Πέθανε ο θρύλος του κατς Χαλκ Χόγκαν σε ηλικία 71 ετών
Ο Xάλκ Χόγκαν ένας από τους πιο δημοφιλείς επαγγελματίες παλαιστές όλων των εποχών, ο οποίος συνέβαλε στην καθιέρωση του WWE πέθανε σε ηλικία 71 ετών, σύμφωνα με το TMZ.
Ο θάνατος του Χόγκαν επιβεβαιώθηκε από τον προωθητή του Έρικ Μπίσοφ, συνεργάτη του στην πρόσφατα ιδρυθείσα ερασιτεχνική ομοσπονδία πάλης Real America Freestyle. Λεπτομέρειες για τον θάνατό του δεν έγιναν αμέσως γνωστές.
Ο «Hulkster» ήταν ο πρωταγωνιστής του WrestleMania οκτώ φορές, με τον πιο αξιομνημόνευτο αγώνα του στο χαρακτηριστικό event της WWE να έρχεται το 1987 εναντίον του 520-λιβρών Andre the Giant — του μέντορά του — στο Pontiac Silverdome μπροστά σε ένα τότε ρεκόρ κοινού 93.173 ατόμων.
Με ύψος 2 μέτρα και βάρος 145 κιλά στην ακμή του, ο Χόγκαν — το πραγματικό του όνομα ήταν Τέρι Μπολέα — έμπαινε στον ρινγκ φορώντας κίτρινο σορτσάκι, μπότες και μπαντάνα, με τους μυς του να φουσκώνουν και το σώμα του να λάμπει. Συνοδευόμενος από τη μουσική του «Real American», έσκιζε τη φανέλα του και έβαζε το χέρι του στο αυτί του για να ακούσει το βρυχηθμό του πλήθους.
Μετά τον αγώνα, το κοινό έπαιρνε τα λεφτά του. Ο Χόγκαν έβαζε το χέρι στο αυτί του για άλλη μια φορά και ποζάριζε, δείχνοντας τους «24 ιντσών πύθωνες» του και συχνά κυματίζοντας μια μεγάλη αμερικανική σημαία. Όλα αυτά ήταν μέρος της «Χουλκαμανίας».
«Όταν λέμε ότι η «Hulkamania» θα ζήσει για πάντα, εννοούμε ότι είναι αθάνατη», είπε.
Οι υποκριτικές του ικανότητες τον οδήγησαν στο Χόλιγουντ, όπου υποδύθηκε τον παλαιστή Thunderlips στην ταινία Rocky III (1982), στο ντεμπούτο του στη μεγάλη οθόνη. Ο Σταλόνε, ο οποίος θα εντάξει τον Hogan στο WWE Hall of Fame το 2005, είπε ότι ο παλαιστής έστειλε τέσσερις κασκαντέρ στην εντατική μετά από ένα άλμα του στο πλήθος σε μια σκηνή.
Ο Χόγκαν συνέχισε να πρωταγωνιστεί σε άλλες ταινίες όπως No Holds Barred (1989), Suburban Commando (1991), Mr. Nanny (1993) και Santa With Muscles (1996) και στη σειρά Thunder in Paradise του 1994. Επίσης, εμφανίστηκε ως ο εαυτός του σε διάφορες ταινίες, από το The A-Team και το Baywatch έως το Gremlins 2: The New Batch (1990), το Spy Hard (1996) και το Muppets From Space (1999), ενώ δάνεισε τη φωνή του σε επεισόδια των Robot Chicken και American Dad!
Το 1985, ο Χόγκαν συν-παρουσίασε (μαζί με τον Mr. T) το Saturday Night Live και ήταν ο πρωταγωνιστής του καρτούν Hulk Hogan’s Rock ‘n’ Wrestling που προβάλλονταν τα Σάββατα πρωί στο CBS. Αντιμετώπισε τον Τζέι Λένο σε έναν αγώνα PPV tag — και έχασε! — και πρωταγωνίστησε μαζί με την πρώτη του σύζυγο και τα δύο του παιδιά στο ριάλιτι σόου Hogan Knows Best.
Το 1994, παραδέχτηκε ότι είχε κάνει χρήση στεροειδών για 13 χρόνια. Δώδεκα χρόνια αργότερα, αποβλήθηκε από το WWE και διεγράφη από το Hall of Fame, αφού ακούστηκαν ρατσιστικά σχόλια σε ένα σεξουαλικό βίντεο που διέρρευσε.
