Αποκάλυψη Guardian: Μυστικές συναντήσεις Μάναφορτ-Ασάνζ στην πρεσβεία του Εκουαδόρ

Ο πρώην επικεφαλής της προεκλογικής καμπάνιας του Ντόναλντ Τραμπ, Πολ Μάναφορτ, είχε μυστικές συνομιλίες με τον Τζούλιαν Ασάνζ, στην πρεσβεία του Εκουαδόρ στο Λονδίνο, και  τον επισκέφθηκε την περίοδο που εντάχθηκε στην καμπάνια του Αμερικανού Προέδρου, αποκαλύπτει ο Guardian.

Πηγές που επικαλείται η βρετανική εφημερίδα αναφέρουν ότι ο Μάναφορτ επισκέφθηκε τον Ασάνζ το 2013, το 2015 και την άνοιξη του 2016 κατά τη διάρκεια δηλαδή της περιόδου που απέκτησε ρόλο κλειδί στην καμπάνια του Τραμπ  για τον Λευκό Οίκο.

Όπως αναφέρει η εφημερίδα, δεν είναι ακόμα σαφής ο λόγος για τον οποίο ο Μάναφορτ θέλησε να συναντήσει τον Ασάνζ και τι συζήτησαν. Ωστόσο, τονίζει ότι η τελευταία συνάντηση πιθανότατα θα απασχολήσει τον Ρόμπερτ Μάλερ, τον ειδικό εισαγγελέα που ερευνά ενδεχόμενη συνεργασία ανάμεσα στην καμπάνια του Τραμπ και τη Ρωσία. Μια καλά πληροφορημένη πηγή αναφέρει ότι ο Μάναφορτ συνάντησε τον Ασάνζ περίπου τον Μάρτιο του 2016, με τον Guardian να σημειώνει ότι μήνες αργότερα τα Wikileaks δημοσίευσαν μια σειρά από mail στελεχών του Δημοκρατικού Κόμματος που είχαν υποκλέψει οι ρωσικές μυστικές υπηρεσίες. 

Ο Μάναφορτ αρνείται κάθε συμμετοχή στις διαρροές και υποστηρίζει ότι ο ισχυρισμός είναι 100% ψευδής, οι δικηγόροι του ωστόσο αρνήθηκαν να απαντήσουν στις ερωτήσεις του Guardian για τις επισκέψεις του στην πρεσβεία του Εκουαδόρ. Σε μία σειρά από tweet επίσης, τα WikiLeaks αναφέρουν ότι ο Ασάνζ και ο Μάναφορτ δεν συναντήθηκαν, ενώ ο Ασάνζ χαρακτήρισε το ρεπορτάζ ως «φάρσα».

Ο Μάναφορτ, που φυλακίστηκε φέτος θεωρείτο ότι συνεργάστηκε στην έρευνα του Μάλερ, ωστόσο τη Δευτέρα,  ο ειδικός ανακριτής δήλωσε ότι ο Μάναφορτ είπε επανειλημμένα ψέματα στο FBI, παρά το γεγονός  ότι δύο μήνες πριν δέχθηκε να συνεργαστεί με αντάλλαγμα πιο ευνοϊκή ποινική αντιμετώπιση. Από την πλευρά τους οι δικηγόροι του Μάναφορτ λένε πως όσα είπε στον Μάλερ είναι αληθή και πως δεν παραβίασε τη συμφωνία.   

Πάντως, η αποκάλυψη του Guardian, αν ισχύει, ρίχνει νέο φως σε μία σειρά από γεγονότα που εκτυλίχθηκαν το καλοκαίρι του 2016 και τα οποία αφορούν στη δημοσιοποίηση από τα Wikileaks, δεκάδων χιλιάδων mail των Δημοκρατικών  τα οποία είχαν υποκλαπεί από την GRU, τη ρωσική μυστική υπηρεσία του στρατού. Υπενθυμίζεται ότι η Χίλαρι Κλίντον υποστηρίζει ότι η εν λόγω διαρροή συνέβαλε στην εκλογική της ήττα στις προεδρικές εκλογές.