Δυσοίωνες είναι οι προβλέψεις για την εξέλιξη των δασικών πυρκαγιών στη Νέα Ζηλανδία, που κατακαίουν τα πάντα στο πέρασμά τους.
Οι φωτιές ξέσπασαν την προηγούμενη εβδομάδα και πήραν γρήγορα διαστάσεις. Όπως μεταδίδουν ΜΜΕ της νησιωτικής χώρας, τα ενεργά μέτωπα δεν βρίσκονται πλέον κοντά σε κατοικημένες περιοχές, ωστόσο δεν αποκλείεται να καίουν επί εβδομάδες μέχρι να τεθούν υπό πλήρη έλεγχο.
Περίπου 3.000 κάτοικοι της πόλης Γουέικφιλντ στο βόρειο τμήμα του Νότιου Νησιού αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους το Σάββατο, καθώς η πυρκαγιά είχε φτάσει σε απόσταση μόλις δύο χιλιομέτρων από τα σπίτια τους.
Ξηρασία
Οι τεράστιες δασικές πυρκαγιές ξέσπασαν στις αρχές της προηγούμενης εβδομάδας. Οι υψηλές θερμοκρασίες και η έντονη ξηρασία ευνόησαν την ταχεία επέκτασή τους. Την περασμένη Τετάρτη οι αρχές κήρυξαν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης το βόρειο τμήμα του Νότιου Νησιού.
Μέχρι στιγμής έχουν καεί περισσότερα από 23.000 στρέμματα δασικής και αγροτικής έκτασης. Δεν υπάρχει, όμως, κανένα θύμα, ενώ έχει καταστραφεί ένα σπίτι.
Ο Τζον Σάτον, αξιωματούχος της πυροσβεστικής, δήλωσε ότι είναι νωρίς για να θεωρηθεί ότι η πυρκαγιά βρίσκεται υπό έλεγχο.
«Οι θερμοκρασίες είναι ακόμη πολύ υψηλές και πολλές περιοχές δεν έχουν καεί» εξήγησε στους δημοσιογράφους. Και πρόσθεσε: «Οι πυρκαγιές αυτές θα κινητοποιούν τους πυροσβέστες έως τον Μάρτιο».
Σε επιφυλακή
Από τη μεριά του, ο Ρότζερ Μπέιλ, τοπικός αξιωματούχος της Πολιτικής Προστασίας, επεσήμανε ότι οι κάτοικοι του Γουέικφιλντ μπορούν να επιστρέψουν στις εστίες τους από το βράδυ της Δευτέρας, αν και η περιοχή παραμένει υπό παρακολούθηση.
«Οι κάτοικοι που επιστρέφουν θα πρέπει να κατανοήσουν και να αποδεχθούν ότι θα πρέπει να είναι έτοιμοι να τα εγκαταλείψουν εκ νέου, αν αλλάξουν οι συνθήκες» εξήγησε.
Η βασική πυρκαγιά φαίνεται ότι ξεκίνησε από ατύχημα, όμως σύμφωνα με τα υπάρχοντα στοιχεία δύο ακόμη μικρότερες πυρκαγιές προκλήθηκαν από εμπρησμό. Για την κατάσβεση των πυρκαγιών έχουν κινητοποιηθεί 155 πυροσβέστες, καθώς επίσης 23 ελικόπτερα και τρία αεροπλάνα.
Τόσο μεγάλες φωτιές δεν είναι συνηθισμένες στη Νέα Ζηλανδία, με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης να κάνουν λόγο για τη χειρότερη χρονιά των τελευταίων 50 ετών.
14°
