αντιμετωπίζονται με δυσπιστία ως συμμετέχοντες, αισθητικοποιούνται ως το αύριο, για να μην ακουστούν σήμερα.
Για παράδειγμα, η κουλτούρα των νεοφυών επιχειρήσεων λατρεύει τη μυθολογία του νεαρού ιδρυτή: το ιδιοφυές παιδί που εγκατέλειψε το σχολείο, τον απερίσκεπτο οραματιστή, τον δήθεν επαναστάτη δημιουργό. Αλλά και εδώ οι νέοι δεν απελευθερώνονται· ταξινομούνται. Οι αγορές γιορτάζουν τη νέα γενιά μόνο όταν αυτή μπορεί να αποβεί περαιτέρω κερδοφόρα. Έτσι, οι αγορές δεν καταργούν τον ηλικιακό ρατσισμό· παράγουν ένα μικροσκοπικό θέαμα εξαίρετης νέας γενιάς προκειμένου να αποκρύψουν τον μαζικό αποκλεισμό των υπολοίπων. Το επιτυχημένο νεαρό πρόσωπο εκτίθεται ως μεμονωμένη, εξατομικευμένη απόδειξη ότι οι πύλες είναι ανοιχτές, ενώ στην πραγματικότητα λειτουργεί ως η διακοσμητική εξαίρεση που προστατεύει τον κανόνα.
Η ίδια κοινωνία που αποκαλεί τους περισσότερους νέους άπειρους θα λατρέψει ξαφνικά έναν τριαντάρη διευθύνοντα σύμβουλο – όχι επειδή έχει εγκαταλείψει τις ηλικιακές προκαταλήψεις, αλλά επειδή το κέρδος αναστέλλει αυτό που η δικαιοσύνη δεν μπορεί. Οι αγορές είναι συχνά πιο πρόθυμες από τη σύγχρονη κοινωνία να εμπιστευτούν τους νέους, αλλά μόνο όταν η νεότητα εξυπηρετεί την υπερσυσσώρευση του κεφαλαίου εντός τους.
Στην ουσία, λοιπόν, ο ηλικιακός ρατσισμός εναντίον των νέων αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης πολιτισμικής δομής: της μονοπώλησης της νομιμότητας από εκείνους που έχουν ήδη εξασφαλίσει θέση στον κόσμο. Είναι η ιδεολογία μέσω της οποίας η κατεστημένη τάξη ηθικολογεί για τον εαυτό της. Μας λέει ότι όσοι έφτασαν νωρίτερα δεν μπορεί παρά να γνωρίζουν καλύτερα. Ωστόσο, δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι ο κόσμος ανήκει, κατά κρίση, σε όσους έχουν μολυνθεί περισσότερο από τις δεσμεύσεις και ρυθμίσεις του.
Σε κάθε περίπτωση, όμως, δεν πρέπει ούτε να ρομαντικοποιούμε τις νέες γενιές ούτε να τις ταυτίζουμε με κάποιου είδους αθωότητα. Οι νέοι μπορούν να είναι και σκληροί, ανόητοι, επιπόλαιοι, αυταρχικοί, μιμητικοί και ματαιόδοξοι, μπορούν να γίνουν και καιροσκόποι, ιδιοτελείς και εγωτιστές. Αλλά αυτό ακριβώς είναι το θέμα: οι νέοι είναι εξίσου άνθρωποι με την πλήρη έννοια του όρου. Δεν είναι πνευματικά ατελή όντα που περιμένουν την ενηλικίωση για να τους προσφερθεί οντολογική ολοκλήρωση. Είναι ήδη ικανοί για διορατικότητα και α-νοησία, δικαιοσύνη και κυριαρχία, εφευρετικότητα και κοινοτοπίες. Το να το αρνηθούμε αυτό δεν σημαίνει ότι τους προστατεύουμε, σημαίνει ότι τους αρνούμαστε την πραγματικότητα.
Ένας δίκαιος πολιτισμός δεν θα ανατρέπει, λοιπόν, αναγκαστικά την ιεραρχία και δεν θα εξιδανικεύει τη νεολαία ως ανώτερη – αυτό θα αντικαθιστούσε απλώς μια ειδωλολατρία με μια άλλη. Ο στόχος θα ήταν ηθικά ανώτερος, δημοκρατικά δικαιότερος και πολιτισμικά ομορφότερος: να καταργηθεί η χρονολογική κυριαρχία ως αρχή νομιμότητας. Να δημιουργηθούν θεσμοί στους οποίους η ηλικία δεν αγιοποιεί ούτε αποκλείει, να διαχωριστεί το δικαίωμα από την εμπειρία, να διακριθεί η καθοδήγηση από τον πατερναλισμό, η παράδοση από τον εκβιασμό, η ωριμότητα από τη συντήρηση.
