Γιατί το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ συζητά αν οι Πατέρες του Έθνους ήταν... μεθύστακες

Καθώς το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών εξετάζει ορισμένες από τις σημαντικότερες υποθέσεις της χρονιάς, οι δικαστές στρέφονται όλο και περισσότερο στην Ιστορία αναζητώντας απαντήσεις για σύγχρονα ζητήματα, από την οπλοκατοχή και τις επιστολικές ψήφους μέχρι τη γέννηση της αμερικανικής ιθαγένειας.

Η τάση αυτή συνδέεται με την ενίσχυση του «originalism», της συντηρητικής νομικής θεωρίας σύμφωνα με την οποία το Σύνταγμα των ΗΠΑ πρέπει να ερμηνεύεται με βάση το νόημα που είχαν οι διατάξεις του κατά την εποχή που θεσπίστηκαν. Η συντηρητική πλειοψηφία του δικαστηρίου έχει υιοθετήσει όλο και πιο έντονα αυτή τη φιλοσοφία, με αποτέλεσμα οι δικαστικές αντιπαραθέσεις να βασίζονται συχνά σε ιστορικά έγγραφα, πρακτικές και συνήθειες αιώνων.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί υπόθεση που αφορά την απαγόρευση κατοχής όπλων από χρήστες παράνομων ουσιών. Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ο δικαστής Νιλ Γκόρσατς αναφέρθηκε στις συνήθειες κατανάλωσης αλκοόλ ιστορικών μορφών όπως ο Τζον Άνταμς, ο Τζέιμς Μάντισον και ο Τόμας Τζέφερσον, θέτοντας το ερώτημα αν, με τα σημερινά κριτήρια, οι ίδιοι οι συντάκτες της Δεύτερης Τροπολογίας θα μπορούσαν να θεωρηθούν ακατάλληλοι να φέρουν όπλα.

Ανάλογη ιστορική αναζήτηση γίνεται και σε υποθέσεις που αφορούν την επιστολική ψήφο, όπου οι δικηγόροι επικαλούνται πρακτικές ψηφοφορίας στρατιωτών κατά τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο, αλλά και σε διαμάχες για τα ψηφιακά δεδομένα και την ιδιωτικότητα, με αναφορές ακόμη και στις πρακτικές ελέγχων της αποικιακής περιόδου.

Στο επίκεντρο βρίσκεται επίσης η υπόθεση σχετικά με το δικαίωμα της ιθαγένειας λόγω γέννησης στις ΗΠΑ, έπειτα από την προσπάθεια του Ντόναλντ Τραμπ να περιορίσει την αυτόματη απόδοση υπηκοότητας σε παιδιά μεταναστών χωρίς νόμιμο καθεστώς ή προσωρινών επισκεπτών. Η υπόθεση έχει οδηγήσει τους δικαστές σε ενδελεχή εξέταση ιστορικών κειμένων που σχετίζονται με τη 14η Τροπολογία του Συντάγματος, η οποία κατοχύρωσε το δικαίωμα αυτό το 1868.

Οι επικριτές του originalism υποστηρίζουν ότι η επιλεκτική χρήση της Ιστορίας μπορεί να οδηγήσει σε αυθαίρετα συμπεράσματα, ενώ οι υποστηρικτές του θεωρούν ότι αποτελεί τον μόνο τρόπο να διασφαλιστεί ότι οι συνταγματικές ελευθερίες δεν θα μεταβάλλονται ανάλογα με τις πολιτικές προτιμήσεις κάθε εποχής.

Το βέβαιο είναι ότι το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ εξελίσσεται ολοένα και περισσότερο σε πεδίο ιστορικών αντιπαραθέσεων, όπου η ερμηνεία γεγονότων και αντιλήψεων του 18ου και του 19ου αιώνα ενδέχεται να καθορίσει κρίσιμες αποφάσεις για την Αμερική του 21ου αιώνα.

Πηγή: Wall Street Journal.