Ο Αμπελάρντο ντε λα Εσπριέλα δεσμεύεται να τερματίσει την άνοδο της Κολομβίας στην αριστερή πολιτική που ξεκίνησε υπό τον Γκουστάβο Πέτρο το 2022
Ο κορυφαίος υποψήφιος της αντιπολίτευσης στις φετινές εκλογές της Κολομβίας είναι ένας μάχιμος δικηγόρος γνωστός για την υπεράσπιση παραστρατιωτικών ομάδων, καθώς και για την εκπροσώπηση στενού συνεργάτη του εκδιωχθέντος δικτάτορα της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο.
Αφού εκπροσώπησε υψηλού προφίλ και συχνά αμφιλεγόμενες προσωπικότητες, ο 47χρονος Αμπελάρντο ντε λα Εσπριέλα που αυτοαποκαλείται El Tigre («η τίγρης»), έχει αυτοπροσδιοριστεί ως ο σκληρός υποψήφιος κατά του εγκλήματος στις εκλογές του Μαΐου. «Η Κολομβία δεν οδεύει προς κανονικές εκλογές, αλλά προς μια επιλογή μεταξύ ελευθερίας και τυραννίας, μεταξύ τάξης και χάους», δήλωσε ο ντε λα Εσπριέλα στους FT.
Δεσμεύεται επίσης να τερματίσει την άνοδο της Κολομβίας στην αριστερή πολιτική που ξεκίνησε υπό τον Γκουστάβο Πέτρο το 2022.
Ο Γκουστάβο Πέτρο, πρώην αντάρτης που έχει εμπλακεί σε δημόσιες διαμάχες με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δεν μπορεί να διεκδικήσει δεύτερη θητεία βάσει του συντάγματος της χώρας. Αφού προσπάθησε να προωθήσει μια μεταρρύθμιση που θα επέτρεπε την επανεκλογή του, αντ' αυτού υποστήριξε την υποψηφιότητα του αριστερού γερουσιαστή Ιβάν Σεπέδα.
Ο ντε λα Εσπριέλα χρησιμοποίησε την πλατφόρμα του για να ξεκινήσει ένα πολιτικό κίνημα με τίτλο «Υπερασπιστές της Πατρίδας». Το σκληροπυρηνικό μήνυμά του για την ασφάλεια έχει προκαλέσει αντιδράσεις στους ψηφοφόρους, μετά από μια απότομη αύξηση των εκβιασμών και των απαγωγών κατά τη διάρκεια της τετραετούς προεδρίας του Πέτρο.
Χωρίς επίσημη κομματική δομή πίσω του, ο ντε λα Εσπριέλα έχει εκτοξευθεί στη δεύτερη θέση στις δημοσκοπήσεις, με την υποστήριξη του 22% των ερωτηθέντων σε έρευνα του Ιανουαρίου από την Gad3. Ο Ιβάν Σεπέδα ήταν πρώτος με 30%. Εάν κανένας από τους υποψηφίους δεν κερδίσει τον Μάιο, θα διεξαχθεί επαναληπτικός γύρος μεταξύ των δύο πρώτων τον Ιούνιο.
Ο ντε λα Εσπριέλα σχεδιάζει να κατασκευάσει γιγάντιες φυλακές στη ζούγκλα της Κολομβίας, μιμούμενος την γιγάντια φυλακή Σεκότ του Μπουκέλε, η οποία φιλοξενεί χιλιάδες φερόμενα μέλη συμμοριών από το Ελ Σαλβαδόρ.
«Ο Μπουκέλε δείχνει ότι όταν το κράτος ενεργεί, δεν χάνει», είπε ο ντε λα Εσπριέλα, ενώ αποδέχτηκε ότι υπάρχουν έντονες διαφορές στην αστυνόμευση του μικροσκοπικού Ελ Σαλβαδόρ και της Κολομβίας, η οποία έχει πληθυσμό άνω των 50 εκατομμυρίων.
«Δεν υπάρχει υποψήφιος που να μπορείς να υποδείξεις και να πεις ότι παράγει ένα μήνυμα ελπίδας ή ότι είναι ένας εμπνευσμένος υποψήφιος», δήλωσε η Σάντρα Μπόρντα, πολιτική επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο των Άνδεων στην Μπογκοτά. «Είναι μια πολύ ζοφερή εκστρατεία, γεμάτη αρνητικό διάλογο και επιρρίπτοντας ευθύνες».
