Κατάρριψη F-35 στο Ιράν: Αγωνία για το δεύτερο μέλος του πληρώματος

Ένα αμερικανικό μαχητικό αεροσκάφος καταρρίφθηκε πάνω από το Ιράν, σύμφωνα με επιβεβαίωση Αμερικανού αξιωματούχου, με επιχείρηση έρευνας και διάσωσης να βρίσκεται σε εξέλιξη για τα μέλη του πληρώματος.

Ισραηλινές πηγές αναφέρουν ότι ένας από τους δύο αεροπόρους έχει εντοπιστεί ζωντανός, χωρίς ωστόσο να υπάρχει μέχρι στιγμής επίσημη επιβεβαίωση από τις Ηνωμένες Πολιτείες για τη διάσωσή του. Οι έρευνες συνεχίζονται για τον δεύτερο, με τις πληροφορίες να παραμένουν περιορισμένες.

H πιθανότητα Αμερικανοί πιλότοι να βρίσκονται ζωντανοί εντός ιρανικού εδάφους ανεβάζει σημαντικά το διακύβευμα, σε έναν πόλεμο που ήδη δοκιμάζει την εσωτερική στήριξη στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με δημοσκοπήσεις.

Από την πλευρά της Τεχεράνης, αξιωματούχοι κάλεσαν τους πολίτες να βρίσκονται σε επιφυλακή για τον εντοπισμό των πιλότων, ενώ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης διακινούνται εικόνες που φέρονται να απεικονίζουν συντρίμμια του αεροσκάφους. Σύμφωνα με ιρανικά μέσα, τοπικός αξιωματούχος δήλωσε ότι όποιος συλλάβει ή σκοτώσει μέλος του πληρώματος «θα τιμηθεί ιδιαίτερα».

Το περιστατικό έρχεται στον απόηχο σκληρών δηλώσεων του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει απειλήσει με εκτεταμένα πλήγματα σε κρίσιμες υποδομές του Ιράν, πιέζοντας για τερματισμό της σύγκρουσης υπό αμερικανικούς όρους.

Μέχρι στιγμής, σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ, 13 Αμερικανοί στρατιωτικοί έχουν χάσει τη ζωή τους και περισσότεροι από 300 έχουν τραυματιστεί, χωρίς να έχουν καταγραφεί αιχμαλωσίες.

Παρά τις εκτιμήσεις της Ουάσιγκτον περί αποδυνάμωσης του ιρανικού στρατού, πληροφορίες των αμερικανικών υπηρεσιών δείχνουν ότι η Τεχεράνη διατηρεί σημαντικές δυνατότητες σε πυραύλους και drones. Οι ΗΠΑ εκτιμούν ότι έχουν καταστρέψει περίπου το 1/3 του ιρανικού πυραυλικού οπλοστασίου, ενώ για ένα ακόμη τρίτο η κατάσταση παραμένει ασαφής, καθώς ενδέχεται να έχει υποστεί ζημιές ή να έχει μεταφερθεί σε υπόγειες εγκαταστάσεις.

Το περιστατικό με την κατάρριψη του μαχητικού ενισχύει την αβεβαιότητα γύρω από την πορεία της σύγκρουσης, με το ενδεχόμενο περαιτέρω κλιμάκωσης να παραμένει ανοιχτό.

Πηγή: Reuters, Times of Israel