Σύμφωνα με τις τρέχουσες εκτιμήσεις, το 43% των ανθρώπων είναι δίγλωσσοι και το 17% είναι πολύγλωσσο
Το να είσαι δίγλωσσος ή πολύγλωσσος έχει πολλά οφέλη: βελτιωμένες γνωστικές ικανότητες, ευρύτερη πολιτιστική επίγνωση, κατανόηση και δημιουργικότητα· πολλά ανοιχτά παράθυρα στον κόσμο. Μια έρευνα του κέντρου γλωσσών Preply με δείγμα 2.000 ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο αποκάλυψε πόσα άτομα μιλούν άπταιστα μία, δύο ή περισσότερες γλώσσες εκτός από τη μητρική τους. Πραγματοποιήθηκε επίσης μια ανάλυση των αναζητήσεων στο Google για να προσδιοριστεί ποιες γλώσσες είναι πιο περιζήτητες σε κάθε πολιτεία των ΗΠΑ με σκοπό την εκμάθησή της. Σύμφωνα με το Preply, τα πιο ενημερωμένα στοιχεία σχετικά με το θέμα της διγλωσσίας και της πολυγλωσσίας το 2024 είναι τα εξής:
Υπάρχουν περίπου 3,3 δισεκατομμύρια δίγλωσσοι άνθρωποι παγκοσμίως, που αντιπροσωπεύουν το 43% του πληθυσμού.
Το 36% των ενηλίκων στη Βρετανία είναι δίγλωσσοι. Πρόκειται για πάνω από 24 εκατομμύρια ανθρώπους.
Τα ισπανικά είναι η πιο δημοφιλής ξένη γλώσσα για εκμάθηση στις ΗΠΑ. Στην Καλιφόρνια γίνονται περισσότερες αναζητήσεις στο Google για πράγματα που σχετίζονται με την εκμάθηση μιας ξένης γλώσσας από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία των ΗΠΑ.
Περισσότεροι νέοι (ηλικίας 16-24 ετών) είναι δίγλωσσοι από οποιαδήποτε άλλη ηλικιακή ομάδα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το Μπέλφαστ και το Μπράιτον έχουν περισσότερους δίγλωσσους ομιλητές από οποιαδήποτε άλλη βρετανική πόλη.
Η Ινδονησία είναι η μεγαλύτερη δίγλωσση χώρα στον κόσμο με περισσότερα από 200 εκατομμύρια δίγλωσσα άτομα.
Καθώς πολλές γλωσσικές κοινότητες δεν έχουν ακόμη μελετηθεί, είναι δύσκολο να πούμε ακριβώς πόσοι άνθρωποι στον κόσμο μιλούν άπταιστα δύο γλώσσες. Άλλωστε τι σημαίνει «άπταιστα»; Ο χαρακτηρισμός «άπταιστα» δεν ταυτίζεται με το fluently που σημαίνει ευχέρεια στον καθημερινό διάλογο. Ωστόσο, σύμφωνα με τις τρέχουσες εκτιμήσεις, το 43% των ανθρώπων είναι δίγλωσσοι και το 17% είναι πολύγλωσσο. Αυτό σημαίνει ότι πάνω από το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού μπορεί να μιλήσει (σχεδόν) άπταιστα περισσότερες από μία γλώσσες, όχι τόσο επειδή τις έχει «μάθει», αλλά επειδή έχει ανατραφεί με αυτές. Ένα μεγάλο μέρος των δίγλωσσων είναι μετανάστες, ζουν σε δίγλωσσο κόσμο. Η έρευνα σε 2.000 ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο διαπίστωσε ότι πάνω από το ένα τρίτο (36%) των ενηλίκων μπορεί να μιλήσει άπταιστα περισσότερες από μία γλώσσες, το 17,5% είναι δίγλωσσοι και το 6,5% είναι πολύγλωσσοι, καθώς μπορούν να μιλούν 3 ή περισσότερες γλώσσες. Το 1,4% δηλώνει ότι μπορεί να μιλήσει 4 γλώσσες και το 0,1% λέει ότι μπορεί να μιλήσει 5 ή περισσότερες γλώσσες.
