ΗΠΑ: Κλείδωσε τέσσερα άτομα στο υπόγειό του, τα κακοποιούσε και τους έκλεβε χρήματα

Σοκ έχει προκαλέσει στη Νότια Καρολίνα των ΗΠΑ η υπόθεση ενός 35χρονου άνδρα, ο οποίος κατηγορείται ότι κρατούσε αιχμάλωτα τέσσερα άτομα στο υπόγειο του σπιτιού του, τα κακοποιούσε και τους αποσπούσε χρήματα. Η υπόθεση αποκαλύφθηκε στις 25 Ιουλίου, όταν μία από τις γυναίκες –σύζυγος ενός ευάλωτου άνδρα που επίσης κρατούνταν– βρέθηκε νεκρή. Η αστυνομία διαπίστωσε ότι το θύμα είχε κακοποιηθεί, στερηθεί τροφή και ιατρική φροντίδα, ενώ μαζί της εντοπίστηκαν ζωντανοί ο σύζυγός της και δύο ακόμη γυναίκες που, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, διατηρούσαν προσωπικές σχέσεις με τον κατηγορούμενο.

Ο Ντόνι Ρέι Μπίρτσφιλντ Τζούνιορ συνελήφθη την 1η Αυγούστου και αντιμετωπίζει κατηγορίες για κακοποίηση ευάλωτων ατόμων, παράνομη κράτηση, ενδοοικογενειακή βία, απάτη και οικονομική εκμετάλλευση. Οι Αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο να του απαγγελθούν και νέες κατηγορίες, καθώς αναμένονται τα αποτελέσματα της ιατροδικαστικής έκθεσης. Όπως προκύπτει από τα εντάλματα, τα θύματα δεν μπορούσαν να φύγουν ποτέ από το υπόγειο χωρίς την άδειά του, ενώ ο ίδιος φαίνεται να είχε αποσπάσει δεκάδες χιλιάδες δολάρια από τον τραπεζικό λογαριασμό του ζευγαριού και να χρησιμοποιούσε τις πιστωτικές τους κάρτες για προσωπικά του έξοδα.

Σύμφωνα με καταθέσεις, ο κατηγορούμενος ασκούσε απόλυτο έλεγχο στη ζωή των θυμάτων, καθορίζοντας ακόμα και το πότε θα έτρωγαν ή θα χρησιμοποιούσαν την τουαλέτα. Μία από τις γυναίκες υποστήριξε ότι την απειλούσε με φόνο και εκβίαζε την οικογένειά της, ενώ φέρεται να καυχιόταν πως «ξέρει πώς να ξεφορτωθεί πτώματα από προηγούμενες εμπειρίες». Ο Μπίρτσφιλντ κρατείται με εγγύηση 150.000 δολαρίων στο γραφείο του σερίφη της κομητείας Λάνκαστερ, ενώ η τοπική κοινωνία παρακολουθεί με φρίκη τις εξελίξεις της υπόθεσης.