«Ένας Αμερικανός Πάπας, Λέων ο 14ος» - Το εξώφυλλο του TΙΜΕ για τον νέο ποντίφικα

Ο Αμερικανός καρδινάλιος Ρόμπερτ Φράνσις Πρεβόστ ανακηρύχθηκε το απόγευμα της Πέμπτης ως ο νέος Πάπας της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, διαδεχόμενος τον Πάπα Φραγκίσκο που απεβίωσε στις 21 Απριλίου. Η ανακοίνωση της εκλογής του έγινε με το παραδοσιακό «Habemus Papam» από τον Γάλλο καρδινάλιο Ντομινίκ Μαμπέρτι, προκαλώντας κύμα ενθουσιασμού στους πιστούς που είχαν συγκεντρωθεί στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, μετά την εμφάνιση του λευκού καπνού από την Καπέλα Σιξτίνα. Το περιοδικό *TIME*, στην ηλεκτρονική του έκδοση, κυκλοφόρησε με πρωτοσέλιδο τον Πρεβόστ, αναφέροντας ότι πρόκειται για τον 267ο Πάπα της Καθολικής Εκκλησίας.

Ο νέος Ποντίφικας επέλεξε το όνομα Λέων ο 14ος και έκανε την πρώτη του δημόσια εμφάνιση από το μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου. Ντυμένος με την παραδοσιακή λευκή στολή, έναν κόκκινο μανδύα με γούνα ερμίνα και χρυσή ζώνη, χαιρέτισε το πλήθος ενώνοντας τα χέρια του σε προσευχή και χαμογελώντας στους συγκεντρωμένους που φώναζαν ρυθμικά το όνομά του και «Viva il Papa!».

Στο πρώτο του μήνυμα, ο Πάπας Λέων XIV απηύθυνε χαιρετισμό ειρήνης «σε όλους τους λαούς της γης», ενώ αναφέρθηκε με θερμά λόγια στον προκάτοχό του, καλώντας σε οικοδόμηση γεφυρών μέσω του διαλόγου. Ευχαρίστησε τους καρδινάλιους για την εμπιστοσύνη τους και, αλλάζοντας σε ισπανικά, απηύθυνε ευγνωμοσύνη στην επισκοπή του στο Περού, όπου υπηρέτησε για δεκαετίες. Η επίσημη έναρξη της παποσύνης του σφραγίστηκε με την ευλογία «Urbi et Orbi» προς τη Ρώμη και ολόκληρο τον κόσμο.