Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας θέλει να συμβάλει στη χρηματοδότηση θεραπειών για την τριχόπτωση
Ο καλοχτενισμένος πρόεδρος της Νότιας Κορέας έχει βάλει στόχο να βοηθήσει τους πολίτες της χώρας που χάνουν τα μαλλιά τους. Στο στόχαστρό του βρίσκεται το εθνικό σύστημα ασφάλισης υγείας, το οποίο –όπως προτείνει– θα πρέπει να καλύπτει το κόστος των θεραπειών για την τριχόπτωση.
Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Λι Τζε-Μιούνγκ διατύπωσε την πρόταση αυτή προς κυβερνητικούς αξιωματούχους σε ενημέρωση νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, υποστηρίζοντας ότι οι ιατρικές θεραπείες για την τριχόπτωση θεωρούνταν παλαιότερα «αισθητικές», αλλά πλέον αντιμετωπίζονται ως «ζήτημα επιβίωσης».
Το εθνικό σύστημα ασφάλισης υγείας της Νότιας Κορέας καλύπτει σήμερα θεραπείες για τριχόπτωση που προκαλείται από ιατρικές παθήσεις. Εξαιρεί, ωστόσο, όσους έχουν κληρονομική τριχόπτωση, καθώς αυτή δεν απειλεί τη ζωή τους, όπως εξήγησε η υπουργός Υγείας Τζεόνγκ Εούν-κιόνγκ στη συνεδρίαση της Τρίτης.
«Είναι απλώς θέμα του πώς ορίζουμε μια κληρονομική πάθηση ως ασθένεια;» ρώτησε ο Λι σε απάντηση.
Το μέτρο μοιάζει «λίγο με πολιτική που αποσκοπεί στην προσέλκυση ψήφων», λέει ο Σονγκ Τζι-χουν, 32 ετών, κάτοικος Σεούλ, ο οποίος λαμβάνει φαρμακευτική αγωγή για την τριχόπτωση.
«Το να εξοικονομείς χρήματα ακούγεται ωραίο, αλλά ειλικρινά κοστίζει λιγότερο από 300.000 γουόν (περίπου 200 δολάρια) τον χρόνο, οπότε… είναι πράγματι απαραίτητο;»
Τρίχες της διαμάχης
Στη Νότια Κορέα, μια χώρα διαβόητη για τα αυστηρά πρότυπα ομορφιάς της, η φαλάκρα συνοδεύεται από κοινωνικό στίγμα, που μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα επώδυνο για τους νέους. Από τους 240.000 ανθρώπους που επισκέφθηκαν νοσοκομεία για τριχόπτωση πέρυσι, το 40% ήταν ηλικίας 20 έως 30 ετών, σύμφωνα με τις αρχές.
«Η φράντζα μου συνεχώς υποχωρεί και δεν στέκεται, οπότε δεν μπορώ να κάνω περμανάντ ή να χρησιμοποιήσω κερί όπως θέλω», λέει ο Λι Γουόν-γου, 33 ετών, που ζει στην επαρχία Βόρειας Τσουνγκτσόνγκ.
«Επειδή δεν μπορώ να φορμάρω τα μαλλιά μου όπως θέλω, καταλήγω να νιώθω ότι δείχνω απεριποίητος και μη ελκυστικός, και αυτό έχει μειώσει την αυτοπεποίθησή μου».
Ο ίδιος λέει ότι, παρότι θα ήταν «ευγνώμων» για επιδοτούμενα φάρμακα κατά της τριχόπτωσης, «το εθνικό σύστημα ασφάλισης υγείας ήδη εμφανίζει έλλειμμα και αντιμετωπίζει σοβαρά οικονομικά προβλήματα».
«Δεν είναι μια κατάσταση όπου μπορούν απλώς να μοιραστούν χρήματα», τονίζει.
Και η φαλάκρα, προσθέτει, είναι «αισθητικό ζήτημα».
«Είναι ένα φυσικό μέρος της γήρανσης, όχι μια ασθένεια ή πάθηση», λέει. «Κατανοώ τον συναισθηματικό πόνο, αλλά αυτό δεν αλλάζει την πραγματικότητα».
Το εθνικό σύστημα ασφάλισης υγείας της Νότιας Κορέας, το οποίο κατέγραψε πέρυσι έλλειμμα-ρεκόρ 11,4 τρισεκατομμυρίων γουόν (7,7 δισ. δολάρια), αναμένεται να πιεστεί ακόμη περισσότερο λόγω της γήρανσης του πληθυσμού.
Για να αντιμετωπιστεί το οικονομικό βάρος που θα συνεπαγόταν η κάλυψη των θεραπειών για την τριχόπτωση, ο πρόεδρος Λι δήλωσε την Τρίτη ότι οι αρχές θα μπορούσαν να επιβάλουν όρια στην κάλυψη.
