Arctic Rally Finland: Τι είδαμε την πρώτη ημέρα

Την Παρασκευή 26 Φεβρουαρίου ξεκίνησε το Ράλι Φινλανδίας, στον Αρκτικό Κύκλο, το οποίο πρώτη φορά μπαίνει στο ημερολόγιο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι (WRC). Η ημέρα ξεκίνησε στις 9 το πρωί με το παραδοσιακό shadedown (κάτι που δυστυχώς δεν είδαμε στο Ράλι Μόντε-Κάρλο τον Γενάρη).

Σε αντίθεση με τις πολύ χαμηλές θερμοκρασίες που αντιμετώπισαν τα πληρώματα τις ημέρες των δοκιμών (-15 με -20 βαθμούς), χθες το πρωί η θερμοκρασία είχε ανέβει στους -2. Το τοπίο που είδαμε ήταν πραγματικά μαγευτικό, ομίχλη και χιόνι, παντού. Μόνο εκεί, στον Αρκτικό Κύκλο, θα έβρισκαν οι διοργανωτές τόσο την ποιότητα όσο και την ποσότητα χιονιού που χρειάζονταν για να διεξαχθεί ένας σωστός αγώνας στο χιόνι. Ο αγώνας αυτός ήρθε να πάρει τη θέση του Ράλι Σουηδίας ο οποίος ακυρώθηκε λόγω της πανδημίας.

Το πρωί στο shakedown ο Kalle Rovanpera, με Toyota Yaris, ήταν αυτός που πέτυχε τον καλύτερο χρόνο, με τον Craig Breen να έρχεται στη 2η θέση με Hyundai i20, και τον Ott Tanak στην 3η, με Hyundai i20 επίσης. Ο Breen κάνει την πρώτη εμφάνισή του φέτος και ήδη στο πέρας της σημερινής ημέρας δείχνει να είναι ιδιαιτέρως ανταγωνιστικός και συνεπής τερματίζοντας 2ος στην πρώτη Ειδική Διαδρομή (Ε.Δ.) της ημέρας, και 3ος στην δεύτερη Ε.Δ.

Η θετική έκπληξη της ημέρας ήρθε από τον Ott Tanak, ο οποίος τερμάτισε 1ος και στις δύο Ε.Δ. με σημαντική διαφορά χρόνου, χωρίς μεν να δείχνει κάποια θεαματική οδήγηση, εκμεταλλευόμενος ωστόσο και τη θέση εκκίνησης. Αρνητική εντύπωση μας έκανε ο πρωταθλητής Sebastien Ogier, με Toyota Yaris, ο οποίος ναι μεν έχει το ελαφρυντικό ότι ξεκίνησε πρώτος οπότε και «έστρωνε» τον δρόμο για τους επόμενους, αλλά τερμάτισε 10ος και στις δύο Ε.Δ., κάτι το οποίο είναι ανήκουστο για τις επιδόσεις του και την εμπειρία του.

Αναμένουμε με αγωνία να δούμε πώς θα εξελιχθεί ο αγώνας και πώς (ή εάν) θα αλλάξουν τα σημερινά δεδομένα.

​Φωτογραφίες: © RBCP, WRC teams