Το μεγαλύτερο κομμάτι από τον Άρη που έχει βρεθεί στη Γη πουλήθηκε για 4,3 εκατ. δολάρια σε δημοπρασία

Ένα εξαιρετικά σπάνιο κομμάτι μετεωρίτη από τον Άρη, γνωστό ως NWA 16788, πουλήθηκε την Τετάρτη έναντι 4,3 εκατομμυρίων δολαρίων (περίπου 3,2 εκατ. λίρες) σε δημοπρασία του οίκου Sotheby's στη Νέα Υόρκη. Ο μετεωρίτης ζυγίζει 24,5 κιλά και έχει μήκος σχεδόν 38 εκατοστά, αποτελώντας το μεγαλύτερο αρειανό δείγμα που έχει εντοπιστεί ποτέ στον πλανήτη μας.

Η σπάνια αυτή πέτρα, με χαρακτηριστική καφέ-κόκκινη απόχρωση, ανακαλύφθηκε τον Νοέμβριο του 2023 σε απομονωμένη περιοχή του Νίγηρα και είναι κατά 70% μεγαλύτερη από οποιοδήποτε άλλο τεμάχιο μετεωρίτη από τον Άρη έχει βρεθεί μέχρι σήμερα. Σύμφωνα με τη Sotheby’s, μόνο περίπου 400 τέτοιοι μετεωρίτες έχουν εντοπιστεί συνολικά στη Γη.

Η Κασσάντρα Χάτον, αντιπρόεδρος του τμήματος Επιστήμης και Φυσικής Ιστορίας του Sotheby’s, εξήγησε πόσο απίθανο είναι ένα τέτοιο αντικείμενο να φτάσει στη Γη, και μάλιστα σε ξηρά περιοχή όπου είναι δυνατός ο εντοπισμός του. «Ας μην ξεχνάμε ότι περίπου το 70% της επιφάνειας της Γης καλύπτεται από νερό. Το ότι έπεσε σε στεριά είναι πραγματικά θέμα τύχης», σημείωσε χαρακτηριστικά σε βίντεο.

Το τελικό ποσό αγοράς έφτασε τα 5,3 εκατομμύρια δολάρια μετά την προσθήκη φόρων και εξόδων. Η ταυτότητα του αγοραστή παραμένει άγνωστη, καθώς η συναλλαγή πραγματοποιήθηκε ιδιωτικά. Στην ίδια δημοπρασία, ένα σκελετός Κερατόσαυρου της Ύστερης Ιουρασικής περιόδου πουλήθηκε για 26 εκατ. δολάρια, ενώ το κρανίο ενός Παχυκεφαλόσαυρου απέφερε 1,4 εκατ. δολάρια.