Δηλητήριο αράχνης μπορεί να περιορίσει τις βλάβες από το εγκεφαλικό

Μια «τυχαία» ανακάλυψη αυστραλών επιστημόνων υπόσχεται να φέρει εκπληκτικά αποτελέσματα σε ασθενείς που έχουν υποστεί εγκεφαλικό. Οι ερευνητές ανακάλυψαν μια ουσία που περιέχεται στο δηλητηριώδη ιστό της αυστραλιανής αράχνης «Darling Downs» και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να περιορίσει τις βλάβες που προκαλούνται στον εγκέφαλο ύστερα από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο. 

Η εν λόγω αράχνη είναι από τις πιο θανατηφόρες στον κόσμο καθώς το δηλητήριό της μπορεί να σκοτώσει άνθρωπο σε 15 λεπτά. Όμως η ουσία, συγκεκριμένα η πρωτεΐνη Hi1a, που περιέχεται στο δηλητήριο δύναται να βοηθήσει σημαντικά στην αντιμετώπιση του εγκεφαλικού επεισοδίου  

Οι ερευνητές -μεταξύ των οποίων βρίσκεται και ο Έλληνας Άγγελος Κεραμιδάς- των Πανεπιστημίων Κουίνσλαντ και Μόνας, με επικεφαλής τον καθηγητή Γκλεν Κινγκ του Ινστιτούτου Μοριακής Βιοεπιστήμης, ανακάλυψαν την ουσία καθώς ανέλυαν το DNA του δηλητηρίου, σύμφωνα με τις βρετανικές «Guardian» και «Telegraph». Με βάση τη δημοσίευση που έκανε η επιστημονική ομάδα στο περιοδικό της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ, αυτή η πρωτεινη προστατεύει τα εγκεφαλικά κύτταρα ακόμη κι αν εισαχθεί αρκετές ώρες μετά το εγκεφαλικό, όπως έδειξαν τα πειράματα σε αρουραίους. Η χορήγηση της ουσίας δύο ώρες μετά το εγκεφαλικό περιόρισε τη ζημιά του εγκεφάλου κατά 80%. Όταν η χορήγηση έγινε μετά από οκτώ ώρες, η μείωση της εγκεφαλικής βλάβης ήταν της τάξης του 65%.

«Πιστεύουμε ότι για πρώτη φορά βρήκαμε ένα τρόπο να ελαχιστοποιήσουμε τις συνέπειες της εγκεφαλικής βλάβης μετά από ένα εγκεφαλικό» δήλωσε ο Γκλεν Κινγκ. Ενώ το δηλητήριο της αράχνης είναι εξαιρετικά θανατηφόρο, η ουσία αυτή είναι εντελώς αβλαβής και θα μπορούσε μελλοντικά να φέρει επανάσταση στη θεραπεία των εγκεφαλικών. Προηγουμένως, θα πρέπει να γίνουν κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους, οι οποίες αναμένεται να αρχίσουν μέσα στην επόμενη διετία.

Ένα βασικό ερώτημα είναι αν η ουσία του δηλητηρίου λειτουργεί και είναι ασφαλής τόσο στα ισχαιμικά όσο και στα αιμορραγικά εγκεφαλικά. Επίσης κατά πόσο, εκτός από ενέσιμη μορφή, μπορεί να χορηγηθεί και με ρινικό σπρέι. Περίπου έξι εκατομμύρια άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο στον κόσμο λόγω εγκεφαλικού, κυρίως ισχαιμικού τύπου. Πρόκειται για τη δεύτερη αιτία θανάτου μετά τα εμφράγματα. Μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν φάρμακα που να προστατεύουν τον εγκέφαλο μετά από εγκεφαλικό.