«Χάσαμε την εμπιστοσύνη μας στην ποδηλασία. Και γι’ αυτό ευθύνεται ο Λανς Άρμστρονγκ», δήλωσε ο πρόεδρος της Βρετανικής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας, Ντέιβ Μπρέιλφορντ. Ο 41χρονος Αμερικανός κατηγορείται για «το πιο εξελιγμένο, επαγγελματικό και επιτυχημένο πρόγραμμα ντόπινγκ» που έχει γνωρίσει ο αθλητισμός στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως ανακοίνωσε η Υπηρεσία Αντιντόπινγκ της χώρας (USADA), δημοσιεύοντας περισσότερες από 1.000 σελίδες με στοιχεία για την υπόθεση.
Παράλληλα, η αμερικανική υπηρεσία προχώρησε σε αφαίρεση και των επτά τίτλων του στον Ποδηλατικό Γύρο της Γαλλίας και σε δια βίου απαγόρευση συμμετοχής σε επαγγελματικούς αγώνες. Σύμφωνα με την USADA η έκθεση περιλαμβάνει «άμεσες αποδείξεις, - πληρωμές, ηλεκτρονικά μηνύματα, επιστημονικά δεδομένα και αποτελέσματα των εργαστηριακών εξετάσεων - που επιβεβαιώνουν τη χρήση, κατοχή και διανομή φαρμάκων από τον Λανς Άρμστρονγκ». Ο δικηγόρος του ποδηλάτη, Τιμ Χέρμαν χαρακτήρισε την έκθεση μια μονόπλευρη έρευνα. Πρόσθεσε, επίσης, πως πρόκειται για ένα «χρηματοδοτημένο από το κράτος "κυνήγι μαγισσών"» με στόχο τον επτά φορές νικητή του Γύρου της Γαλλίας, ο οποίος επί χρόνια αρνείται κάθε σχέση με αναβολικά.
Η έκθεση επικαλείται τις μαρτυρίες 11 συναθλητών του Άρμστρονγκ, οι οποίοι παραδέχονται την εκτεταμένη χρήση απαγορευμένων ουσιών στην αμερικανική ομάδα ποδηλασίας. Η έκθεση έχει προκαλέσει μεγάλη αμηχανία στις ΗΠΑ, καθώς ο ποδηλάτης υπήρξε για καιρό το πρότυπο του «γνήσιου Αμερικανού ήρωα» που κατάφερε να δώσει την μάχη με τον καρκίνο και να βγει νικητής. Μεγάλη ήταν και η απήχηση της εκστρατείας του «Livestrong» με τα βραχιολάκια για την ευαισθητοποίηση του κόσμου στη μάχη εναντίον του καρκίνου.
13°
