Με το μαγικό πενάκι του Maurice Sendak

Η Αμερικανίδα, με καταγωγή από τη Δανία, Else Holmelund Minarik (1920-2012) έγραψε περισσότερα από 40 βιβλία στην καριέρα της, αλλά είναι κυρίως γνωστή με τη σειρά Ο Μικρός Αρκούδος που εικονογράφησε ο σπουδαίος συγγραφέας και σχεδιαστής Maurice Sendak (1928-2012). Από τις Εκδόσεις Παπαδόπουλος κυκλοφόρησε πέρυσι τέτοιο καιρό ο πρώτος τόμος της σειράς, που έχει και τον ίδιο τίτλο: «Ο Μικρός Αρκούδος» (μετάφραση Γιάννης Παλαβός, 64 σελίδες 15 x 23, σκληρό εξώφυλλο). Προ ολίγων ημερών εκδόθηκε και ο δεύτερος τόμος, «Ο Μικρός Αρκούδος και η φίλη του» (με τον ίδιο μεταφραστή και στο ίδιο φορμά βέβαια), που πήραμε μόλις στα χέρια μας, ξεφυλλίσαμε, διαβάσαμε, μας συγκίνησε και μας έκανε να χαμογελάσουμε.

Δεν είμαστε πολύ σίγουροι για ποιο λόγο αυτά τα κλασικά βιβλία διαβάζονται με τέτοια και τόση απόλαυση ακόμη και σήμερα. Πρωτοεκδόθηκαν το 1957 και το 1960 αντίστοιχα, και όμως είναι τόσο φρέσκα, τόσο όμορφα, τόσο γλυκά. Θα το επιχειρήσουμε παρά ταύτα.

Είναι τόσο παρηγορητικά και ευφρόσυνα αναγνώσματα, ίσως επειδή τα χαρακτηρίζει μια απλότητα που σπάνια τη συναντάς. Ή ίσως επειδή ο ήρωάς τους, ο Μικρός Αρκούδος, είναι τόσο χαριτωμένα περίεργος και γεμάτος χαρά, όρεξη και φαντασία καθώς εξερευνά τον κόσμο γύρω του και μαθαίνει για τη φιλία, την οικογένεια και τον εαυτό του, αλλά και τόσο —πώς να το πούμε;…— αρχετυπικά αγαπητός. Ένα πολύ καλό παιδί.

Τα βιβλία, επίσης, είναι γραμμένα σε πολύ-πολύ απλή και κομψότατη γλώσσα, και είναι πλημμυρισμένα ζεστασιά, χιούμορ και θαύμα. Ένα μικρό παιδί μπορεί να παρακολουθήσει απρόσκοπτα τη μεγαλόφωνη ανάγνωσή τους από έναν ενήλικα, να θυμάται τα κείμενα και να επαναλαμβάνει μαζί του εκείνα τα κομμάτια που του αρέσουν περισσότερο.

Έπειτα, τα βιβλιαράκια αυτά, και οι ιστορίες τους, μιλούν για πολύ βασικά συναισθήματα και εμπειρίες που έχουν όλα τα παιδιά: για την περιέργεια, τη φαντασία, το παιχνίδι, την αγάπη, τη φιλία και την ανακάλυψη, και βέβαια για τον δεσμό του παιδιού με τη μητέρα (ή έναν άλλο ενήλικα), που είναι πάντα εκεί για να υποστηρίξει, να παρηγορήσει και να τον καθοδηγήσει τον Μικρό Αρκούδο.

Η σειρά Ο Μικρός Αρκούδος είναι ένας διαχρονικός θησαυρός που αρέσει σε μικρούς και μεγάλους, καθώς τους θυμίζει τις απλές χαρές και τα θαύματα της ζωής. Είναι ιστορίες που σε παίρνουν στην αγκαλιά τους.

Όμως αυτό που την απογειώνει είναι, πιστεύουμε, η γοητευτική εικονογράφηση του Maurice Sendak. Ο άνθρωπος είναι ένας μάγος. Όχι άδικα, ενδεχομένως, είναι και ο δημιουργός της «Χώρας των Τεράτων», του επονομαζόμενου και καλύτερου βιβλίου για παιδιά προσχολικής ηλικίας που εκδόθηκε ποτέ, για το οποίο μάλιστα έχουμε γράψει παλαιότερα, εδώ, μια μικρή παρουσίαση.

Τον προτείνουμε με πολλή αγάπη σε όλα τα παιδιά και στους ανθρώπους που τα μεγαλώνουν.