Οι εντάσεις στην ανατολική Ουκρανία κλιμακώθηκαν εκ νέου την Τετάρτη, με τους φιλορώσους μαχητές να αποφασίζουν να πάρουν ομήρους και την κυβέρνηση στο Κίεβο να δηλώνει ότι αρχίζει ξανά τις «αντιτρομοκρατικές» επιχειρήσεις κατά των αυτονομιστών, αδιαφορώντας για τη ρωσική απειλή στρατιωτικής επέμβασης. Ο Βιατσεσλάβ Πονομαριόφ, ο αυτοανακηρυγμένος «δήμαρχος του λαού» της πόλης Σλαβιάνσκ, η οποία αποτελεί το επίκεντρο της ένοπλης φιλορωσικής εξέγερσης στην περιοχή, δήλωσε ότι ο Aμερικανοϊσραηλινός δημοσιογράφος Σιμόν Οστρόφσκι, ο οποίος αιχμαλωτίστηκε τη Δευτέρα θα παραμείνει υπό κράτηση. «Χρειαζόμαστε αιχμαλώτους. Χρειαζόμαστε ένα διαπραγματευτικό χαρτί», είπε ο Πονομαριόφ στον ρωσικό ειδησεογραφικό site gazeta.ru.
Συνολικά περίπου 16 άτομα απήχθηκαν από την περασμένη εβδομάδα στην περιοχή, σύμφωνα με δημοσιεύματα τοπικών ΜΜΕ . Μεταξύ αυτών ήταν και ο Βολόντιμιρ Ρούμπακ, μέλος του τοπικού δημοτικού συμβουλίου, του οποίου το πτώμα βρέθηκε την Τρίτη κοντά στη Σλαβιάνσκ. Ο προσωρινός πρόεδρος της Ουκρανίας Ολεξάντρ Τουρτσίνοφ είπε ότι ο Ρούμπακ απήχθη, βασανίστηκε και δολοφονήθηκε από φιλορώσους μαχητές. Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών επέκρινε το γεγονός ότι η Δύση απαιτεί μονόπλευρα τον αφοπλισμό των φιλορωσικών ομάδων, ενώ κλείνει τα μάτια στις «προκλητικές ενέργειες» από μέλη του ουκρανικού υπερεθνικιστικού Δεξιού Τομέα. Και ενώ η ουκρανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι συνεχίζει τη συμφωνία εφαρμογής για το σταδιακό αφοπλισμό όλων των ριζοσπαστικών οργανώσεων, ο αρχηγός του Δεξιού Τομέα Ντμίτρο Γιάρος δήλωσε σε δημοσιογράφους στο Ντνιπροπετρόφσκ ότι το αρχηγείο της οργάνωσής του έχει μετακινηθεί στην πόλη αυτή, περίπου 150 χιλιόμετρα δυτικά του Ντόνετσκ, προκειμένου να δημιουργηθεί ένα τάγμα μαχητών για να εκδιώξουν τους αυτονομιστές και αργότερα να ξαναπάρουν την Κριμαία από τη Ρωσία.
Ο Σεργκέι Λαβρόφ προειδοποίησε ότι η Μόσχα θα μπορούσε να επέμβει στρατιωτικά για να προστατεύσει τους πολίτες της. Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών είπε στο κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο RT ότι η Μόσχα θα υπερασπιστεί τα συμφέροντα των Ρώσων από μια επίθεση, όπως έκανε το 2008, όταν απώθησε κυβερνητικά στρατεύματα της Γεωργίας από τη αποσχισθείσα περιοχή της Νότιας Οσετίας. Τόνισε ακόμη ότι τα ρωσικά στρατεύματα που έχουν αναπτυχθεί στα σύνορα δεν έχουν περάσει στην Ουκρανία και παραμένουν στο έδαφος της Ρωσίας. Είπε ότι υπεύθυνες για αυτό το «σόου» είναι οι ΗΠΑ, κατηγορία που αρνήθηκε η Ουάσινγκτον, με την Τζεν Ψάκι, εκπρόσωπο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ να τη χαρακτηρίζει «γελοία».
Εν τω μεταξύ, το ΝΑΤΟ ανακοίνωσε ότι ενισχύονται τα στρατεύματα των κρατών μελών του στην ανατολική Ευρώπη. Ο πρωθυπουργός της Πολωνίας Ντόναλντ Τουσκ δήλωσε ότι ο αριθμός των αμερικανών αλεξιπτωτιστών που αναμένεται να λάβουν μέρος στις στρατιωτικές ασκήσεις της χώρας του θα μπορούσε να ενισχυθεί και να φτάσει από τους 150 στρατιώτες σε μια ταξιαρχία. Οι αμερικανικές αερομεταφερόμενες ταξιαρχίες αριθμούν συνήθως πάνω από 3.000 στρατιώτες.
19°
