Νέα Ζηλανδία: Φονική η έκρηξη ηφαιστείου - Όλα τα νεότερα (video)

Τραγικός είναι ο απολογισμός από τη μέτριας ισχύος έκρηξη του ηφαιστείου Ουακατάνε στο νησί Γουάιτ, στη Νέα Ζηλανδία.

Σύμφωνα με τα τοπικά μέσα, μέχρι στιγμής, τουλάχιστον ένας άνθρωπος έχει χάσει τη ζωή του, αλλά ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί, καθώς παραμένουν αγνοούμενοι 27 τουρίστες από τους 100 που βρίσκονταν στην περιοχή, την ώρα που οι διασώστες δεν μπορούν να πλησιάσουν πολύ κοντά στο ηφαίστειο, από όπου υψώνεται μια πυκνή στήλη λευκής ηφαιστειακής τέφρας και καυτών αερίων.

Αν και αρχικά η πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας Τζασίντα Αρντέρν είχε πει ότι στο σημείο βρίσκονταν περίπου 100 τουρίστες, ωστόσο ο αριθμός αναθεωρήθηκε στο μισό και ήδη έχουν απομακρυνθεί με ασφάλεια 23 άνθρωποι.

Σύμφωνα με την υπηρεσία ασθενοφόρων St. John της πόλης Ουακατάνε, περίπου 50 χιλιόμετρα από το ηφαιστειακό νησί, περίπου 20 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί.

Από τους 50 περίπου τουρίστες που βρίσκονταν στο σημείο της έκρηξης, 30 με 38 έκαναν κρουαζιέρα με το πλοίο «Ovation of the Seas».

Νωρίτερα, η Άρντεν είχε κάνει λόγο για αγνοούμεους και τραυματίες, εφιστώντας την προσοχή στο ότι προφανώς επρόκειτο «για μια κατάσταση που ακόμα εξελίσσεται» και διαβεβαιώνοντας πως «οι σκέψεις μας βρίσκονται στους ανθρώπους αυτούς». Η Αρντέρν διευκρίνισε ότι κάποιοι από τους τουρίστες είναι ξένοι που έκαναν περιήγηση στον εντυπωσιακό κρατήρα του ηφαιστείου Ουακατάνε, που αποτελεί μαγνήτη για τους επισκέπτες.

Η εθνική υπηρεσία αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων της Νέας Ζηλανδίας τόνισε ότι η ηφαιστειακή δραστηριότητα, παρότι θεωρείται από τους ειδικούς πως η έκρηξη ήταν μέτριας ισχύος, παραμένει εξαιρετικά επικίνδυνη, κυρίως για όσους βρίσκονται σε μικρή απόσταση από τον κρατήρα του ηφαιστείου, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου βρίσκεται κάτω από τη θάλασσα.

Πλάνα από κάμερες πάνω στο ηφαίστειο κατέγραψαν περίπου έξι ανθρώπους να βαδίζουν πάνω στο χείλος του κρατήρα περί τις 14:10 τοπική ώρα [03:10 ώρα Ελλάδας].

Περίπου 10.000 τουρίστες επισκέπτονται κάθε χρόνο το νησί, μεγάλο μέρος του οποίου είναι ουσιαστικά ο κρατήρας του ηφαιστείου, του πιο ενεργού στη χώρα. Έχουν καταγραφεί σε αυτό αρκετές ηφαιστειακές εκρήξεις τον τελευταίο μισό αιώνα, η πιο πρόσφατη εξ αυτών το 2016. Φέτος μεταφέρθηκε στο νησί αεροπορικώς ένα κοντέινερ 2,4 τόνων που θεωρητικά θα μπορούσε να αποτελέσει καταφύγιο για τους επισκέπτες σε περίπτωση έκρηξης.