Παραλίγο τραγωδία στον αέρα: Αποφεύχθηκε σύγκρουση επιβατικού τζετ με μαχητικό της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ
Σοβαρό περιστατικό στον αέρα απέφυγε την Παρασκευή επιβατικό αεροσκάφος της JetBlue με προορισμό τη Νέα Υόρκη, όταν χρειάστηκε να πραγματοποιήσει ελιγμούς αποφυγής για να μη συγκρουστεί με αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών κοντά στη Βενεζουέλα.
Σύμφωνα με ηχογράφηση συνομιλίας πιλότου με τον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας, την οποία κατέγραψε το liveatc.net, η πτήση JetBlue 1112 είχε απογειωθεί από το Κουρασάο και πετούσε περίπου 64 χιλιόμετρα ανοιχτά των ακτών της Βενεζουέλας, όταν εντόπισε αεροσκάφος της αμερικανικής Αεροπορίας να κινείται σε πολύ κοντινή απόσταση και στο ίδιο ύψος.
Ο πιλότος της JetBlue ανέφερε ότι το στρατιωτικό αεροσκάφος δεν είχε ενεργοποιημένο τον αναμεταδότη (transponder), γεγονός που το καθιστούσε «αόρατο» στα συστήματα εντοπισμού. «Πέρασαν ακριβώς από την πορεία πτήσης μας… δεν είχαν τον αναμεταδότη ενεργοποιημένο. Είναι εξωφρενικό», ακούγεται να λέει, προσθέτοντας ότι το μαχητικό εισήλθε στη συνέχεια στον εναέριο χώρο της Βενεζουέλας. «Παραλίγο να είχαμε σύγκρουση στον αέρα», σημείωσε.
Εκπρόσωπος της JetBlue δήλωσε τη Δευτέρα ότι η ασφάλεια αποτελεί την απόλυτη προτεραιότητα της εταιρείας. Όπως ανέφερε, το πλήρωμα ακολούθησε όλες τις προβλεπόμενες διαδικασίες και το περιστατικό έχει αναφερθεί στις ομοσπονδιακές αρχές, με την εταιρεία να δηλώνει πρόθυμη να συνεργαστεί πλήρως σε οποιαδήποτε έρευνα.
Το συμβάν σημειώνεται σε μια περίοδο αυξημένης στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ στη νότια Καραϊβική, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ έχει κλιμακώσει την πίεση προς τον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, οδηγώντας τις σχέσεις των δύο χωρών στο πιο τεταμένο σημείο των τελευταίων ετών.
Η Διοίκηση Νοτίου Τομέα των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ (U.S. Southern Command) επιβεβαίωσε ότι γνωρίζει το περιστατικό και ότι βρίσκεται σε διαδικασία αξιολόγησής του. Σε ανακοίνωσή της τόνισε ότι τα πληρώματα της Πολεμικής Αεροπορίας είναι άρτια εκπαιδευμένα και λειτουργούν σύμφωνα με τις ισχύουσες διαδικασίες και απαιτήσεις του εναέριου χώρου, υπογραμμίζοντας ότι η ασφάλεια παραμένει κορυφαία προτεραιότητα.
Υπενθυμίζεται ότι τον προηγούμενο μήνα η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) είχε προειδοποιήσει τις αεροπορικές εταιρείες για «δυνητικά επικίνδυνες συνθήκες» κατά τις πτήσεις πάνω από τη Βενεζουέλα, καλώντας τες να επιδείξουν αυξημένη προσοχή. Πολλές μεγάλες αεροπορικές εταιρείες έχουν ήδη αναστείλει πτήσεις στην περιοχή, καθώς οι εντάσεις κλιμακώνονται και η Ουάσιγκτον αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο στρατιωτικών ενεργειών.
Η FAA δεν είχε σχολιάσει άμεσα το περιστατικό μέχρι τη Δευτέρα.
12°
