Νερό με το φαγητό: Μπορεί τελικά να μας κάνει να τρώμε περισσότερο;

Η συμβουλή να πίνουμε νερό κατά τη διάρκεια του γεύματος για να χορταίνουμε πιο γρήγορα και να περιορίζουμε την ποσότητα του φαγητού είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη.

Ωστόσο, νέα μελέτη έρχεται να αμφισβητήσει αυτήν την αντίληψη, καθώς δείχνει ότι σε ορισμένες συνθήκες η κατανάλωση νερού μαζί με το γεύμα μπορεί να συνδέεται με μεγαλύτερη πρόσληψη τροφής.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Cornell στις ΗΠΑ διαπίστωσαν ότι όσο περισσότερο νερό έπιναν οι συμμετέχοντες κατά τη διάρκεια ενός γεύματος, τόσο μεγαλύτερη ποσότητα φαγητού κατανάλωναν. Σύμφωνα με τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Appetite, για κάθε επιπλέον 100 ml νερού οι συμμετέχοντες έτρωγαν κατά μέσο όρο περίπου 40 γραμμάρια περισσότερου φαγητού, ποσότητα που αντιστοιχούσε σε σχεδόν 50 επιπλέον θερμίδες.

Γιατί το νερό μπορεί να αυξάνει την κατανάλωση φαγητού;

Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης ότι όσοι εναλλάσσονταν συχνότερα ανάμεσα σε... μπουκιές και γουλιές έδειχναν να καταναλώνουν μεγαλύτερες ποσότητες. Μία πιθανή εξήγηση σχετίζεται με τη γεύση. Καθώς τρώμε, η απόλαυση από ένα συγκεκριμένο φαγητό σταδιακά μειώνεται.

Το νερό ανάμεσα στις μπουκιές μπορεί να «ανανεώνει» την αίσθηση της γεύσης στο στόμα, διατηρώντας το φαγητό ευχάριστο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Παράλληλα, το νερό λειτουργεί ως λιπαντικό, διευκολύνοντας το μάσημα και την κατάποση. Αυτό ενδέχεται να επιτρέπει την ταχύτερη κατανάλωση του γεύματος. Η αντίληψη ότι το νερό παραμένει στο στομάχι και δημιουργεί παρατεταμένο αίσθημα πληρότητας μπορεί επίσης να είναι υπεραπλουστευμένη, καθώς απομακρύνεται σχετικά γρήγορα από τον οργανισμό.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει ένα ακόμη εύρημα: οι συμμετέχοντες που έπιναν το νερό πιο γρήγορα κατανάλωναν τελικά λιγότερη τροφή. Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη τον ακριβή μηχανισμό πίσω από αυτήν τη διαφορά.

Η μελέτη βασίστηκε και σε δεδομένα δύο προηγούμενων πειραμάτων με συνολικά 86 ενήλικες. Οι ερευνητές τονίζουν ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα, καθώς τα αποτελέσματα δείχνουν συσχέτιση, αλλά δεν αποδεικνύουν σχέση αιτίου-αποτελέσματος. Το συμπέρασμα, πάντως, είναι ότι η σχέση ανάμεσα στο νερό και την κατανάλωση φαγητού μπορεί να είναι πιο σύνθετη από όσο πιστεύαμε μέχρι σήμερα.