ΗΠΑ: Ομολογία ενοχής από τον Τζον Μπόλτον για την παράνομη κατοχή απόρρητων εγγράφων

Ο Τζον Μπόλτον, πρώην σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ένοχος για την παράνομη κατοχή απόρρητων πληροφοριών εθνικής ασφάλειας, τις οποίες είχε συγκεντρώσει σε σημειώσεις για τη συγγραφή του βιβλίου του.

Ο Τζον Μπόλτον, ο οποίος αποτελεί πλέον έναν από τους πιο ένθερμους επικριτές του Αμερικανού προέδρου, είχε αρχικά παραπεμφθεί με 18 κατηγορίες που αφορούσαν τον ακατάλληλο χειρισμό διαβαθμισμένου υλικού, δηλώνοντας αθώος.

Ωστόσο, την Παρασκευή, προχώρησε σε συμφωνία με τις αρχές και παραδέχθηκε την ενοχή του σε μία μόνο κατηγορία, αυτή της παράνομης διακράτησης απόρρητων πληροφοριών.

Τα έγγραφα αυτά περιλάμβαναν προσωπικές ημερολογιακές καταγραφές με στοιχεία για την εθνική άμυνα, ορισμένα εκ των οποίων έφεραν τη σήμανση «άκρως απόρρητο».

Οι ποινές και η μεταμέλεια

Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ο Μπόλτον αντιμετωπίζει πλέον ποινή φυλάκισης έως και πέντε ετών, ενώ συμφώνησε να καταβάλει πρόστιμο ύψους 2,25 εκατομμυρίων δολαρίων. Επιπλέον, όπως μετέδωσε το δίκτυο CBS News, θα συμμετάσχει σε ενημερωτικές συναντήσεις με αξιωματούχους εθνικής ασφάλειας για το υλικό που παρακράτησε και θα προσφέρει 100 ώρες κοινωνικής εργασίας.

Όταν ο δικαστής ανέγνωσε τις κατηγορίες, οι οποίες περιλάμβαναν και την αποστολή ευαίσθητων ημερολογιακών σημειώσεων σε μέλη της οικογένειάς του, ο Μπόλτον επιβεβαίωσε τις πράξεις του δηλώνοντας: «Το έκανα, Έντιμε Δικαστά», συμπληρώνοντας ότι «λυπάται γι' αυτό». Η καταδίκη του έχει προγραμματιστεί για τις 28 Οκτωβρίου.

Η ομοσπονδιακή εισαγγελέας Κέλι Χέις δήλωσε στους δημοσιογράφους: «Ο κ. Μπόλτον γνώριζε άριστα πώς να χειρίζεται τις απόρρητες πληροφορίες και με ποιους μπορούσε να τις μοιραστεί. Γνώριζε επίσης τη ζημιά που θα μπορούσε να προκληθεί στην εθνική ασφάλεια. Παρόλα αυτά, έθεσε τη χώρα σε σοβαρό κίνδυνο παραβιάζοντας τον νόμο».

Το χρονικό της δικαστικής διαμάχης

Ο Μπόλτον απολύθηκε από την πρώτη κυβέρνηση Τραμπ το 2019. Το 2020 κυκλοφόρησε το βιβλίο του με τίτλο «The Room Where It Happened» (Το Δωμάτιο Όπου Συνέβησαν Όλα), στο οποίο παρουσίαζε τον Τραμπ ως έναν πρόεδρο με ελλιπή ενημέρωση για τη γεωπολιτική.

Ο Λευκός Οίκος είχε προσπαθήσει τότε δικαστικά να μπλοκάρει την κυκλοφορία του βιβλίου, υποστηρίζοντας ότι περιέχει κρατικά μυστικά, όμως το αίτημα απορρίφθηκε.

Στη συνέχεια, το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ξεκίνησε έρευνα για το αν ο Μπόλτον παραβίασε τον νόμο αποκαλύπτοντας αυτά τα στοιχεία ή μεταφέροντάς τα σε συγγενείς του.

Από την πλευρά του, ο Τραμπ ζητούσε επίμονα τη φυλάκισή του, αποκαλώντας τον δημόσια «απατεώνα». Στο κατηγορητήριο αναφέρεται μάλιστα ότι ο λογαριασμός του Μπόλτον είχε παραβιαστεί από χάκερ, ο οποίος απειλούσε να προκαλέσει «το μεγαλύτερο σκάνδαλο μετά τη διαρροή των email της Χίλαρι Κλίντον».

Μια σπάνια αλλά δίκαιη δίωξη

Αν και η δίωξη του Μπόλτον συνέπεσε με άλλες ποινικές υποθέσεις εναντίον επικριτών του Τραμπ, όπως του πρώην διευθυντή του FBI Τζέιμς Κόμεϊ και της Γενικής Εισαγγελέως της Νέας Υόρκης Λετίσια Τζέιμς, νομικοί κύκλοι τόνισαν στο BBC ότι η περίπτωσή του διαφέρει λόγω των συντριπτικών αποδείξεων.

Όπως ανέφερε πηγή κοντά στη συμφωνία, ο Μπόλτον παραδέχθηκε την ενοχή του για να αποφύγει τη διαρροή περαιτέρω απόρρητων πληροφοριών κατά την υπεράσπισή του, κάτι που θα έβλαπτε τις ΗΠΑ.

Πριν ενταχθεί στην κυβέρνηση Τραμπ, ο Μπόλτον είχε διατελέσει πρεσβευτής των ΗΠΑ στον ΟΗΕ επί προεδρίας Τζορτζ Μπους. Σημειώνεται ότι τον περασμένο Ιανουάριο, η κυβέρνηση του είχε αφαιρέσει την επίσημη προστασία από τις Μυστικές Υπηρεσίες.

(Με πληροφορίες BBC News)