Ολινγκίτο, νέο είδος θηλαστικού

Ολινγκίτο ονόμασαν οι ζωολόγοι του «Σμισθόνιαν» ένα καινούργιο είδος θηλαστικού που ανακαλύφτηκε, ταυτοποιήθηκε  και ταξινομήθηκε πρόσφατα.

Το ζώο είναι μικρόσωμο, με βάρος περίπου ένα κιλό και μήκος περίπου 35 εκατοστά (συν άλλη τόση ουρά), κυρίως καρποφάγο, δεντρόβιο, νυκτόβιο, έχει γούνα καφεκάστανη και ζει στα δάση των ψηλών Βόρειων Άνδεων (Κολομβία, Ισημερινός) της Ν. Αμερικής, όπου πηδαέι έυκολα από δέντρο σε δέντρο.

Θυμίζει διασταύρωση ανάμεσα σε γάτα και αρκουδάκι και είναι πολύ συμπαθητικό, σύμφωνα με τα ανθρώπινα κριτήρια. Ολινγκίτο σημαίνει μικρό ολίνγκο. Τα ολίνγκο είναι ευρύτερη κατηγορία συναφών θηλαστικών που ζει στην Κεντρική και Νότια Αμερική, με γνωστότερο είδος το ρακούν. Το ολινγκίτο, το πρώτο θηλαστικό που ανακαλύπτεται εδώ και πολλά χρόνια, ταξινομήθηκε στους Προκυνίδες.

Το ενδιαφέρον είναι ότι η αρχική παρατήρηση του ζώου έγινε in vitro, αφού οι επιστήμονες του «Σμιθσόνιαν» εντόπισαν μέρη του ολινγκίτο σε μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Σικάγου, όπου το είχαν ταξινομήσει κατά λάθος ως κάποιο άλλο ολίνγκο.

Περισσότερα στην ιστοσελίδα του ίδιου του «Σμισθόνιαν», όπου βεβαίως, είναι το πρώτο θέμα: http://smithsonianscience.org/2013/08/olinguito/

Μ.Φ.