Συμφώνησε με ΠΑΟ ο Μπατίστ

Ο γεννημένος το 1977 Μάικλ Μπατίστ ήρθε για πρώτη φορά στον Παναθηναϊκό το 2003 και έμεινε μέχρι το 2012, κατακτώντας το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα 3 φορές, το ελληνικό πρωτάθλημα άλλες 8 και το κύπελλο Ελλάδος 6 φορές. Έλειψε για μια σεζόν στη Φενέρμπαχτσε και τώρα γυρνάει σπίτι για να κλείσει την καριέρα του. Ακολουθεί η ανακοίνωση της ΚΑΕ Παναθηναϊκός: «Ένας παίκτης που έγραψε ιστορία με τη φανέλα του Παναθηναϊκού, επιστρέφει στο "τριφύλλι". Ο Μάικ Μπατίστ κλείνει την παρένθεση που άνοιξε πέρυσι το καλοκαίρι και φέτος θα φορά και πάλι τα πράσινα» και η δήλωση του προέδρου Δημήτρη Γιαννακόπουλου: «Καλωσορίζουμε στον Παναθηναϊκό έναν δικό μας άνθρωπο που ουσιαστικά δεν έλειψε ποτέ από την ομάδα. Άλλωστε, είμαστε βέβαιοι ότι αν ο τέως -πλέον- μάνατζέρ του τον είχε ενημερώσει πέρυσι για την πρότασή μας, ο Μάικ δεν θα είχε φύγει ποτέ. Προ ημερών είχαμε πει ότι κλείσαμε το ρόστερ, όμως δεν πρέπει να ξεχνάμε πως εχθρός του καλού, είναι το καλύτερο».

Τι είπε ο Μπατίστ

«Είναι αυτό που ήθελα! Μόλις έκλεισε η περσινή αγωνιστική περίοδος σκέφτηκα τι ήταν αυτό που ήθελα περισσότερο, τι ήθελα να κάνω, τι φανέλα θα ήθελα να φοράω όταν αποσυρθώ από την ενεργό δράση, καθώς η καριέρα μου φτάνει στο τέλος της. Δεν ήθελα να ακούσω τίποτε άλλο και για καμία άλλη ομάδα. Ήθελα να γυρίσω στην Αθήνα, στον Παναθηναϊκό. Για μένα ήταν τελειωμένη υπόθεση όταν είδα ότι υπάρχει το ενδιαφέρον και από την πλευρά της ομάδας. Με το "καλημέρα" δώσαμε τα χέρια. Και απλά είμαι χαρούμενος που η πόρτα του Παναθηναϊκού ήταν ανοιχτή για μένα. Δεν είναι πάντα εύκολο να μπορέσεις να επιστρέψεις. Ο Παναθηναϊκός, η Αθήνα είναι το σπίτι μου και επιστρέφω σε αυτό. Είμαι πραγματικά πολύ, πολύ χαρούμενος και ευγνώμων! Ανυπομονώ να γυρίσω!»

Τ.Σ.