Πέθανε η Βικτώρια, η γηραιότερη πολική αρκούδα του Ηνωμένου Βασιλείου - Αφήνει «απίστευτη κληρονομιά»

Η γηραιότερη πολική αρκούδα του Ηνωμένου Βασιλείου υπεβλήθη σε ευθανασία λόγω επιδείνωσης της υγείας της, σύμφωνα με τη Βασιλική Ζωολογική Εταιρεία της Σκωτίας (RZSS).

Η Βικτώρια, η οποία ήταν 28 ετών, ήταν η μητέρα του Χάμις, του πρώτου πολικού αρκούδου που γεννήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά από 25 χρόνια, τον Ιανουάριο του 2018.

Οι φροντιστές της στο Highland Wildlife Park της RZSS ανέφεραν ότι λάμβανε φροντίδα για ηλικιωμένα ζώα και η απόφαση για την ευθανασία της την Τρίτη ελήφθη μετά από σύσταση των κτηνιάτρων.

Η Βικτώρια μοιραζόταν το χώρο της στο πάρκο, κοντά στο Άβιμορ, με το δεύτερο μικρό της, τον Μπρόντι, ηλικίας τριών ετών.

Το Highland Wildlife Park φιλοξενεί επίσης δύο ενήλικους αρσενικούς πολικούς αρκούδους, τον Γουόκερ, 16 ετών, και τον Άρκτος, 17 ετών, ο οποίος είναι ο πατέρας τόσο του Χάμις όσο και του Μπρόντι.

Ο Χάμις μεταφέρθηκε το 2020 στο Yorkshire Wildlife Park Resort στο Ντονκάστερ, όπου ζει με άλλες πέντε πολικές αρκούδες.

Οι πολικές αρκούδες μπορούν να ζήσουν μέχρι τα 30 τους χρόνια σε αιχμαλωσία, αν και στη φύση ζουν κατά μέσο όρο 15 έως 18 χρόνια.

Οι φροντιστές της Βικτώριας δήλωσαν ότι η ηλικία των 28 ετών ισοδυναμεί με πάνω από 90 ανθρώπινα χρόνια.

Η RZSS είχε αναφέρει ήδη από τον Δεκέμβριο ότι οι φροντιστές είχαν παρατηρήσει πως η Βικτώρια δυσκολευόταν να συμβαδίσει με τον Μπρόντι.

Η εξειδικευμένη φροντίδα της περιλάμβανε φαρμακευτική αγωγή για την ανακούφιση από τους πόνους στις αρθρώσεις.

Η διατροφή της Βικτώριας περιλάμβανε μουρουνέλαιο, λαρδί, λάδι σολομού και λιπαρά ψάρια όπως σαρδέλες, σκουμπρί και σολομό — μια προσπάθεια να καλυφθούν τα διατροφικά οφέλη που θα είχε στη φύση τρώγοντας φώκιες.

Η RZSS δήλωσε: «Με λύπη ανακοινώνουμε την απώλεια της Βικτώρια, της γηραιότερης πολικής αρκούδας του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας που σχετίζονται με την ηλικία και λάμβανε φροντίδα για ηλικιωμένα ζώα. Λαμβάνοντας υπόψη την ποιότητα ζωής και την ευημερία της, οι κτηνίατροι του φιλανθρωπικού οργανισμού μας συνέστησαν την ευθανασία της.»

Η Βικτώρια αφήνει πίσω της «μια απίστευτη κληρονομιά» μέσα από τα μικρά της, που παίζουν ουσιαστικό ρόλο στο ευρωπαϊκό πρόγραμμα αναπαραγωγής, το οποίο στοχεύει σε υγιή και γενετικά ποικιλόμορφο πληθυσμό πολικών αρκούδων σε αιχμαλωσία.

Η Βικτώρια γεννήθηκε το 1996 στον Ζωολογικό Κήπο του Ρόστοκ στη Γερμανία και είχε γεννήσει επίσης το 2008 σε ζωολογικό κήπο στο Άαλμποργκ της Δανίας.

Εκεί είχε φέρει στον κόσμο ένα θηλυκό αρκουδάκι ονόματι Μάλικ.

Μεταφέρθηκε στο Highland Wildlife Park της RZSS τον Μάρτιο του 2015.

Κατά την περίοδο της φροντίδας της, η RZSS αξιοποίησε εμπειρίες από άλλους ζωολογικούς κήπους και μελέτες σε σκελετικά κατάλοιπα πολικών αρκούδων για να κατανοήσει καλύτερα τη φθορά στο σώμα των ζώων.

Η παροχή φροντίδας σε οικόσιτες γάτες και σκύλους επίσης βοήθησε στη διαμόρφωση της προσέγγισης για τη Βικτώρια.

Το πάρκο έχει φιλοξενήσει στο παρελθόν άλλη μία ηλικιωμένη πολική αρκούδα — τη Μερσέντες, η οποία πέθανε τον Απρίλιο του 2011 σε ηλικία 30 ετών.