Συναγερμός στις ΗΠΑ: Θανατηφόρος ιός από τσιμπούρια σε έξαρση - Τι προειδοποιούν οι ειδικοί

Οι υγειονομικές αρχές στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε κατάσταση συναγερμού, μετά από απότομη αύξηση κρουσμάτων του ιού Πόουασαν (Powassan), ενός σπάνιου αλλά δυνητικά θανατηφόρου ιού που μεταδίδεται μέσω τσιμπημάτων από μολυσμένα τσιμπούρια.

Ο ιός, που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1958 και πήρε το όνομά του από την ομώνυμη περιοχή κοντά στο Οντάριο του Καναδά, έχει καταγράψει ιστορικά υψηλά επίπεδα στις ΗΠΑ τις τελευταίες εβδομάδες.

Σύμφωνα με τα στοιχεία, το 2025 καταγράφηκαν 76 επιβεβαιωμένα κρούσματα στις ΗΠΑ, όταν ο μέσος ετήσιος αριθμός μέχρι σήμερα ήταν περίπου επτά. Ο ιός μεταδίδεται από τρεις βασικούς τύπους τσιμπουριών. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η μετάδοσή του είναι ασυνήθιστα γρήγορη, καθώς μπορεί να συμβεί ακόμη και μέσα σε 15 λεπτά από το τσίμπημα, σε αντίθεση με άλλες ασθένειες όπως η νόσος του Lyme που απαιτούν πολύ περισσότερο χρόνο επαφής.

Τα αρχικά συμπτώματα του ιού περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο, εμετό και αδυναμία, ενώ σε πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να εξελιχθεί σε σύγχυση, απώλεια συντονισμού κινήσεων, δυσκολία στην ομιλία και επιληπτικές κρίσεις. Σε προχωρημένα στάδια μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα, με περίπου 10% των σοβαρών περιπτώσεων να καταλήγουν θανατηφόρες, ενώ αρκετοί ασθενείς αντιμετωπίζουν μακροχρόνιες νευρολογικές επιπλοκές ακόμη και μετά την ανάρρωση.

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για τον ιό Πόουασαν. Οι γιατροί συστήνουν υποστηρικτική αντιμετώπιση, όπως ενυδάτωση, ξεκούραση και αναλγητικά για τα συμπτώματα, ενώ σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να απαιτηθεί νοσηλεία για υποστήριξη της αναπνοής και αντιμετώπιση οιδήματος στον εγκέφαλο. Τα περισσότερα κρούσματα εντοπίζονται στις περιοχές γύρω από τις Μεγάλες Λίμνες, στον βορειοανατολικό τομέα των ΗΠΑ και στον Καναδά, με τις αρχές να προειδοποιούν για αυξημένη προσοχή κατά τους θερινούς μήνες.

Πηγή: Unilad