Ντάρον Χέιλοκ: «Η δουλειά μου πλάι στον Νόρμαν Φόστερ ήταν μια εμπειρία»

Το βρετανικό αρχιτεκτονικό γραφείο Foster + Partners, που ιδρύθηκε το 1967 από τον Λόρδο Νόρμαν Φόστερ, είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο φημισμένα αρχιτεκτονικά γραφεία στον κόσμο. Στην Ελλάδα, το συγκεκριμένο γραφείο έχει αναλάβει καινοτόμα και φιλόδοξα πρότζεκτ, όπως το «The Grid» στο Μαρούσι και βέβαια το Riviera Tower στο Ελληνικό. Ο συνέταιρος του γραφείου από το 2004, Ντάρον Χέιλοκ –που ξεκίνησε να εργάζεται εκεί το 1995– μίλησε στην ATHENS VOICE για τα ενδιαφέροντα πρότζεκτ που έχει αναλάβει κατά καιρούς, για την ιδιαίτερη δουλειά του πάνω στο «The Grid», που ξεκίνησε πριν από περίπου τρία χρόνια, αλλά και για το νέο πρότζεκτ στην Πειραιώς 252.

Ο Ντάρον Χέιλοκ είναι ένας άνθρωπος που αντιμετωπίζει την κάθε δυσκολία και τις ιδιαιτερότητες του κάθε χώρου ως μια νέα πρόκληση, που τον βοηθάει να εξελίσσει τις σχεδιαστικές του ικανότητες και να κάνει το κάθε κτίριο που αναλαμβάνει καλύτερο για τους μελλοντικούς του κατοίκους. Με σημαντικά κτίρια στο βιογραφικό του, όπως το Edmond & Lily Safra Center for Brain Sciences αλλά και το Maggie’s Centre στο Μάντσεστερ, ο Χέιλοκ έχει αποδείξει πως του αρέσει να μαθαίνει συνεχώς νέα πράγματα και να τα εντάσσει στο έργο του.

― Πότε ξεκίνησε η συνεργασία σας με το γραφείο Foster + Partners; Ποιο είναι το σημαντικότερο μάθημα που έχετε πάρει όλα αυτά τα χρόνια από τον μέντορά σας, τον Λόρδο Νόρμαν Φόστερ;

Είμαι μέλος της ομάδας του Foster + Partners εδώ και περισσότερα από 30 χρόνια. Η καριέρα μου καθορίζεται από συνεχή ανάπτυξη, απόκτηση γνώσεων και εξέλιξη. Πάντα υπάρχουν νέες τυπολογίες πρότζεκτ για να ανακαλύψεις, νέες χώρες για να δουλέψεις, νέες ερωτήσεις για να κάνεις και καινοτομίες για να αναπτύξεις. Πέρα, όμως, απ’ όλα αυτά, υπάρχουν σημαντικές σταθερές: άψογο design και απτός αντίκτυπος, ειδικά όσον αφορά την ευημερία των κατοίκων.

― Έχετε δουλέψει επάνω σε μερικά από τα πιο ενδιαφέροντα πρότζεκτ που έχει αναλάβει το γραφείο σας, όπως την Thomas Deacon Academy, το Sulis Hospital Bath και το Edmond & Lily Safra Center for Brain Sciences. Για ποιο από αυτά νιώθετε περισσότερο υπερήφανος;

Τα πρότζεκτ αυτά φανερώνουν το προσωπικό μου ενδιαφέρον –και το ενδιαφέρον του γραφείου– για το να δημιουργεί χώρους που διαμορφώνονται από την κοινωνική ενσωμάτωση της ευημερίας. Το Sulis Hospital Bath καθόρισε την προσέγγισή μας στον τομέα της Υγείας, με ευήλιους χώρους, σχεδιασμένους για να βοηθούν στην ανάρρωση των ασθενών. Η Thomas Deacon Academy παρέδωσε έναν προοδευτικό εκπαιδευτικό χώρο, ενώνοντας έξι διαφορετικά κολλέγια μέσω ενός ιδιαίτερα ευέλικτου εσωτερικού κοινοτικού τετραγώνου. Από την άλλη, το Edmond & Lily Safra Center for Brain Sciences παρείχε μια καινοτόμα εγκατάσταση για επιστημονική έρευνα σχετικά με τον ανθρώπινο εγκέφαλο, με έμφαση στην κοινωνική συναναστροφή και στη συνεργασία.