Το 2016, ο παλαιστής αποζημιώθηκε με 140 εκατομμύρια δολάρια από δικαστήριο της Φλόριντα, μετά από αγωγή που άσκησε κατά του ιστότοπου Gawker, ο οποίος είχε δημοσιεύσει ένα απόσπασμα του βίντεο. (Ο Peter Thiel, ο δισεκατομμυριούχος συνιδρυτής του PayPal, υποστήριξε την υπόθεση του Hogan.) Αφού έχασε στο δικαστήριο, η Gawker υπέβαλε αίτηση για πτώχευση και πουλήθηκε στην Univision το 2016.
Η γέννηση της Hulkamania έλαβε χώρα στο Madison Square Garden της Νέας Υόρκης στις 23 Ιανουαρίου 1984, όταν ο Xόγκαν έριξε με το πόδι τον Iron Sheik και κατέκτησε τον τίτλο των βαρέων βαρών. Συνεργάστηκε με τον Mr. T στο πρώτο WrestleMania το 1985 για να νικήσει τον «Rowdy» Roddy Piper και τον Paul Orndorff, και την επόμενη χρονιά αντιμετώπισε τον King Kong Bundy σε ένα μπλε ατσάλινο κλουβί.
Μετά από 14 χρόνια καριέρας στο WWE, ο Χόγκαν προσελήφθη από τον Τεντ Τέρνερ για να γίνει το πρόσωπο του World Championship Wrestling. Διοργανώθηκε παρέλαση προς τιμήν του στα MGM Studios της Disney και κέρδισε τον τίτλο στο ντεμπούτο του εναντίον του Ρικ Φλερ.
Όταν ο Τέρνερ ξεκίνησε το WCW Monday Nitro στο TNT το 1995 ως αντίποινα στο πρόγραμμα Monday Night Raw του Μακμάον στο USA, το WWE χλεύασε τον άλλοτε αγαπημένο του Χόγκαν, τότε 42 ετών, με σκετς που τον χλεύαζαν για την ηλικία του, αποκαλώντας τον «The Huckster» και βάζοντας έναν μιμητή να μπει στο ρινγκ χρησιμοποιώντας ένα περιπατητήρα.
Όμως, ο Χόγκαν είχε την τελευταία λέξη με μια αναβίωση της καριέρας του ως ο μυστηριώδης «Third Man» κατά τη διάρκεια του main event Bash at the Beach της WCW το 1996. Για τους οπαδούς του wrestling, ήταν μια συγκλονιστική στιγμή. Ο πολυαγαπημένος Χόγκαν είχε μετατραπεί σε κακό, χτυπώντας με το πόδι τον μακροχρόνιο φίλο του «Macho Man» και ενώθηκε με τον Κέβιν Νας και τον Σκοτ Χολ, οι οποίοι λίγες εβδομάδες νωρίτερα είχαν επίσης εγκαταλείψει το WWE.
Οι τρεις παλαιστές έγιναν γνωστοί ως η κακιά και παραβατική New World Order (NWO). Ως ηγέτης τους, ο Χόγκαν φορούσε πλέον μαύρα και άσπρα ρούχα, άφησε γένια, φορούσε σκούρα γυαλιά ηλίου, έκλεβε για να κερδίσει και αυτοαποκαλούταν «Χόλιγουντ Χουλκ Χόγκαν».
Με αυτόν τον χαρακτήρα, κέρδισε έξι φορές τον τίτλο και αντιμετώπισε μακροχρόνιους εχθρούς, όπως οι Πάιπερ, Φλέαρ, Λεξ Λούγκερ, Στινγκ, Σάβατζ και Ο Τελικός Πολεμιστής. Ο Χόγκαν επέστρεψε στο WWE μετά την εξαγορά του WCW το 2002 και σε ηλικία 48 ετών κέρδισε τον παγκόσμιο τίτλο για έκτη και τελευταία φορά. Ωστόσο, έχασε από τον Ντουέιν Τζόνσον στο WrestleMania αργότερα εκείνο το έτος μπροστά σε 68.237 οπαδούς στο SkyDome του Τορόντο.
17°