Πολλοί γλωσσολόγοι έχουν σημειώσει ομοιότητες και διαφορές μεταξύ του τρόπου με τον οποίο τα δύο φύλα χρησιμοποιούν τη γλώσσα. Αλλά η έρευνα σε 2.000 ενήλικες του Ηνωμένου Βασιλείου αποκάλυψε ότι υπάρχει απόλυτη ισότητα των φύλων στη διγλωσσία και στην πολυγλωσσία. Όσο για την ηλικία παίζει κάποιο ρόλο: σχεδόν το ένα τέταρτο των ατόμων ηλικίας 16-24 ετών δηλώνει ότι μπορεί να μιλήσει άπταιστα δύο γλώσσες (24,5%). Τα άτομα ηλικίας 35-44 ετών είναι η δεύτερη ηλικιακή κατηγορία που μπορεί να μιλάει δύο γλώσσες, ενώ μόλις το 15% των ατόμων πάνω από 44 δηλώνουν ότι μπορούν να μιλούν άπταιστα δύο γλώσσες. Τέλος, μόνο το 5% των ατόμων άνω των 55 ετών δηλώνουν ότι μπορούν να μιλούν περισσότερες από δύο γλώσσες.
Η έρευνα του Preplay διαπίστωσε ότι ανάμεσα στις πιο πολύγλωσσες πόλεις της Βρετανίας είναι το έτσι κι αλλιώς δίγλωσσο Μπέλφαστ (ιρλανδικά, αγγλικά), το κοσμοπολίτικο Μπράιτον, το Κάρντιφ (ουαλικά, αγγλικά) και το Λονδίνο όπου ο μισός πληθυσμός μπορεί να μιλήσει τουλάχιστον μία άλλη γλώσσα (49,5%) διότι απλούστατα έχει ξένη καταγωγή. Σύμφωνα με το Γραφείο Απογραφής των Η.Π.Α., το 21,6% των ανθρώπων στις ΗΠΑ μιλούν μια ξένη γλώσσα στο σπίτι. Η εκμάθηση ξένων γλωσσών ως χόμπι ή ως επαγγελματικό εφόσιο βρίσκεται σε χαμηλό επίπεδο αν και τα hits στο Google για τα ισπανικά, τα ιαπωνικά, τα γαλλικά, τα κινέζικα, τα ρωσικά και τα γερμανικά δεν είναι ευκαταφρόνητα.
Πάντως όλοι οι ειδικοί συμφωνούν ότι τα παιδιά που έχουν μάθει μια δεύτερη γλώσσα σε νεαρή ηλικία έχουν καλύτερα επίπεδα μνήμης και προσοχής από τα μονόγλωσσα άτομα κι ότι η διγλωσσία καθυστερεί την εμφάνιση της νόσου Αλτσχάιμερ: οι δίγλωσσοι είναι πιο ανθεκτικοί στην αντιμετώπιση του νευροεκφυλισμού από ό,τι οι μονόγλωσσοι. Όπως λέει ο καθηγητής Εφαρμοσμένης Γλωσσολογίας στο Πανεπιστήμιο του Λάνκαστερ Πάνος Αθανασόπουλος, «η εκμάθηση μιας γλώσσας είναι ευεργετική γιατί δεν μαθαίνεις απλώς ένα άλλο σύνολο γραμματικών κανόνων και λεξιλογίου. Μαθαίνετε επίσης έναν νέο τρόπο σκέψης, είναι ένα παράθυρο σε μια άλλη κουλτούρα, και συχνά ένας καθρέφτης στη δική σας. Και η διαδικασία εκμάθησης και χρήσης δύο γλωσσών είναι επίσης ευεργετική για τον εγκέφαλο, επειδή τον κρατά ενεργό για περισσότερο – πολλές μελέτες δείχνουν ότι η εμφάνιση της άνοιας και του Αλτσχάιμερ μπορεί να καθυστερήσει έως και 5 χρόνια στους δίγλωσσους.»
16°