Νιώθω υπερήφανος για όλα αυτά τα πρότζεκτ, καθώς και καθένα από τα πρότζεκτ επάνω στα οποία έχω δουλέψει, αλλά το Maggie’s Centre στο Μάντσεστερ υπήρξε μια ξεχωριστή στιγμή στην καριέρα μου. Καθώς πρόκειται για ένα καταφύγιο για ανθρώπους που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο, στόχος μας ήταν να δημιουργήσουμε ένα ανακουφιστικό περιβάλλον. Αυτό που με κάνει να νιώθω ιδιαίτερα υπερήφανος για το Maggie’s Centre είναι ο αντίκτυπός του: Η εμπειρία τού πώς ένας αρχιτεκτονικός σχεδιασμός μπορεί να έχει μια ουσιαστική, θετική επίδραση επάνω σ’ εκείνους για τους οποίους προορίζεται. Αυτός ο ευαίσθητος σχεδιασμός έχει, έκτοτε, βοηθήσει και σε άλλα πρότζεκτ που έχει αναλάβει το γραφείο μας, τα οποία έχουν υπάρξει εξαιρετικά ικανοποιητικά. Η δουλειά μου πάνω σ’ αυτό το πρότζεκτ, πλάι στον Νόρμαν Φόστερ, ήταν μια εμπειρία που διαμόρφωσε τη μετέπειτα εξέλιξη της καριέρας μου.

― Δεν είναι η πρώτη φορά που εργάζεστε επάνω σε κάποιο πρότζεκτ στην Ελλάδα. Το «The Grid», στο Μαρούσι, ξεκίνησε το 2023 και συνεχίζεται μέχρι σήμερα με Έλληνες συνεργάτες τους YAP Architects (Γιώργος Ανδρεάδης & Νίκος Βενιανάκης). Ποιες είναι μερικές από τις δυσκολίες που έχετε αντιμετωπίσει κατά καιρούς προσπαθώντας να προσαρμόσετε το μοναδικό στιλ του Foster+Partners στην ελληνική πραγματικότητα;

Όλα τα πρότζεκτ μας ξεκινούν από μια γενική ανάλυση του αστικού ιστού. Πάντα αναπτύσσουμε βαθιά κατανόηση των σύνθετων τομών ανάμεσα στην ιστορία ενός τόπου, την κουλτούρα του και τους ανθρώπους, προκειμένου να δημιουργήσουμε πολιτιστικά ηχηρούς, ανταποκρινόμενους και με μεγάλη διάρκεια χώρους. Προσεγγίζουμε το κάθε πρότζεκτ με τη μοναδική προσοχή μας στη λεπτομέρεια, με αρχιτεκτονική δριμύτητα και με κοινωνικά προσαρμοσμένο ήθος.

Στα πρότζεκτ μας στην Ελλάδα, δίνουμε ιδιαίτερη έμφαση σε διαπερατά σχέδια εσωτερικών και εξωτερικών χώρων, που φέρνουν στον νου την παραδοσιακή ελληνική «καθομιλουμένη». Το «The Grid» είναι ένα καλό παράδειγμα, όπου ένα σύστημα με ενσωματωμένη πρόσοψη παρέχει φυσικό εξαερισμό, φυσικό φως και ταυτόχρονα προστασία από τον ήλιο, ενώ την ίδια στιγμή παρέχει την περισσότερη δυνατή θέα, το περισσότερο ηλιακό φως και σύνδεση με τη φύση μέσω της βιοφιλίας. Ο σχεδιασμός του, επίσης, θέτει σε προτεραιότητα την επικοινωνία και τη διαπερατότητα, με πρόσβαση από τέσσερις περιφερειακούς δρόμους.