Ο Ντε λα Εσπριέλα αποκάλεσε τον Σεπέδα «σταλινικό που σκοπεύει να επιβάλει στην Κολομβία ένα μοντέλο που έχει αποτύχει σε ολόκληρο τον κόσμο». Ισχυρίστηκε ότι ο Σεπέδα ήταν «πιο δογματικός... πιο έξυπνος, πιο υπολογιστικός» από τον Πέτρο, τον πρώτο αριστερό πρόεδρο στη σύγχρονη ιστορία της Κολομβίας, του οποίου η κυβέρνηση, η οποία μαστίζεται από σκάνδαλα, έχει σημειώσει λίγα σημαντικά νομοθετικά επιτεύγματα.
Ενώ ο Σεπέδα φαίνεται να απέφυγε να αναφερθεί άμεσα στον ντε λα Εσπριέλα κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, την περασμένη εβδομάδα αμφισβήτησε αν τα πλήθη και ο ενθουσιασμός που είχε προσελκύσει «έχουν κάνει την ακροδεξιά και τους προπαγανδιστές της απελπισμένους» και ήταν ο λόγος πίσω από την «βρώμικη εκστρατεία».
Ο Ντε λα Εσπριέλα, ο οποίος παραδέχεται ότι αγαπά την πολυτελή ζωή, έχει ακίνητο στο Μαϊάμι και έχει ζήσει στη Φλωρεντία. Το αγαπημένο του αυτοκίνητο είναι μια Rolls-Royce Phantom, αν και θα προτιμούσε να την οδηγεί με σοφέρ. «Ποτέ δεν μου άρεσε να οδηγώ», λέει.
Το γραφείο του είναι γεμάτο με έργα τέχνης, συμπεριλαμβανομένου ενός πορτρέτου του εαυτού του. «Νομίζω ότι η τέχνη είναι η σανίδα σωτηρίας της ανθρωπότητας», είπε, χαμογελώντας πλατιά.
Ο Ντε λα Εσπριέλα είπε ότι περιορίζει τις δημόσιες εμφανίσεις του λόγω κινδύνων ασφαλείας και επικεντρώνεται στην προσέγγιση ψηφοφόρων στο διαδίκτυο. Έχει 850.000 ακόλουθους στο Instagram και 533.000 στο TikTok.
«Πρέπει να είμαι πολύ προσεκτικός και κάθε εκδήλωση που κάνω χρειάζεται ομάδες εξουδετέρωσης εκρηκτικών με σκυλιά και ελεύθερους σκοπευτές», είπε. «Αλλά δίνω τη μάχη με τη βοήθεια του Θεού». Ισχυρίζεται ότι έχει ξοδέψει περίπου 350.000 δολάρια από τα δικά του χρήματα για την καμπάνια μέχρι στιγμής, συμπεριλαμβανομένης μιας λαμπερής εκδήλωσης έναρξης τον περασμένο Νοέμβριο σε ένα στάδιο 14.000 θέσεων στην Μπογκοτά.
Πολλοί όμως αμφισβήτησαν την ταχύτητα με την οποία συγκέντρωσε τον πλούτο του, ενώ με το να υπερασπίζεται υψηλού προφίλ εγκληματίες έχει προκαλέσει υποψίες για παράνομο πλουτισμό - κάτι που ο ίδιος έχει αρνηθεί.
Ο ντε Λα Εσπριέλα ήταν νομικός σύμβουλος του Άλεξ Σάαμπ, του Κολομβιανού επιχειρηματία και στενού συμμάχου του Μαδούρο, ο οποίος κατηγορήθηκε ότι ήταν ο οικονομικός του μεσάζων. Ο Σάαμπ συνελήφθη και εκδόθηκε στις ΗΠΑ με κατηγορίες για ξέπλυμα χρήματος, αλλά αργότερα αφέθηκε ελεύθερος στο πλαίσιο ανταλλαγής κρατουμένων της κυβέρνησης Μπάιντεν με τη Βενεζουέλα.
Εκπροσώπησε επίσης τον Ντέιβιντ Μούρθια Γκουζμάν, ο οποίος καταδικάστηκε και φυλακίστηκε για ένα σχέδιο «πυραμίδα» που εξαπάτησε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους στην Κολομβία και έχει συνδεθεί με πρώην παραστρατιωτικούς.
Ο ντε Λα Εσπριέλα αγνόησε τις κατηγορίες λέγοντας: «Έχω υπερασπιστεί καλούς και κακούς ανθρώπους, αλλά αυτό είναι η δουλειά του δικηγόρου, όπως ακριβώς ενός γιατρού ή ενός δημοσιογράφου».
14°
