10 βιβλία με πρωταγωνιστή το βιβλίο

Αγαπώ τα βιβλία που έχουν να κάνουν με βιβλία ― συγγραφή, δημοσίευση, πώληση ή εύρεση βιβλίων. Με αφορμή το γεγονός ότι αυτή την περίοδο διαβάζω το πολύ γνωστό «Yellowface» της Ρεμπέκα Κουάνγκ, το οποίο είναι πολύ καλογραμμένο, πολύ «γρήγορο», και αν και πολύ έξυπνο, εύπεπτο και ευκολοδιάβαστο (σε αντίθεση με άλλα μυθιστορήματά της), σκέφτηκα να φτιάξω μια λίστα με βιβλία που πρωταγωνιστεί ―κατά κάποιο τρόπο― το ίδιο το βιβλίο, σε ένα ή πολλαπλά επίπεδα. Όλα τα παρακάτω βιβλία τα έχω διαβάσει. Να σημειωθεί, ωστόσο, ότι δεν τα έχω όλα λατρέψει. Επειδή όμως η λογοτεχνία είναι σε μεγάλο βαθμό υποκειμενική, και επειδή το ότι δεν μου άρεσε εμένα δεν σημαίνει ότι δεν θα αρέσει και σε εσάς, σας προτείνω, αν μη τι άλλο, να εξερευνήσετε τα ακόλουθα. Τα παρουσιάζω με τυχαία σειρά, και τα περισσότερα θα τα βρείτε και στα ελληνικά.

Η Πλοκή– Jean Hanff Korelitz
Ο Τζέικομπ έχει να γράψει και να δημοσιεύσει κάτι εδώ και πολλά χρόνια. Και ενώ το πρώτο του βιβλίο πήρε πολύ καλές κριτικές ―αν και δεν πούλησε τόσο― δεν έχει καταφέρει να κάνει τίποτα έκτοτε. Διδάσκει ένα τριτο-δεύτερο μεταπτυχιακό δημιουργικής γραφής κάπου και προσπαθεί να αποδεχτεί την ήττα του και την ανεπάρκειά του. Κάπου εκεί μέσα στη μιζέρια του γνωρίζει τον μαθητή του Έβαν, ο οποίος υπεροπτικά του ομολογεί ότι δεν τον έχει καθόλου ανάγκη γιατί έχει ήδη την τέλεια πλοκή για βιβλίο. Ο Τζέικομπ προφανώς δεν τον πιστεύει, μέχρι που την ακούει και παραδέχεται―μέσα του―ότι είναι όντως καταπληκτική. Τα χρόνια περνάνε και το βιβλίο αυτό με την τέλεια πλοκή δεν δημοσιεύεται ποτέ. Όταν ο Τζέικομπ αποφασίζει να δει τι έχει συμβεί, ανακαλύπτει ότι ο Έβαν πέθανε κάποια χρόνια πριν, οπότε αποφασίζει να γράψει το βιβλίο ο ίδιος και να το δημοσιεύσει. Και κάπου εκεί ξεκινά μια πολύ ωραία ιστορία με αναπάντεχα plot twists. Είναι ένα καλογραμμένο θρίλερ με το οποίο μάλλον θα ξενυχτίσετε για να μάθετε πως καταλήγει. Έχει βγει και το δεύτερο στη σειρά το οποίο ονομάζεται, βεβαίως, «The Sequel».

84 Charring Cross Road – Helene Hanff
Αυτό το βιβλίο «σώζεται» σε μεγάλο βαθμό από το γεγονός ότι είναι μια πραγματική ιστορία, και η αλληλογραφία που διαβάζετε μεταξύ μίας εκκεντρικής Νεοϋορκέζας και ενός Βρετανού βιβλιοπώλη σε διάστημα κάποιων δεκαετιών είναι άκρως αληθινή. Υπάρχουν στιγμές που μπορεί να φανεί λίγο ανιαρό ή υπερβολικό―σε αυτές τις στιγμές όμως θυμάσαι ξανά πως αυτά όντως ειπώθηκαν και έγιναν, και η οπτική σου και πάλι αλλάζει. Ιδιαίτερα συγκινητικό είναι το γεγονός ότι κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, η εκκεντρική αυτή κυρία έκανε ότι μπορούσε για να βοηθήσει τον κύριο βιβλιοπώλη και τους συναδέλφους του στην Αγγλία σε περίοδο μεγάλης φτώχιας και έλλειψης τροφής και πόρων εν μέσω πολέμου.

