«Σφύζει» από ζωή ο Λευκός Πύργος

Χιλιάδες επισκέπτες από την Ελλάδα και το εξωτερικό πέρασαν από τον Λευκό Πύργο της Θεσσαλονίκης και έγραψαν την εμπειρία τους στο βιβλίο εντυπώσεων. Σύμφωνα με νέα στοιχεία το σημείο κατατεθέν της Θεσσαλονίκης σπάει το ένα ρεκόρ επισκεψιμότητας μετά το άλλο. Χαρακτηριστικό είναι πως το α΄ εξάμηνο του 2014 (Ιανουάριος - Ιούνιος), τον Λευκό Πύργο επισκέφτηκαν συνολικά 70.828 άτομα, με τους Ισραηλινούς και τους Ρώσους να δείχνουν το μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Με δεδομένο ότι η πλειονότητα των τουριστών βρίσκεται στην πόλη τους καλοκαιρινούς μήνες, ο αριθμός αυτός αναμένεται να «εκτοξευτεί» μέσα στο επόμενο εξάμηνο, και στο τέλος του έτους να σπάσει νέο ρεκόρ.

Το 2013, τον Λευκό Πύργο επισκέφτηκαν 119.663 άτομα (α΄ εξάμηνο 56.633 και β΄ εξάμηνο 63.030), σημειώνοντας αύξηση της τάξεως σχεδόν 30%, ενώ το 2012 ο αριθμός των ατόμων που ανέβηκαν τους έξι ορόφους και θαύμασαν την ιστορία της πόλης ήταν 93.104. Κάτοικοι της πόλης, αλλά και τουρίστες, Έλληνες και ξένοι, βλέπουν πλέον την πόρτα του μνημείου ανοιχτή από τις 8 το πρωί μέχρι τις 8 το απόγευμα και βρίσκουν ευκαιρία να ξεναγηθούν στον Πύργο και να θαυμάσουν τη θέα από την κορυφή του.

Ο Λευκός Πύργος της Θεσσαλονίκης είναι οχυρωματικό έργο οθωμανικής κατασκευής του 15ου αιώνα (χτίστηκε πιθανόν μεταξύ 1450-70). Η σημερινή μορφή του αντικατέστησε βυζαντινή οχύρωση του 12ου αιώνα, για να χρησιμοποιηθεί στη συνέχεια ως κατάλυμα φρουράς Γενιτσάρων και ως φυλακή θανατοποινιτών. Σήμερα, λειτουργεί ως Μουσείο και είναι ένα από πιο γνωστά κτίσματα- σύμβολα πόλεων στην Ελλάδα. Έχει 6 ορόφους, 34 μέτρα ύψος και 70 μέτρα περίμετρο. Ο Λευκός Πύργος διοικητικά ανήκει στο Μουσείο Βυζαντινού Πολιτισμού και από το 2006 λειτουργεί μόνιμα ως Μουσείο Πόλης της Θεσσαλονίκης.