― Με τα χρόνια, το γραφείο Foster+Partners έχει αποκτήσει διεθνή φήμη, και σήμερα είναι ένα από τα μεγαλύτερα αρχιτεκτονικά γραφεία στον κόσμο. Είναι βαρύ φορτίο αυτό για εσάς; Ρισκάρετε τη φήμη σας με κάθε νέο πρότζεκτ που αναλαμβάνετε;

Στο γραφείο προσεγγίζουμε κάθε πρότζεκτ που αναλαμβάνουμε –ανεξαρτήτως κλίμακας ή τυπολογίας– με την ίδια προσοχή στην λεπτομέρεια. Ένας βασικός παράγοντας γι’ αυτή την επιτυχία είναι το να χτίζουμε ισχυρούς δεσμούς με τους πελάτες μας καθώς και με τους τοπικούς αρχιτέκτονες και συνεργάτες. Αυτό ενισχύεται από τα διεθνή γραφεία μας, η παρουσία των οποίων μάς επιτρέπει να αναπτύσσουμε τις σχέσεις αυτές περεταίρω, δημιουργώντας έτσι ισχυρά θεμέλια για μελλοντικές ευκαιρίες.

― Ποιο είναι το πιο απαιτητικό πρότζεκτ επάνω στο οποίο έχετε δουλέψει; Ποιες είναι οι κυριότερες δυσκολίες που αντιμετωπίσατε;

Αντιμετωπίζουμε τις προκλήσεις ως ευκαιρίες για καινοτομία. Όταν έχουμε να κάνουμε με οικόπεδα που περιβάλλονται από περιορισμούς, όπως προϋπάρχουσες υποδομές ή ειδικές τεχνικές συνιστώσες, χρησιμοποιούμε αυτούς τους περιορισμούς για να εξελίξουμε τον σχεδιασμό μας. Κατά συνέπεια, αυτό μας βοηθάει να δημιουργούμε κτίρια που ανταποκρίνονται στο άμεσο περιβάλλον τους, ενώ ταυτόχρονα ενσωματώνουν νέες τεχνολογίες και στρατηγικές.

― Δουλεύετε ποτέ επάνω σε πρότζεκτ μικρότερης κλίμακας; Ο κόσμος γνωρίζει τα κολοσσιαία και εντυπωσιακά κτίρια που έχει σχεδιάσει το γραφείο Foster+Partners, όμως νιώθω πως μπορεί να χάνουμε μέρος της συνολικής εικόνας.

Δουλεύουμε επάνω σε μια μεγάλη γκάμα από κλίμακες, από προϊόντα όπως πόμολα για πόρτες, μέχρι σχέδια για κτίρια μεγάλης κλίμακας. Για παράδειγμα, το Maggie’s Centre που προαναφέραμε είναι σχεδιασμένο σε μικρότερη, οικιακή κλίμακα. Αυτή η αίσθηση της κλίμακας ραφινάρεται ακόμη περισσότερο από τα κατά παραγγελία έπιπλα που σχεδιάζει η δική μας ομάδα Βιομηχανικού Σχεδιασμού (Industrial Design). Αυτό υπογραμμίζει τον τρόπο με τον οποίο σε κάποια πρότζεκτ έχουμε το προνόμιο να σκεφτόμαστε σε βάθος κάθε πτυχή του κτιρίου, από τα επιμέρους έπιπλα μέχρι τη συνολική του δομή.

― Δουλεύετε αυτή τη στιγμή σε κάποιο καινούργιο πρότζεκτ που σας ενθουσιάζει;

Ελπίζουμε να καταφέρουμε να προχωρήσουμε με το πρότζεκτ μας στην Πειραιώς 252 –την κεντρική αρτηρία που συνδέει τον Πειραιά με την Αθήνα–, το οποίο θα μεταμορφώσει αυτόν τον πρώην βιομηχανικό χώρο σε έναν νέο αστικό προορισμό. Βρισκόμενο ακριβώς δίπλα από την Ανώτατη Σχολή Καλών Τεχνών, το πρότζεκτ αυτό θα φέρει κατοικίες, γραφεία, ένα διακεκριμένο ξενοδοχείο και προσβάσιμους πράσινους χώρους, καλλιεργώντας ταυτόχρονα ένα ζωντανό και ενεργοποιημένο δημόσιο κανάλι.