Μεσάνυχτα στη Βιβλιοθήκη (The Midnight Library) – Matt Haig
Ένα πολύ όμορφο βιβλίο που έγινε μπεστ σέλερ δικαίως, κατά την ταπεινή μου άποψη. Η πρωταγωνίστριά μας είναι βυθισμένη στην κατάθλιψη όταν κάνει μια απόπειρα αυτοκτονίας και μεταφέρεται νοητά σε μία τεράστια βιβλιοθήκη της οποίας το κάθε βιβλίο είναι μια εναλλακτική ζωή που μπορεί να είχε βιώσει εάν είχε κάνει άλλες επιλογές. Έτσι, ανοίγει και «μπαίνει» μέσα σε κάποιες από αυτές, παίρνοντας μια γεύση του πολυπόθητου «εάν». Είναι συγκινητικό, ευχάριστο, και ευκολοδιάβαστο βιβλίο που θα σας κάνει να σκεφτείτε τις δικές σας επιλογές, όπως και τα δικά σας «εάν».

Φαρενάιτ 451 - Ray Bradbury
Ένα, πλέον, κλασσικό βιβλίο που ρίχνει φως σε κάτι που έχουμε αρχίσει ίσως να βιώνουμε στην τωρινή μας πραγματικότητα: έναν κόσμο όπου η κριτική σκέψη αρχίζει να εκλείπει, και το μέρος της παίρνουν οι «αλήθειες» που μας πουλάνε. Ένας κόσμος όπου τα βιβλία έχουν απαγορευτεί και όπου οι πυροσβέστες (firemen στα αγγλικά), αντί να σβήνουν φωτιές, είναι υπεύθυνοι να τα εντοπίζουν και να τα καίνε, όπως επίσης και να τιμωρούν εκείνους που τα διαβάζουν ή τα διακινούν. Ένα δυστοπικό, δυσοίωνο μέλλον το οποίο δεν φαντάζει πια τόσο μακρινό ή απίθανο.

Yellowface – R.F. Kuang
Η Τζουν γνωρίζεται με την Αθήνα από τότε που και οι δύο σπουδάζανε μαζί στο Γέιλ. Ωστόσο, έχει περάσει σχεδόν μια δεκαετία από τότε, και ενώ η Αθήνα Λίου έχει δημοσιεύσει 3-4 βιβλία και είναι πασίγνωστη στον λογοτεχνικό κύκλο και δημοφιλής γενικότερα ―μόλις έκλεισε άλλωστε ένα deal με το Netflix― η Τζουν έχει καταφέρει να δημοσιεύσει ένα μικρό μυθιστόρημα το οποίο με τα βίας πούλησε, και τα βγάζει πέρα διδάσκοντας δημιουργική γραφή. Όταν ένα βράδυ η Αθήνα καλεί την Τζουν σπίτι της για να γιορτάσουν τη συμφωνία με το Netflix, η Αθήνα πεθαίνει από ατύχημα. Λίγη ώρα πριν, όμως, είχε δείξει στην Τζουν το τελευταίο της βιβλίο, το οποίο δεν είχε δείξει σε κανέναν, ούτε καν στον ατζέντη της. Και έτσι η Τζουν το παίρνει, το κάνει δικό της, και το δημοσιεύει. Το βιβλίο εξερευνά θέματα λογοκλοπής, ρατσισμού, και οτιδήποτε υφίσταται στις μέρες μας σε «woke agenda». Η γραφή είναι εξαιρετική και επιμελημένη με ιδιαίτερη προσοχή, παρουσιάζοντας τον κόσμο μας όπως ακριβώς είναι, σε όλη του την ασχήμια.

Confessions of a Bookseller – Shaun Bythell
Αυτό είναι το δεύτερο βιβλίο του Σον Μπίθελ. Το πρώτο της σειράς ήταν το «Ημερολόγιο ενός Βιβλιοπώλη» (The Diary of a Bookseller). Ο κύριος Μπίθελ διευθύνει το μεγαλύτερο βιβλιοπωλείο μεταχειρισμένων βιβλίων στη Σκωτία, το οποίο είναι γνωστό απλώς ως «The Bookshop» εδώ και δύο δεκαετίες. Διοργανώνει επίσης το Φεστιβάλ Βιβλίου του Wigtown στη Σκωτία, μια πόλη γνωστή για την πληθώρα βιβλιοπωλείων. Το «Ημερολόγιο» το δημοσίευσε το 2017, το οποίο σημείωσε διεθνή επιτυχία και μεταφράστηκε σε περισσότερες από 24 γλώσσες. Και στα δύο αυτά βιβλία, ο Μπίθελ εξιστορεί με χιούμορ και σαρκασμό, αλλά και με απόλυτο ρεαλισμό, την καθημερινότητά του, όπως επίσης και τις δοκιμασίες της δουλειάς του και του κλάδου αυτού γενικότερα. 

