NASA: Καθυστερήσεις στο πρόγραμμα Artemis - Φουντώνει ο ανταγωνισμός με Κίνα

Ο διοικητής της NASA Μπιλ Νέλσον ανακοίνωσε ότι θα υπάρξουν νέες καθυστερήσεις στο πρόγραμμα Artemis για την επιστροφή αστροναυτών στη Σελήνη για πρώτη φορά από το 1972.

Σε δηλώσεις του σε συνέντευξη Τύπου ο διοικητής της NASA ανέφερε ότι η επόμενη αποστολή Artemis, που θα στείλει αστροναύτες γύρω από το φεγγάρι χωρίς να προσεδαφιστούν, θα γίνει τον Απρίλιο του 2026, αντί για το 2025 όπως ήταν προγραμματισμένη αρχικά, ενώ η επόμενη αποστολή προσεδάφισης με τη χρήση του διαστημόπλοιου Starship της SpaceX έχει προγραμματιστεί για τα μέσα του 2027.

Αυτό θα είναι πολύ νωρίτερα από τον χρόνο που ανακοίνωσε η Κίνα για προσεδάφιση μέχρι το 2030, εξήγησε ο Νέλσον, καταδεικνύοντας τον ανταγωνισμό μεταξύ των δύο κορυφαίων διαστημικών δυνάμεων στον δρόμο προς τη Σελήνη.

Το πρόγραμμα Artemis δημιουργήθηκε από τη NASA κατά τη διάρκεια της πρώτης διακυβέρνησης Τραμπ και αποσκοπεί στην επιστροφή αστροναυτών στη Σελήνη για πρώτη φορά μετά την αποστολή Apollo 17 το 1972.

Σε αντίθεση με τις αποστολές Apollo, το πρόγραμμα Artemis προβλέπει την κατασκευή σεληνιακών βάσεων που θα βοηθήσουν να ανοίξει ο δρόμος για τον πιο φιλόδοξο μελλοντικό στόχο της αποστολής αστροναυτών στον Άρη, σημειώνει το Reuters.

Το πρόγραμμα Artemis εκτόξευσε με επιτυχία το σκάφος Orion το 2022 που δεν είχε πλήρωμα, αλλά στην πορεία εμφάνισε καθυστερήσεις και αυξανόμενο κόστος.