Βρετανία: Διπλασιάζει τις δυνάμεις της στη Νορβηγία

Σημαντική αύξηση της στρατιωτικής της παρουσίας στη Νορβηγία ανακοίνωσε η Βρετανία, επικαλούμενη την εντεινόμενη ρωσική δραστηριότητα στην Αρκτική και τον Απώτατο Βορρά. Ο αριθμός των Βρετανών στρατιωτών που σταθμεύουν στη σκανδιναβική χώρα θα διπλασιαστεί από 1.000 σε 2.000 μέσα στην επόμενη τριετία.

Η απόφαση, σύμφωνα με το βρετανικό υπουργείο Άμυνας, εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική ενίσχυσης της ασφάλειας στην Αρκτική, περιοχή που το Λονδίνο χαρακτηρίζει κρίσιμη για τη σταθερότητα της Ευρώπης.

Ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, John Healey, δήλωσε ότι οι αμυντικές ανάγκες αυξάνονται, χαρακτηρίζοντας τη Ρωσία ως «τη μεγαλύτερη απειλή για την ασφάλεια της Αρκτικής και του Απώτατου Βορρά από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου». Όπως διευκρινίστηκε, η ενίσχυση θα πραγματοποιηθεί σταδιακά μέσα στα επόμενα τρία χρόνια.

Ο Βρετανός υπουργός αναμένεται, κατά την επίσκεψή του σε ναυτική βάση στη βόρεια Νορβηγία, να επιβεβαιώσει και τη συμμετοχή των βρετανικών δυνάμεων στην αποστολή Arctic Sentry («Αρκτικός Φρουρός»).

Η αποστολή της βρετανικής Arctic Sentry και ο ρόλος του NATO

Η αποστολή Arctic Sentry θα αναπτυχθεί στο πλαίσιο του NATO, ακολουθώντας το πρότυπο των αποστολών που ήδη εφαρμόζονται στη Βαλτική Θάλασσα και στην ανατολική πτέρυγα της Συμμαχίας.

Στόχος είναι η ενίσχυση της αποτροπής και της επιτήρησης σε μια περιοχή που αποκτά διαρκώς μεγαλύτερη γεωπολιτική σημασία, καθώς επηρεάζει κρίσιμες ενεργειακές υποδομές, θαλάσσιες οδούς και τη στρατηγική ισορροπία δυνάμεων.

Η σημασία της Αρκτικής έχει αναδειχθεί και από παλαιότερες δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump, ο οποίος είχε εκφράσει την επιθυμία οι Ηνωμένες Πολιτείες να αποκτήσουν τον έλεγχο της Γροιλανδίας.

Οι ανακοινώσεις του Λονδίνου έρχονται σε μια συγκυρία κατά την οποία η Ουάσιγκτον καλεί τις ευρωπαϊκές χώρες να αναλάβουν μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης για τη δική τους άμυνα και ασφάλεια.

Συμφωνία Λονδίνου–Όσλο για φρεγάτες και ανθυποβρυχιακή επιτήρηση

Τον περασμένο Δεκέμβριο, Βρετανία και Νορβηγία υπέγραψαν νέα αμυντική συμφωνία συνεργασίας, η οποία προβλέπει κοινή διαχείριση στόλου φρεγατών με αποστολή τον εντοπισμό ρωσικών υποβρυχίων στον Βόρειο Ατλαντικό.

Οι περιπολίες θα επικεντρωθούν στη θαλάσσια ζώνη μεταξύ Γροιλανδίας, Ισλανδίας και Βρετανίας, με βασικό στόχο την προστασία κρίσιμων υποθαλάσσιων υποδομών, όπως ηλεκτρικά καλώδια και αγωγοί φυσικού αερίου, που θεωρούνται ζωτικής σημασίας για την ενεργειακή και στρατηγική ασφάλεια της Ευρώπης.

Στο ίδιο πλαίσιο, η Νορβηγία είχε προηγουμένως ανακοινώσει την αγορά τουλάχιστον πέντε φρεγατών Type 26 από τον βρετανικό αμυντικό όμιλο BAE Systems, σε συμφωνία αξίας περίπου 10 δισ. στερλινών (περίπου 11,5 δισ. ευρώ).