Οι Μέρες στο Βιβλιοπωλείο Μορισάκι – Satoshi Yagisawa
Το βιβλίο αυτό θα πρέπει, δυστυχώς, να το βάλω στο ίδιο «καλάθι» με το «Πριν Κρυώσει ο Καφές» του Toshikazu Kawaguchi: ωραία ιδέα, μαζικά επιθυμητό, αλλά εντέλει τόσο μα τόσο μονοδιάστατο και επαναλαμβανόμενο. Δεν ξέρω αν φταίει το γεγονός ότι τα Ιαπωνικά σαν γλώσσα ή/και η ιαπωνική κουλτούρα και ιδιοσυγκρασία είναι δύσκολο να μεταφραστεί και να μεταδοθεί με ακρίβεια, αλλά αυτού του είδους τα βιβλία με αφήνουν πάντα ανικανοποίητη. Πάντα λείπει κάτι, και αυτό το κάτι είναι το βάθος που φαίνεται να πιστεύουν ότι έχουν συμπεριλάβει. Η ιστορία ακολουθεί μια νεαρή κοπέλα 25 ετών, την Τατάκο, η οποία μόλις χώρισε με τον σύντροφό της, και αποφασίζει να μετακομίσει σε ένα μικρό δωματιάκι πάνω από το βιβλιοπωλείο μεταχειρισμένων βιβλίων του θείου της, και να τον βοηθάει με την επιχείρηση. Υποτίθεται ότι μετά από αυτό, η Τατάκο ανακαλύπτει πολλά για τη ζωή, την αγάπη και τα βιβλία. Εγώ προσωπικά βαρέθηκα.  

The Last Book in the Universe – Rodman Philbrick
Ένα πλέον δυσεύρετο βιβλίο ―συγγνώμη για αυτό― εφηβικής λογοτεχνίας, γραμμένο το 2000, αλλά για εμένα ένας μικρός θυσαυρός, που αν τον βρείτε, αξίζει πολύ να διαβάσετε. Είμαστε σε ένα κακό μέλλον όπου ένας τεράστιος σεισμός «The Big Shake» έχει καταστρέψει μεγάλο μέρος του κόσμου, και υπάρχει παντού φτώχια και πόλεμος. Βιβλία δεν υπάρχουν, και όλοι είναι «καλωδιωμένοι». Η περίληψη στο πίσω μέρος ξεκινάει ξεκινάει ως εξής: «Κανείς εδώ γύρω δεν διαβάζει πια. Γιατί να μπεις στον κόπο, αφού μπορείς απλώς να διοχετεύσεις όλες τις εικόνες και τον ενθουσιασμό κατευθείαν στον εγκέφαλό σου; Έχω ακούσει για τα βιβλία, αλλά υπήρχαν πολύ πριν γεννηθώ εγώ, τον παλιό καιρό, πριν από τον Μεγάλο Σεισμό.»

Το Μικρό Παριζιάνικο Βιβλιοπωλείο – Nina George
Η ιστορία αυτή του κυρίου Περντού, ο οποίος αυτοαποκαλείται «λογοτεχνικός φαρμακοποιός», είναι ιδιαίτερη, στενάχωρη, συγκινητική, αλλά και μερικές φορές βουτηγμένη στα κλισέ. Από το πλωτό βιβλιοπωλείο του —ένα παλιό ποταμόπλοιο στον Σηκουάνα— «συνταγογραφεί» μυθιστορήματα για τις δοκιμασίες της ζωής. Είναι ιδιαίτερα περήφανος για το γεγονός ότι μπορεί ενστικτωδώς να εντοπίζει ακριβώς το βιβλίο που χρειάζεται ο κάθε αναγνώστης. Πίσω από όλο αυτό υπάρχει ―προφανώς― μια (δακρύβρεχτη) ιστορία αγάπης με ραγισμένες καρδιές και πληγωμένες ψυχές. Ενώ ξεκινάει καλά, και φαίνεται πολλά υποσχόμενο, μετά τη μέση θεωρώ ότι κάπου έχασε το δρόμο και μετατράπηκε (άγαρμπα) σε κάτι διαφορετικό το οποίο δεν μπόρεσε να «σώσει».

The Lost Bookshop – Evie Woods
Καταπληκτικό εξώφυλλο, πολλά υποσχόμενη περίληψη στο πίσω μέρος, άκρως απογοητευτικό το περιεχόμενο. Στην πραγματικότητα δεν το τελείωσα καν. Έχει μείνει αέναα στη σελίδα 131 (και πολύ του ήταν). Ωστόσο, είχε γενικά καλές κριτικές και αγαπήθηκε από αρκετό κόσμο. Λαμβάνει χώρα στο Δουβλίνο, και η συγγραφέας ουσιαστικά κεντά τις ιστορίες τριών χαρακτήρων―της Όπαλαιν, της Μάρθα και του Χένρι―οι οποίοι ψάχνουν να βρουν τον εαυτό τους. Υπάρχει μια δόση μαγικού ρεαλισμού καθότι η γραμμή που χωρίζει την πραγματικότητα με τη φαντασία είναι αρκετά αχνή, και κάπου μέσα σε όλο αυτό υπάρχει και μια μυστηριώδης βιβλιοθήκη. Δεν ακούγεται πάρα πολύ ωραίο; Ε, δεν ήταν. Το βρήκα ασύνδετο και ανιαρό. Αλλά! To each their own.