Βρετανία: Η Βουλή απέρριψε την απαγόρευση social media για παιδιά κάτω των 16

Οι Βρετανοί βουλευτές απέρριψαν την πρόταση για απαγόρευση χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από παιδιά κάτω των 16 ετών, σε μια πρωτοβουλία που είχε εμπνευστεί από το πρόσφατο αυστραλιανό μοντέλο ρύθμισης.

Η Βουλή των Κοινοτήτων καταψήφισε την τροπολογία με 307 ψήφους κατά και 173 υπέρ, παρά το γεγονός ότι είχε προηγουμένως εγκριθεί από τη Βουλή των Λόρδων τον Ιανουάριο. Την πρόταση για την απαγόρευση των σόσιαλ μίντια είχε καταθέσει μέλος των Συντηρητικών και είχε συγκεντρώσει τη στήριξη αρκετών δημόσιων προσώπων, μεταξύ των οποίων και ο ηθοποιός Χιου Γκραντ.

Η ψηφοφορία για την απαγόρευση των σόσιαλ μίντια σε ανήλικους στη Βουλή των Κοινοτήτων

Η κυβέρνηση των Εργατικών είχε ταχθεί εξαρχής κατά της άμεσης επιβολής μιας τέτοιας απαγόρευσης, υποστηρίζοντας ότι πρέπει πρώτα να ολοκληρωθεί η δημόσια διαβούλευση που ξεκίνησε πρόσφατα για την ασφάλεια των παιδιών στο διαδίκτυο.

Η υπουργός Παιδείας Ολίβια Μπέιλι κάλεσε τους βουλευτές να απορρίψουν την τροπολογία, τονίζοντας ότι η διαδικασία διαβούλευσης θα βοηθήσει την κυβέρνηση να καθορίσει τα επόμενα βήματα. Όπως ανέφερε, στόχος είναι να διασφαλιστεί ότι τα παιδιά θα μπορούν να αναπτύσσουν μια «πιο ασφαλή, πιο υγιή και πιο επωφελή σχέση με τον διαδικτυακό κόσμο».

Διαφωνίες για μια γενική απαγόρευση

Η Μπέιλι επισήμανε επίσης ότι δεν υπάρχει ομοφωνία μεταξύ των οργανώσεων προστασίας των παιδιών για μια καθολική απαγόρευση. Ορισμένοι φορείς προειδοποιούν ότι ένα τέτοιο μέτρο θα μπορούσε να οδηγήσει τα παιδιά σε λιγότερο ελεγχόμενες περιοχές του διαδικτύου ή να τα αφήσει απροετοίμαστα όταν θα φτάσουν στην ηλικία που θα μπορούν να δημιουργούν λογαριασμούς.

Παρά την απόρριψη της τροπολογίας, το ενδεχόμενο απαγόρευσης δεν αποκλείεται στο μέλλον. Η διαβούλευση που βρίσκεται σε εξέλιξη θα εξετάσει πιθανές παρεμβάσεις, όπως η επιβολή κατώτατου ηλικιακού ορίου για πρόσβαση στις πλατφόρμες ή η απενεργοποίηση λειτουργιών που θεωρούνται εθιστικές.

Η αυστραλιανή εμπειρία και η κοινή γνώμη

Σύμφωνα με δημοσκόπηση της YouGov που πραγματοποιήθηκε στις αρχές Δεκεμβρίου, το 74% των Βρετανών πολιτών δηλώνει υπέρ της απαγόρευσης χρήσης των social media από άτομα κάτω των 16 ετών, ενώ το 19% αντιτίθεται.

Σήμερα, οι περισσότερες πλατφόρμες επιτρέπουν τη δημιουργία λογαριασμού από την ηλικία των 13 ετών, αν και ο κανόνας αυτός συχνά παρακάμπτεται στην πράξη.

Την ίδια ώρα, η Αυστραλία έχει ήδη προχωρήσει σε αυστηρότερη ρύθμιση. Από τις 10 Δεκεμβρίου τέθηκε σε ισχύ νόμος που απαγορεύει στα παιδιά κάτω των 16 ετών να χρησιμοποιούν πλατφόρμες όπως Snapchat, TikTok, Facebook και Instagram. Οι εταιρείες είναι υποχρεωμένες να εφαρμόζουν την απαγόρευση, διαφορετικά αντιμετωπίζουν σημαντικά πρόστιμα.