Ωστόσο, ορισμένοι επικριτές υποστηρίζουν ότι θα πρέπει να δοθεί προτεραιότητα στη στήριξη πιο ευάλωτων ομάδων της κοινωνίας.
Η Κορεατική Ιατρική Ένωση ανέφερε σε ανακοίνωσή της την Τετάρτη ότι τα κρατικά κονδύλια θα πρέπει να κατευθύνονται σε σοβαρότερες ασθένειες πριν από την τριχόπτωση. Αντίστοιχα σχόλια κάνουν και χρήστες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι οποίοι επισημαίνουν σοβαρότερα κοινωνικά προβλήματα – όπως το υψηλό ποσοστό αυτοκτονιών και τον μισογυνισμό που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες.
«Σε μια χώρα όπου ο κόσμος εξαγριώνεται και αντιδρά υστερικά όταν γίνεται λόγος για κάλυψη σερβιετών… ή φαρμάκων για τον καρκίνο του μαστού από την εθνική ασφάλιση υγείας, η ανακοίνωση ότι θα καλυφθούν φάρμακα για την τριχόπτωση μοιάζει ειλικρινά με κακόγουστο αστείο», έγραψε ένας χρήστης στο X.
«Αν η τριχόπτωση πράγματι καταλήξει να καθορίζει την επιβίωση σε μια κοινωνία, τότε ο ρόλος της πολιτικής θα πρέπει να είναι η αλλαγή αυτής της κοινωνίας», έγραψε ένας άλλος.
Γιατί πήρε αυτή την πρωτοβουλία ο Λι
Η πρωτοβουλία αυτή μπορεί να φαίνεται απίθανη για έναν πρόεδρο, ωστόσο η πρόταση να καλυφθούν οι θεραπείες για την τριχόπτωση από την ασφάλιση υγείας αποτέλεσε κεντρικό σύνθημα της αποτυχημένης προεκλογικής εκστρατείας του Λι το 2022.
Τότε, ο Λι και η ομάδα του συγκέντρωσαν μαρτυρίες από ανθρώπους που αντιμετώπιζαν τριχόπτωση και πρωταγωνίστησαν ακόμη και σε μια viral παρωδία διαφήμισης για τριχόπτωση – μια κίνηση που αποδείχθηκε δημοφιλής σε μέρος του εκλογικού σώματος.
Οι επικριτές, ωστόσο, τον κατηγόρησαν ότι χρησιμοποιούσε επικοινωνιακά τεχνάσματα για να προσελκύσει νεαρούς άνδρες ψηφοφόρους, οι οποίοι στήριζαν μαζικά τον συντηρητικό αντίπαλό του, εν μέσω ενός αυξανόμενου κύματος αντιφεμινισμού.
Ο Λι έχασε τις εκλογές του 2022. Φέτος, έθεσε εκ νέου υποψηφιότητα και κέρδισε, ωστόσο τα μηνύματά του για την κάλυψη της τριχόπτωσης είχαν αφαιρεθεί από την προεκλογική του ατζέντα.
«Δεν υπάρχει λόγος να δεσμεύεται από εκείνη την υπόσχεση αυτή τη φορά», λέει ο Ντον Σ. Λι, αναπληρωτής καθηγητής πολιτικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο Κορέας – αν και προσθέτει ότι ο πρόεδρος ενδέχεται να προσπαθεί να «διευρύνει τη βάση των υποστηρικτών του» ενόψει των τοπικών εκλογών στα μέσα του 2026.
Από τότε που ανέλαβε την προεδρία, ο Λι έχει δώσει σαφή έμφαση στη νεολαία της χώρας, πολλοί από τους οποίους αντιμετωπίζουν έντονο ανταγωνισμό και δυσοίωνες οικονομικές προοπτικές.
Την Τρίτη, ο Λι πρότεινε επίσης να ενταχθούν τα φάρμακα για την παχυσαρκία στο εθνικό σύστημα ασφάλισης υγείας, υποστηρίζοντας ότι οι νέοι αισθάνονται «όλο και περισσότερο αποκλεισμένοι» από το σύστημα, καθώς τα οφέλη του δεν είναι προσαρμοσμένα στις ανάγκες τους.
Ο καθηγητής Λι εμφανίζεται σκεπτικιστής ως προς το πόσο σοβαρά σκοπεύει ο πρόεδρος να προχωρήσει στην κάλυψη των θεραπειών για την τριχόπτωση.
«Προσωπικά, αμφιβάλλω αν ο πρόεδρος Λι θα συνεχίσει με αυτό το ζήτημα και θα προχωρήσει σε περαιτέρω ενέργειες», λέει.
«Πρόκειται απλώς για μια πολύ στρατηγική κίνηση που στοχεύει τους νεαρούς άνδρες ψηφοφόρους, στέλνοντας το μήνυμα: “Νοιάζομαι και για εσάς”».
8°
