Με οριακή πλειοψηφία ο εκλεκτός του Τραμπ, Τοντ Μπλανς, αναλαμβάνει υπουργός Δικαιοσύνης
Ο πρώην προσωπικός δικηγόρος του Ντόναλντ Τραμπ, Τοντ Μπλανς, επιβεβαιώθηκε οριακά στη θέση του υπουργού Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, αναλαμβάνοντας επίσημα την ηγεσία του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης και τη θέση του κορυφαίου αξιωματούχου επιβολής του νόμου στη χώρα.
Η Γερουσία ενέκρινε τον διορισμό του με ψήφους 50-49, τερματίζοντας μια παρατεταμένη αντιπαράθεση μεταξύ Ρεπουμπλικανών γερουσιαστών και της κυβέρνησης Τραμπ. Ο Μπλανς ασκούσε ήδη καθήκοντα υπουργού από τον Απρίλιο, ενώ για την επικύρωσή του δύο Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές, η Σούζαν Κόλινς και η Λίζα Μουρκόφσκι, τάχθηκαν μαζί με όλους τους Δημοκρατικούς κατά της υποψηφιότητάς του.
Καθοριστική αποδείχθηκε η ψήφος του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Μπιλ Κάσιντι, η στάση του οποίου είχε ιδιαίτερο ενδιαφέρον λόγω της μακράς πολιτικής σύγκρουσής του με τον Τραμπ.
Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί είχαν εκφράσει επιφυλάξεις για τον τρόπο με τον οποίο ο Μπλανς χειρίστηκε τη δημοσιοποίηση εγγράφων που σχετίζονται με τον Τζέφρι Έπσταϊν, αλλά και για τον ρόλο του στη δημιουργία ενός ταμείου ύψους 1,8 δισ. δολαρίων, το οποίο είχε παρουσιαστεί ως μηχανισμός αποζημίωσης ανθρώπων που υποστήριζαν ότι είχαν πέσει θύματα πολιτικής δίωξης από την κυβέρνηση.
Η Μουρκόφσκι, μεταξύ άλλων, φοβόταν ότι τα χρήματα θα μπορούσαν να καταλήξουν σε πρόσωπα που είχαν διωχθεί για τη συμμετοχή τους στην επίθεση στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Υπό την πίεση των Ρεπουμπλικανών κατά τη διαδικασία επικύρωσής του, ο Μπλανς δεσμεύτηκε τελικά να αναθεωρήσει και να αποσύρει το συγκεκριμένο σχέδιο. Ωστόσο, παραμένει ασαφές κατά πόσο η δέσμευσή του είναι νομικά δεσμευτική ή αν ο Τραμπ θα μπορούσε στο μέλλον να τον πείσει να επαναφέρει μια παρόμοια πρωτοβουλία με διαφορετική ονομασία.
Η Μουρκόφσκι δήλωσε ότι δεν έχει εμπιστοσύνη στον Μπλανς ώστε να «αναχαιτίσει τις χειρότερες παρορμήσεις» της κυβέρνησης, εκφράζοντας παράλληλα ανησυχία για την πολιτικοποίηση του υπουργείου Δικαιοσύνης. Η Κόλινς είχε επίσης θέσει ερωτήματα σχετικά με τον ρόλο του Μπλανς στη διευθέτηση μιας αγωγής ύψους 10 δισ. δολαρίων του Τραμπ κατά της Υπηρεσίας Εσωτερικών Εσόδων (IRS), αν και τελικά δήλωσε ότι τον εμπιστεύεται να παρέχει στον πρόεδρο ειλικρινή νομική συμβουλή.
Ο Κάσιντι, λίγο πριν ψηφίσει υπέρ της επικύρωσης, δήλωσε ότι θεωρεί τον Μπλανς την καλύτερη επιλογή που θα μπορούσε να προτείνει ο πρόεδρος υπό τις συγκεκριμένες συνθήκες. Υπενθύμισε, ωστόσο, ότι ο Τραμπ έχει τον τελικό λόγο για την κατεύθυνση της αμερικανικής Δικαιοσύνης, εκτιμώντας πως η επικύρωση από τη Γερουσία θα έδινε στον Μπλανς μεγαλύτερη δυνατότητα να προωθήσει ζητήματα που θεωρεί απαραίτητα.
Η σχέση των δύο ανδρών έχει ιδιαίτερο πολιτικό βάρος: κατά τη δεύτερη διαδικασία παραπομπής του Τραμπ το 2021, ο Κάσιντι είχε ψηφίσει υπέρ της καταδίκης του για τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου. Αργότερα, μετά την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία, ο πρόεδρος στήριξε αντίπαλο του Κάσιντι στις εσωκομματικές εκλογές, συμβάλλοντας στην πολιτική του αποχώρηση από τη Γερουσία.
Ο Μπλανς είχε αναλάβει ήδη καθήκοντα αναπληρωτή υπουργού Δικαιοσύνης και ανέλαβε την προσωρινή ηγεσία του υπουργείου τον Απρίλιο, μετά την απομάκρυνση της Παμ Μπόντι.
19°
