Τζέι Ντι Βανς: Από το «ποτέ με τον Τραμπ», τώρα υποψήφιος αντιπρόεδρος του

Ο Τζέι Ντι Βανς, ο οποίος έγινε ευρέως γνωστός το 2016 όταν κυκλοφόρησε το βιβλίο «Hillbilly Elegy» (Τραγούδι του Χιλμπίλι) είναι ο υποψήφιος αντιπρόεδρος του Ντόναλντ Τραμπ για τις εκλογές του Νοεμβρίου. Δυο μέρες μετά την απόπειρα δολοφονίας και αφού απέκλεισε τους Νταν Μπόργκουμ και Μάρκο Ρούμπιο ο Τραμπ κατέληξε στον 39χρονο Τζέι Ντι Βανς. 

Υπενθυμίζεται ότι το «Τραγούδι του Χιλμπίλι» αφορά το αφήγημα ενός παιδιού (του Τζέι Ντι Βανς) που μεγαλώνει σε μια μικρή πόλη του Κεντάκι, μια ψυχογραφία μιας παραγνωρισμένης κοινωνικής τάξης, που με διαφορετική μορφή μπο­ρούμε να την εντοπίσουμε σχεδόν σε κάθε χώρα. To βιβλίο του Βανς μιλούσε για τους κατοίκους των μεσοδυτικών πολιτειών, που την εποχή της βιομηχανοποίησης άκμαζαν και τις δύο τελευταίες δεκαετίες βίωσαν μία βίαιη μετάβαση στην εποχή της παγκοσμιοποίησης και της ψηφιακής οικονομίας, με αιμορραγία θέσεων εργασίας και νέες απαιτήσεις από το εργατικό δυναμικό. Στην Αμερική τούς λένε «χιλμπίλης». Θεωρείται το βιβλίο που με πολύ ξεκάθαρο και αφοπλιστικό τρόπο εξηγεί το λαϊκό έρεισμα του Ντόναλντ Τραμπ στις αγροτικές και βιομηχανικές μεσοδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ.

Το βιβλίο μεταφέρθηκε στην μεγάλη οθόνη από τον Ρον Χάουαρντ το 2020 και μεταξύ των πρωταγωνιστών ήταν οι  Εϊμι Ανταμς, Γκλεν Κλόουζ, Χέιλι Μπένετ, Φρέιντα Πίντο, Μπο Χόπκινς.  Οι New York Times το χαρακτήρισαν «ένα από τα έξι καλύτερα βιβλία που βοηθούν στην κατανόηση της νίκης του Τραμπ». Η Washington Post τον αποκάλεσε τη «φωνή της Ζώνης της Σκουριάς».

Tζει Ντι Βανς: Από τα Απαλάχια Όρη στην Ουάσινγκτον

Γεννήθηκε το 1984 στο Μιντλτάουν, μία μικρή πόλη του Οχάιο, ανάμεσα σε Σινσινάτι και Ντέιτον. Ο ίδιος θεωρούσε πραγματικούς γονείς του, τον παπού και τη γιαγιά του. Αυτοί, έγραψε, μεγάλωσαν τον ίδιο και την αδελφή του, με τις αξίες των Απαλαχίων, σε εξαιρετικά δύσκολες οικονομικά συνθήκες. Προς τιμήν τους, άλλαξε το επίθετό του.

Ο Βανς φοίτησε στο δημόσιο γυμνάσιο της πόλης του. Μετά την αποφοίτησή του, κατατάχθηκε στο Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ και υπηρέτησε στον πόλεμο του Ιράκ. Επιστρέφοντας, πέτυχε να εισαχθεί στο κρατικό πανεπιστήμιο του Οχάιο, από όπου αποφοίτησε το 2009 με πτυχίο Bachelor of Arts summa cum laude στις πολιτικές επιστήμες και τη φιλοσοφία. Όσο σπούδαζε στο Οχάιο, εργάστηκε για τον Ρεπουμπλικανό Γερουσιαστή του Οχάιο, Μπομπ Σούλερ.

