Δεν πουλά τον Chrome η Google αλλά υποχρεώνεται να δώσει πρόσβαση σε δεδομένα

Ομοσπονδιακός δικαστής στις ΗΠΑ αποφάσισε ότι η Google δεν θα χρειαστεί να πουλήσει τον Chrome, τον δημοφιλή της browser, ωστόσο υποχρεώνεται να μοιράζεται δεδομένα αναζητήσεων με ανταγωνιστές και να σταματήσει τις αποκλειστικές συμφωνίες. Η απόφαση ήρθε έπειτα από πολυετή δικαστική διαμάχη για την κυριαρχία της εταιρείας στις διαδικτυακές αναζητήσεις, με επίκεντρο τη θέση της ως προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης σε προϊόντα όπως Android, Chrome και συσκευές της Apple.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ είχε ζητήσει μέχρι και την πώληση του Chrome, αλλά ο δικαστής Άμιτ Μέχτα έκρινε πως ένα τέτοιο μέτρο θα ήταν δυσανάλογο. Παρότι πέρσι είχε αποφανθεί ότι η Google χρησιμοποίησε αθέμιτες πρακτικές για να εδραιώσει το μονοπώλιό της, στην τελική απόφαση υπογράμμισε ότι μια αναγκαστική πώληση δεν ταιριάζει με το αντικείμενο της υπόθεσης. Παράλληλα, η Google δεν θα χρειαστεί να πουλήσει ούτε το Android, το οποίο λειτουργεί στα περισσότερα smartphones παγκοσμίως.

Η απόφαση προβλέπει ότι η Google δεν μπορεί πλέον να συνάπτει αποκλειστικά συμβόλαια για τα προϊόντα της (Search, Chrome, Google Assistant, Gemini), επιτρέποντας σε κατασκευαστές κινητών όπως Apple, Samsung και Motorola να προεγκαθιστούν ή να προωθούν και άλλες μηχανές αναζήτησης, browsers ή βοηθούς τεχνητής νοημοσύνης. Ωστόσο, η εταιρεία μπορεί να συνεχίσει να πληρώνει συνεργάτες για προεπιλεγμένη τοποθέτηση. Σημαντικό στοιχείο που αποκαλύφθηκε στη δίκη ήταν ότι το 2021 η Google είχε δαπανήσει πάνω από 26 δισ. δολάρια σε τέτοιες συμφωνίες.

Η Google υποδέχθηκε την απόφαση ως νίκη, τονίζοντας ότι η τεχνητή νοημοσύνη έχει ήδη αλλάξει τον τρόπο που οι χρήστες αναζητούν πληροφορίες και ότι υπάρχει έντονος ανταγωνισμός. Οι μετοχές της μητρικής εταιρείας Alphabet εκτοξεύτηκαν πάνω από 8% μετά την ανακοίνωση. Αντίθετα, ανταγωνιστές όπως το DuckDuckGo έκριναν ότι το δικαστήριο δεν προχώρησε σε ουσιαστικές αλλαγές ώστε να περιοριστεί η κυριαρχία της Google. Η δικαστική περιπέτεια, πάντως, δεν τελειώνει εδώ, καθώς αργότερα μέσα στον μήνα αναμένεται νέα δίκη για το ενδεχόμενο παράνομου μονοπωλίου στην αγορά της διαδικτυακής διαφήμισης.