Οι νέοι δεν είναι οι πολίτες του αύριο, είναι η αντίφαση μέσα στο σήμερα, η συμπλήρωση της διαλεκτικής. Φέρουν μια υπαρκτική προσβολή: αποκαλύπτουν ότι ο υπάρχων κόσμος δεν είναι ούτε ο μόνος φυσικός ούτε, βεβαίως, ο τελικός. Η παρουσία τους είναι μια διαρκής υπενθύμιση ότι το πραγματικό μπορεί ακόμα να απορριφθεί έναντι του αληθινού. Κάθε τάξη πραγμάτων που έχει αρχίσει να εξυμνεί τη δική της συνέχεια θα βιώσει τη νέα γενιά ως απειλή, επειδή είναι η απόδειξη του ότι η συνέχεια, ακόμα κι αν μοιάζει με πραγματικότητα, δεν είναι η αλήθεια. Αποτελεί φόβο για διακοπή, φόβο ότι κάποιο πρόσωπο που δεν έχει ακόμη συμφιλιωθεί με τον κόσμο μπορεί να εκθέσει τη συμφιλίωση ως συνενοχή. Φόβο ότι όσοι δεν έχουν ακόμη εκπαιδευτεί πλήρως στη γραμματική της ελεγχόμενης απογοήτευσης μπορεί ακόμα να μιλούν τη διαχρονική γλώσσα του ριζικά νέου. Φόβο ότι το νέο, πριν αγοραστεί, εκπαιδευτεί, καταταχθεί ή εξαντληθεί, μπορεί πραγματικά να κρίνει και ριζικά να δημιουργήσει.
Και ίσως γι’ αυτό λένε τόσο συχνά στους νέους να περιμένουν. Η αναμονή είναι ο τρόπος με τον οποίο η εξουσία εκπαιδεύει την αντίσταση στην υπακοή, ο τρόπος με τον οποίο κατασκευάζεται το «όχι ακόμα», ο τρόπος με τον οποίο η Ιστορία αφομοιώνει τους επικριτές της.
Αυτό που συχνά ονομάζεται ηλικιακός ρατσισμός εναντίον των νέων μπορεί να γίνει κατανοητό πιο ριζοσπαστικά ως μια μορφή χρονολογικής προκατάληψης: ένα καθεστώς στο οποίο ο αριθμός των ετών που έχει ζήσει κάποιος εκλαμβάνεται εσφαλμένα ως απόδειξη αξίας, ικανότητας, πραγματικότητας και εξουσίας. Αυτή η προκατάληψη δεν είναι ταυτόσημη με τον ρατσισμό· οι ιστορίες διαφέρουν, οι δομές διαφέρουν, οι βιαιότητες διαφέρουν. Ωστόσο, υπάρχει μια συγγενική ομοιότητα στη λογική: ένα ορατό χαρακτηριστικό μετατρέπεται σε μεταφυσική ετυμηγορία. Ένα πρόσωπο περιορίζεται σε μια κατηγορία, και η κατηγορία αντιμετωπίζεται ως πεπρωμένο. Πριν το νέο μιλήσει και δημιουργήσει, η κοινωνία έχει ήδη ακούσει αφέλεια και ανωριμότητα.
Οι νέοι δεν είναι απλώς υποεκπροσωπούμενοι· είναι οντολογικά υποβαθμισμένοι. Οι πρεσβύτεροι μπορούν να αντιφάσκουν και να εξακολουθούν να χαρακτηρίζονται βαθυστόχαστοι, ενώ οι νέοι συχνά δεν μπορούν καν να είναι αρκετά συνεπείς ώστε να θεωρηθούν λάθος. Δεν τους αναγνωρίζεται ούτε καν η πλήρης αξιοπρέπεια του λάθους. Αλλά η επιβίωση μέσα σ’ ένα σύστημα δεν αποκαλύπτει απαραίτητα την αλήθεια του· συχνά απλώς φυσικοποιεί τους παραλογισμούς του. Οι νέοι μερικές φορές βλέπουν πιο καθαρά ακριβώς επειδή δεν έχουν ακόμη εσωτερικεύσει τους συμβιβασμούς από τους οποίους εξαρτώνται οι θεσμοί. Η σχετική τους απόσταση από τη συνήθεια μπορεί να γίνει μια καινοτομική μορφή γνώσης.