Μετά την αποφοίτησή του, ο Βανς έκανε αίτηση για τη Νομική Σχολή του Γέιλ και πέτυχε να γίνει δεκτός με υποτροφία. Κατά τη διάρκεια του πρώτου του έτους, η καθηγήτριά του, Έιμι Τσούα, συγγραφέας του Battle Hymn of the Tiger Mother, τον έπεισε να γράψει τα απομνημονεύματά του. Ο Βανς αποφοίτησε από το Yale το 2013 με διδακτορικό.

Αφού εργάστηκε σε ένα μεγάλο δικηγορικό γραφείο, ειδικευόμενο στο εταιρικό δίκαιο, ο Βανς μετακόμισε στο Σαν Φρανσίσκο για να εργαστεί στον κλάδο της τεχνολογία και στη συνέχεια να αναλάβει διευθυντική θέση στην επενδυτική εταιρεία του Πίτερ Τιλ, Mithril Capital. Ο Βανς συνέχισε να εργάζεται στον χρηματοικονομικό χώρο και το 2019 συνίδρυσε τη Narya Capital, αντλώντας χρηματοδότηση από τους Τιλ, Έρικ Σμιντ και Μαρκ Άντρεσεν.

«Δεν είμαι ποτέ άνθρωπος του Τραμπ», δήλωνε ο Βανς σε συνέντευξή του στον Charlie Rose το 2016. «Θεέ μου, τι ηλίθιος», έγραφε, αναφερόμενος και πάλι στον σημερινό υποψήφιο πρόεδρο. Από το 2018, ωστόσο, υπήρξε μια δραματική μεταστροφή, ο Βανς είχε ήδη «αγκαλιάσει» τον Τραμπ, ο οποίος τον υποστήριξε όταν έβαλε υποψηφιότητα για τη Γερουσία το 2022. 

Τον Ιούλιο του 2021, ο Βανς μπήκε και επίσημα στον χώρο της πολιτικής.  Στις 3 Μαΐου 2022, κέρδισε τις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών για το χρίσμα του υποψηφίου γερουσιαστή του Οχάιο με ποσοστό 32%. Στις ενδιάμεσες εκλογές της 8ης Νοεμβρίου, ο Βανς νίκησε τον υποψήφιο των Δημοκρατικών Τιμ Ράιαν με 53% έναντι 47%.

Τι φέρνει ο Βανς στον Τραμπ

Οι σύμμαχοι τόσο του Βανς όσο και του Τραμπ λένε ότι η ικανότητα του πρώτου να είναι αποτελεσματικός αγγελιοφόρος της εκστρατείας τον ξεχωρίζει από τους άλλους.

«Ο J.D. ήταν πάντα ταλαντούχος στο να μεταδίδει ένα αποτελεσματικό μήνυμα στην τηλεόραση και στην προεκλογική εκστρατεία, αλλά με την πάροδο του χρόνου γινόταν όλο και καλύτερος», δήλωσε ένας στενός φίλος του. «Είναι ένας από τους λίγους ανθρώπους που έχω δει στην πολιτική, ο οποίος έχει πραγματικά την ικανότητα να απευθύνεται τόσο στους ψηφοφόρους της εργατικής τάξης, λόγω του εργατικού του υπόβαθρου, όσο και στους υψηλά μορφωμένους ψηφοφόρους των προαστίων, λόγω της ευφυΐας του».

Ο Βανς, ο οποίος είναι σήμερα 39 ετών και θα κλείσει τα 40 αργότερα αυτό το καλοκαίρι, ειναι ένας από τους νεότερους αντιπροέδρους στην ιστορία των ΗΠΑ.

Ένα στέλεχος του Ρεπουμπλικανικού κόμματος του Οχάιο δήλωσε στο ABC News ότι το υπόβαθρο του Βανς είναι κρίσιμο για την αποτελεσματικότητά του. Τόνισε το υπόβαθρο του Βανς που μεγάλωσε στη «ζώνη της σκουριάς» και πώς αυτό θα είναι ζωτικής σημασίας για την προσέλκυση εκείνων των ψηφοφόρων που αισθάνονται ότι έχουν μείνει πίσω και από τα δύο κόμματα.

Ο μεγαλύτερος γιος του πρώην προέδρου, ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ - ο οποίος ανέπτυξε επίσης φιλία με τον Βανς - τον έχει υποστηρίξει δημοσίως. Ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ δήλωσε επίσης στο podcast του ότι θα ήθελε να δει τον Βανς να συζητά με την αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις.