Η Ιβάνκα Τραμπ είναι ένα από τα πιο ισχυρά πρόσωπα στον Λευκό Οίκο και αυτή είναι η πορεία της δίπλα στον Ντόναλντ Τραμπ.
Στη λίστα των συμμετεχόντων την τέταρτη νύχτα της Ρεπουμπλικανικής Εθνικής Συνέλευσης (Republican National Convention) αναφέρθηκαν στην κόρη του Ντόναλντ Τραμπ ως «Η Αξιότιμη Ιβάνκα Τραμπ». Ο τίτλος ήταν ένα νεύμα στον ανώτερο ρόλο της στον Λευκό Οίκο (αν και η επίσημη εθιμοτυπία είναι κάπως ασαφής). Η ομιλία της όμως δεν ήταν. Ενώ ο Λευκός Οίκος επέμεινε ότι εμφανίστηκε «στον δικό της προσωπικό χρόνο», και μόνο υπό την ιδιότητά της ως η μεγαλύτερη κόρη του Προέδρου Trump, εκείνη παρουσίασε τον πρόεδρο το απόγευμα της Πέμπτης πριν εκείνος μιλήσει στη Συνέλευση από το γκαζόν του Λευκού Οίκου, το οποίο ήταν μια ομολογουμένως υπερβολικά πολιτική χρήση της ομοσπονδιακής ιδιοκτησίας, και μια πιθανή παραβίαση του νόμου Hatch (HatchAct, 1939: μια διάταξη που απαγορεύει σε δημοσίους υπαλλήλους στον εκτελεστικό κλάδο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, εκτός από τον πρόεδρο και τον αντιπρόεδρο, να ασκούν ορισμένες μορφές πολιτικής δραστηριότητας).
Για την Ivanka Trump, η οποία έχει ξοδέψει τα τελευταία χρόνια εναλλάσσοντας μεταξύ των δύο ρόλων της («Πρώτη Κόρη» και ανώτερος σύμβουλος του Προέδρου), όλα τα παραπάνω ήταν απλά λεπτομέρειες. Η Συνέλευση ήταν το κατάλληλο πλαίσιο για την εμφάνισή της, υπογραμμίζοντας το βαθμό στον οποίο η ίδια έχει ενστερνιστεί ανοιχτά την ανάμειξη του προσωπικού, πολιτικού και κυβερνητικού στοιχείου που έχει ουσιαστικά καθορίσει την προσέγγιση του πατέρα της στην πολιτική σχεδόν όσο έχει κάνει και η πόλωση του brand του.
Κάποτε όμως το μεγαλύτερο πλεονέκτημά της ήταν ακριβώς αυτή η αποστασιοποίηση από το brand του πατέρα της. Η εμφάνισή της στη Συνέλευση του 2016, για παράδειγμα, αποσκοπούσε σε μεγάλο βαθμό στο να προσεγγίσει τις Ρεπουμπλικανές γυναίκες που ζουν στα προάστια. Οι υπεύθυνοι της προεδρική εκστρατείας του Trump πίστευαν ότι οι γυναίκες αυτές θα μπορούσαν να δουν την μεγαλύτερη κόρη του προέδρου ως έναν πιο κεντρώο και επαγγελματικό ομόλογο ενός παθιασμένου υποψηφίου με ιστορικό μισογυνιστικής συμπεριφοράς. Και πριν από την Πέμπτη, ήλπιζαν ότι η Ivanka Trump θα μπορούσε να προσεγγίσει το ίδιο κοινό και να επικοινωνήσει μια παρόμοια έκκληση.
Η Ivanka Trump προέτρεψε τους ψηφοφόρους να κοιτάξουν πέρα από τη ρητορική και τον τόνο του πατέρα της και να τον κρίνουν για τις πολιτικές του πεποιθήσεις. «Αναγνωρίζω ότι το στυλ επικοινωνίας του μπαμπά μου δεν είναι για όλα τα γούστα. Και ξέρω ότι τα tweets του μπορεί να τα αισθάνεστε λίγο αφιλτράριστα», είπε και συνέχισε: «Αλλά τα αποτελέσματα μιλούν από μόνα τους». Αναφέρθηκε στις δικές της ενέργειες για την αύξηση φόρου παιδικής μέριμνας (child care tax) και είπε ότι ο Πρόεδρος είχε εκπληρώσει την υπόσχεσή του να «στηρίξει τις μητέρες στο εργατικό δυναμικό». «Πριν από τέσσερα χρόνια, σας είπα ότι θα πολεμούσα δίπλα στον πατέρα μου», είπε η Ivanka Trump, «και τέσσερα χρόνια αργότερα, είμαι εδώ».
Το 2016 ήταν ένας από τους πιο περιζήτητους ομιλητές της καμπάνιας καθότι η κοσμοπολίτικη επίδρασή της και η απολιτική ρητορική της χρησίμευε ως βάλσαμο για γυναίκες που μπορεί ναι μεν να είχαν προσελκυσθεί από την ιδέα ενός επιχειρηματία στον Λευκό Οίκο, αλλά που ποτέ δεν υπήρχε περίπτωση να ψάλλουν το περιβόητο σύνθημα «Χτίστε τον τοίχο!» (Build the wall!).
Τώρα, ωστόσο, είναι πρόθυμη να κάνει περισσότερα για την επανεκλογή του πατέρα της, αναλαμβάνοντας πλήρως έναν καθαρά πολιτικό ρόλο. Για την εκστρατεία του κ. Trump, το ερώτημα είναι αν η «μεταμόρφωση» αυτή της Ivanka θα καταφέρει να πείσει τους μη φανατικούς Ρεπουμπλικανούς και τους αναποφάσιστους ψηφοφόρους που κάποτε αρέσκονταν στο γεγονός ότι η Ivanka δεν ήταν τόσο βαθιά προσκολλημένη στην πολιτική ατζέντα του πατέρα της.
Η Lorna Romero, strategist του κόμματος των Ρεπουμπλικάνων για την πολιτεία της Αριζόνα, δήλωσε ότι «όταν οι ψηφοφόροι βλέπουν την Ivanka ανεξάρτητα, και τα θέματα στα οποία εστιάζει, έχουν μια θετική ανταπόκριση». Συνέχισε λέγοντας ότι οι πιθανότητες του προέδρου τον Νοέμβριο εξαρτώνται πιθανώς από μη φανατικές Ρεπουμπλικανικές γυναίκες, πολλές από τις οποίες αισθάνονται αποξενωμένες από το κόμμα υπό την αιγίδα του κ. Τραμπ.
«Τέσσερα χρόνια αργότερα, αναγνωρίζουν πvς, όχι μόνο ως κόρη του, αλλά ως και ως ανώτερος σύμβουλός του, ακολουθεί τη ρητορική και τις πολιτικές του Προέδρου τις οποίες δεν υποστηρίζουν», συνέχισε. «Όταν η κυρία Trump έκανε το πολιτικό της ντεμπούτο το 2016, οι ψηφοφόροι που γνώριζαν το όνομά της μόνο από το "The Apprentice" ή από φορέματα σε προσιτές τιμές στο πολυκατάστημα Macy's ενθαρρύνθηκαν διακριτικά από τους συντελεστές της καμπάνιας να τη δουν ως μια επιρροή που μετρίαζε, στοιχειωδώς, τη σκληρή ρητορική του πατέρα της. Ενώ ο πατέρας της μίλαγε για την απαγόρευση εισόδου των μουσουλμάνων στις ΗΠΑ, ή πρότεινε σε Ρώσους αξιωματούχους να διερευνήσουν την ηλεκτρονική αλληλογραφία της Hillary Clinton, η Ivanka Trump συζητούσε για το τεράστιο κόστος της φροντίδας των παιδιών και το πάθος της για τα θέματα των γυναικών στις σελίδες του Harper’s Bazaar. Η καμπάνια ήταν πεπεισμένη ότι οι γυναίκες θα μπορούσαν να εκλάβουν τη σιωπή της στα πιο αμφιλεγόμενα στοιχεία της εκστρατείας του πατέρα της ως μια «οικογενειακή υποχώρηση» στις τακτικές που απαιτούνται για να κερδίσει κάποιος τις εκλογές, αντί για μια σιωπηρή έγκριση.
Τον Μάρτιο του 2017, ένα επεισόδιο της εκπομπής «Saturday Night Live» την χαρακτήρισε, σε ένα σκετσάκι, ως «συνένοχη» στις πρώτες ενέργειες της διοίκησηςTrump, όπως την απαγόρευση εισόδου των μουσουλμάνων στη χώρα, και έκτοτε η κα Trump διαμαρτυρήθηκε ιδιωτικά για τον όρο «επιρροή μετρίασης», υποστηρίζοντας ότι αυτή ήταν μια εικόνα που της είχαν δώσει άλλοι και που δεν αντανακλούσε ποτέ τις απόψεις της. Αυτό ήταν σωστό και ακριβές από πολλές απόψεις: Σε καμία περίπτωση στην εκστρατεία του πατέρα της για το 2016 δεν δήλωσε ότι ήταν αντίθετη, για παράδειγμα, στο να χτιστεί ένα τείχος στα νότια σύνορα, να «βάλει στο κλουβί» (Lock her up!) την αντίπαλό του (Hillary Clinton), ή οποιοδήποτε άλλο στοιχείο που είχε στον πυρήνα της υποψηφιότητάς τουο Trump.
Είτε αυτή η πιο ήπια δημόσια εικόνα ήταν ακριβής είτε όχι, η αλήθεια είναι ότι νωρίς στη θητεία της στο Λευκό Οίκο, η Ivanka Trump υπήρξε πολύ προσεκτική στο να την προστατέψει. Η υποστήριξή της για τη συμφωνία του Παρισιού ήταν ξεκάθαρη και σαφής, και οι προσπάθειές της να αποτρέψει τον πατέρα της από το να αποσυρθεί από το σύμφωνο δεν ήταν τελικά επιτυχής. Σε κάποιο σημείο, ωστόσο, η Ivanka φάνηκε να κουράζεται να διατηρεί και να συντηρεί την προσποίηση ότι είναι μια υπεύθυνη προστάτιδα των δολαρίων των φορολογουμένων. Εάν η κατασκευασμένη ταυτότητά της είχε ως στόχο να κρατήσει τις γυναίκες των προαστίων στο πλευρό του Προέδρου, οι ενδιάμεσες εκλογές του 2018 έδειξαν ότι αυτό δεν ίσχυε πια.
Η Ivanka Trump «φαίνεται να έχει απεριόριστη πρόσβαση σε οτιδήποτε συμβαίνει στον Λευκό Οίκο - στην πραγματικότητα έχει ποικιλοτρόπως τον ρόλο μιας δεύτερης Πρώτης Κυρίας. Κάτι που δεν είχαμε ξαναδεί ποτέ στο παρελθόν».