Η νέα γενιά γίνεται πηγή εκμετάλλευσης ως πόρος αλλά κυβερνάται ως κίνδυνος. Η φρεσκάδα καταναλώνεται, η αμφιθυμία αισθητικοποιείται, η επισφάλεια εκλαμβάνεται ως ψευδεπίγραφη αυθεντικότητα. Αναμένεται να λάμψει έντονα και, ιδανικά, για λίγο – αυτός είναι ένας άλλος τρόπος εξουδετέρωσής της. Αν ο νέος καλλιτέχνης παρουσιάζεται μόνο ως ένστικτο και όχι ως και ευφυΐα, ως έκρηξη και όχι ως δημιουργία, τότε το έργο του μπορεί να θαυμάζεται χωρίς να ακολουθείται. Οι νεότερες γενιές βρίσκονται σε διττό αδιέξοδο: αν είναι τολμηρές, θεωρούνται απερίσκεπτες, ενώ αν είναι προσεκτικές, θεωρούνται κοινότοπες. Η κοινωνία κολακεύει τους εξαίρετους ακριβώς για να διατηρήσει τον αποκλεισμό των συνηθισμένων πολλών. Μετατρέπει τις διαρθρωτικές αδικίες και ανισότητες σε σόου ταλέντων· οι λίγοι προβάλλονται ώστε το σύστημα να μπορεί να αρνηθεί αυτό που υπομένουν οι πολλοί.
Ποια είναι, λοιπόν, η κρυφή μεταφυσική του ηλικιακού ρατσισμού εναντίον των νέων; Η πεποίθηση ότι η πραγματικότητα ανήκει περισσότερο σε όσους την έχουν καταλάβει για περισσότερο καιρό. Ωστόσο η διάρκεια δεν σημαίνει και ιδιοκτησία. Σε κάθε περίπτωση όμως, όπως αναφέρθηκε, μια πιο δίκαιη κοινωνία δεν θα αντιστρέψει απλώς την προκατάληψη εξιδανικεύοντας τη νεότητα ως εγγενώς ανώτερη. Αυτό θα ανέτρεπε απλώς την α-νοησία. Χρειαζόμαστε θεσμούς στους οποίους οι νέοι δεν είναι προ-πρόσωπα που περιμένουν πιστοποίηση από τον χρόνο, αλλά πλήρεις συνομιλητές των οποίων τα επιχειρήματα, τα έργα τέχνης, οι αναλύσεις και οι πρωτοβουλίες μπορούν να κριθούν χωρίς την πατερναλιστική ομίχλη του «όχι ακόμα». Χρειαζόμαστε μια πολιτική που δεν ζητά από τη νεολαία να είναι υπομονετική ενώ το μέλλον της εκκαθαρίζεται· έναν ακαδημαϊκό κόσμο που δεν συγχέει την ταπεινότητα με τη σιωπή· έναν κόσμο της τέχνης που δεν καταναλώνει την πρωτοτυπία ως πολυτελές αγαθό· μια οικονομία που δεν μυθοποιεί μια ελάχιστη μειοψηφία νεαρών νικητών ενώ τιμωρεί τους υπόλοιπους με την αόρατοτητα.
Η βαθύτερη προσβολή προς την εκάστοτε νεότερη γενιά είναι ότι ετεροπεριγράφεται λανθασμένα. Ο κόσμος δεν εμπεριέχει απλώς τους νέους· διακόπτεται συνεχώς από αυτούς, και σε αυτή τη διακοπή βρίσκεται μία από τις τελευταίες άμυνες ενάντια στην πολιτισμική κόπωση. Κάθε τάξη πραγμάτων που θέλει να παραμείνει ζωντανή στον χρόνο πρέπει να επιτρέψει να κριθεί από εκείνους που δεν την έχτισαν. Διαφορετικά, η ωριμότητα παρακμάζει σε αυτολατρεία, η εμπειρία σε λογοκρισία και η συνέχεια σε μια μορφή θανάτου. Οι νέοι είναι μια διαρκής διάψευση του ισχυρισμού ότι ο κόσμος-ως-είναι, επειδή έχει ήδη διαρκέσει μέχρι τώρα, αξίζει να διαρκέσει και στη συνέχεια, έναντι ενός κόσμου-ως-γίγνεσθαι. Γιατί το πιο βίαιο ψέμα που λέει η κοινωνία στους νέους δεν είναι ότι έχουν άδικο, είναι ότι είναι νωρίς. Η ριζικά δημιουργική ροή που γεννάει ελευθερία και αυθεντικότητα, ανεξαρτήτως ηλικίας, πρέπει να νικάει την παρωχημένη και φοβική στασιμότητα που απλώς δεν γεννάει τίποτα.
Τα «περήφανα νιάτα/τιμημένα γηρατειά» είναι κομμάτι πια ενός θολού παρελθόντος. Η κοινωνία, όπως έχει διαμορφωθεί, ούτε περήφανα νιάτα θέλει ούτε τιμά τα γηρατειά…
Η νέα γενιά γίνεται πηγή εκμετάλλευσης ως πόρος αλλά κυβερνάται ως κίνδυνος. Η φρεσκάδα καταναλώνεται, η αμφιθυμία αισθητικοποιείται, η επισφάλεια εκλαμβάνεται ως ψευδεπίγραφη αυθεντικότητα
23°