Από τη στιγμή που αυτό έγινε ξεκάθαρο, ξεκίνησε να αλλάζει η συμπεριφορά της και να γίνεται ολοένα και πιο άνετη στο να ενστερνίζεται δημόσια όλα όσα η γειτνίαση με τον Πρόεδρο είχε να προσφέρει: να συνδιαλέγεται με ξένους ηγέτες σε ταξίδια υψηλού προφίλ στο εξωτερικό, ή να συνοδεύει τον πατέρα της σε μια ιστορική συνάντηση με τον δικτάτορα της Βόρειας Κορέας Kim Jong-un. Αν και για πολλά από αυτά τα εγχειρήματα, ακόμη και η ίδια η κ. Trump μπορεί να δυσκολευόταν να εξηγήσει γιατί ήταν απαραίτητη η παρουσία της, όσο πέρναγε ο καιρός ένιωθε όλο και λιγότερο υποχρεωμένη να το κάνει. Ο Douglas Brinkley, Προεδρικός Ιστορικός στο Πανεπιστήμιο Rice, είπε ότι η Ivanka Trump «φαίνεται να έχει απεριόριστη πρόσβαση σε οτιδήποτε συμβαίνει στον Λευκό Οίκο - στην πραγματικότητα έχει ποικιλοτρόπως τον ρόλο μιας δεύτερης Πρώτης Κυρίας. Κάτι που δεν είχαμε ξαναδεί ποτέ στο παρελθόν». Σε πολιτικό επίπεδο, παρά τις πρώτες αποτυχίες της, η κ. Trump σημείωσε κάποιες νίκες όπως την αύξηση της έκπτωσης φόρου για παιδιά ως μέρος των φορολογικών περικοπών του Προέδρου το 2017. Κατάφερε επίσης να πάρει την υποστήριξη από πολλούς Ρεπουμπλικάνους για την έγκρισης νομοθεσίας για άδειες μετ’ αποδοχών για οικογενειακούς λόγους, ένα θέμα ότι πριν από τη θητεία του κ. Trump σπάνια είχε δυναμική στους κύκλους του κόμματος.
Όμως, τα βήματα που έκανε ως διμερής εκπρόσωπος έχουν μερικές φορές επισκιαστεί από την αυξανόμενη προθυμία της να εισέλθει στον πολιτικό αγώνα, έναν χώρο που κάποτε φαινόταν να θέλει να αφήσει στα χέρια της υπόλοιπης οικογένειά της, και ειδικά τον αδελφό της Donald Trump Junior.
Στις αρχές της χρονιάς ανέλαβε έναν πιο ενεργό ρόλο στην επανεκλογή του πατέρα της. Παρακολούθησε το ετήσιο Conservative Political Action Conference (Συνέδριο Πολιτικής Δράσης Συντηρητικών), και συνέχισε προγραμματίζοντας και οργανώνοντας εκδηλώσεις συγκέντρωσης χρημάτων, απολαμβάνοντας την ικανότητά της, όπως το έθεσε, να συγκεντρώνει ποσά «που σπάνε κάθε ρεκόρ» για την πολιτική καμπάνια.
Τώρα χρησιμοποιεί συχνά τον λογαριασμό της στο Twitter για να υπερασπιστεί τον πατέρα της, κάτι το οποίο έρχεται σε έντονη αντίθεση με τις οικογενειακές φωτογραφίες και τις περιστασιακές πολιτικές σκέψεις που ενίοτε μοιραζόταν. Τον Οκτώβριο του 2019, καθώς η Βουλή των Αντιπροσώπων προχώρησε στη διαδικασία δίωξης εναντίον του πατέρα της, η κυρία Trump μοιράστηκε ένα απόσπασμα του Thomas Jefferson για τους «εχθρούς και τους κατασκόπους» στην αντιπολίτευση. Τον Ιούλιο, δημοσίευσε στο Twitter μια φωτογραφία της που κρατά μια κονσέρβα με φασόλια Goya, επαινώντας τη μάρκα αφού η υποστήριξη για τον Πρόεδρο από τον C.E.O της εταιρίας πυροδότησε εκκλήσεις για μποϊκοτάζ.
Παρουσιάζοντας τον πατέρα της την Πέμπτη, η κυρία Trump έδωσε μια παρεμφερή νότα με αυτή του 2016, καθησυχάζοντας τους ψηφοφόρους για τη δέσμευση του προέδρου να βοηθήσει τις εργαζόμενες οικογένειες, καθώς και την δική της αφοσίωση στα οικογενειακά ζητήματα και την ενίσχυση των γυναικών. Αυτή τη φορά, ωστόσο, δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφιβολίας για τον ακριβή χαρακτήρα της πολιτικής της ταυτότητας και σε ποιο βαθμό ευθυγραμμίζεται με αυτή του πατέρα της. Όπως ανακοίνωσε επίσημα φέτος, η Ivanka Trump είναι πλέον μια «υπερήφανη Trump Ρεπουμπλικανή».
23°
