Η χώρα όπου κάθε παιδί «αξίζει» πάνω από 55.000 δολάρια σε κρατική στήριξη
Η Σιγκαπούρηεπιχειρεί να αντιμετωπίσει τη δημογραφική της κρίση με ένα νέο πακέτο οικονομικών κινήτρων, προσφέροντας στις οικογένειες περισσότερα από 55.000 δολάρια για κάθε παιδί.
Ο πρωθυπουργός Λόρενς Γουόνγκ ανακοίνωσε την ενίσχυση των επιδομάτων και των γονικών αδειών κατά την ετήσια ομιλία του για την Εθνική Ημέρα, δηλώνοντας ότι στόχος είναι να γίνει ευκολότερο για όσους θέλουν παιδιά «να δημιουργήσουν και να μεγαλώσουν μια οικογένεια».
Η Σιγκαπούρη των λίγο περισσότερων από 6 εκατ. κατοίκων βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά γεννήσεων στον κόσμο. Το 2025, ο δείκτης γονιμότητας έπεσε στο ιστορικό χαμηλό των 0,87 παιδιών ανά γυναίκα, από 0,97 το 2024, όταν το επίπεδο αναπλήρωσης του πληθυσμού θεωρείται περίπου 2,1 παιδιά ανά γυναίκα.
Σχεδόν 70.000 δολάρια Σιγκαπούρης για κάθε παιδί
Σύμφωνα με τον νέο σχεδιασμό, η κυβέρνηση θα διαθέτει σχεδόν 70.000 δολάρια Σιγκαπούρης, περίπου 55.150 δολάρια ΗΠΑ, σε άμεση οικονομική στήριξη για κάθε παιδί μέχρι την ηλικία των 17 ετών.
Το πακέτο περιλαμβάνει μεταξύ άλλων 10.000 δολάρια Σιγκαπούρης κατά τη γέννηση και ακόμη 10.000 για την υποστήριξη της μελλοντικής εκπαίδευσης του παιδιού.
Τα νέα μέτρα επεκτείνουν τις παροχές που ήδη προσφέρει η κυβέρνηση, με τη διαφορά ότι η οικονομική βοήθεια θα κατανέμεται πλέον σε μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και δεν θα επικεντρώνεται μόνο στη στιγμή της γέννησης.
«Θέλουμε κάθε οικογένεια να γνωρίζει ότι, αν επιλέξει να αποκτήσει παιδιά, η κυβέρνηση θα βρίσκεται στο πλευρό της», δήλωσε ο Γουόνγκ.
Περισσότερες γονικές άδειες και βοήθεια για σπίτι
Η Σιγκαπούρη σχεδιάζει επίσης να επεκτείνει τις γονικές άδειες, ιδιαίτερα για οικογένειες με περισσότερα παιδιά.
Το κράτος θα καλύπτει μεγαλύτερο μέρος του κόστους για τους εργοδότες, ενώ θα γίνουν ευκολότεροι οι όροι για την αγορά πρώτης κατοικίας από οικογένειες με παιδιά μέσω του επιδοτούμενου στεγαστικού συστήματος της χώρας.
Η στεγαστική πολιτική αποτελεί κρίσιμο ζήτημα στη Σιγκαπούρη, όπου το κόστος κατοικίας και γενικότερα η οικονομική ανασφάλεια θεωρούνται μεταξύ των παραγόντων που οδηγούν πολλούς νέους να καθυστερούν τη δημιουργία οικογένειας.
Μια χώρα που γερνά πολύ γρήγορα
Η πτώση των γεννήσεων, σε συνδυασμό με την αύξηση του προσδόκιμου ζωής, οδηγεί τη Σιγκαπούρη προς την κατηγορία των λεγόμενων «υπεργηρασμένων κοινωνιών».
Πρόκειται, σύμφωνα με τον ορισμό του ΟΗΕ, για χώρες στις οποίες τουλάχιστον το 21% του πληθυσμού είναι ηλικίας 65 ετών και άνω. Μέχρι το 2030, ένας στους τέσσερις κατοίκους της Σιγκαπούρης αναμένεται να είναι άνω των 65 ετών.
«Δεν αρκούν μόνο τα επιδόματα»
Παρά τη γενναιόδωρη οικονομική στήριξη, ο Λόρενς Γουόνγκ αναγνώρισε ότι τα χρήματα από μόνα τους δύσκολα θα αντιστρέψουν την τάση. Πολλοί νέοι καθυστερούν να αποκτήσουν παιδιά μέχρι να αισθανθούν οικονομικά ασφαλείς, ενώ άλλοι επιλέγουν να μην κάνουν καθόλου οικογένεια.
Ο πρωθυπουργός προειδοποίησε ότι ο δείκτης γονιμότητας πιθανότατα θα παραμείνει πολύ χαμηλότερα από το επίπεδο αναπλήρωσης.
«Αν βασιζόμασταν μόνο στις γεννήσεις, ο πληθυσμός των πολιτών μας θα συρρικνωνόταν. Θα γερνούσαμε πιο γρήγορα και θα υπήρχαν λιγότεροι νέοι Σιγκαπουριανοί για να στηρίξουν έναν αυξανόμενο αριθμό ηλικιωμένων», ανέφερε.
Για τον λόγο αυτό, η κυβέρνηση σκοπεύει να συνεχίσει την πολιτική ενίσχυσης του πληθυσμού μέσω της μετανάστευσης.
Η επιλογή αυτή, ωστόσο, δεν είναι πάντα δημοφιλής στη χώρα, καθώς μέρος των πολιτών συνδέει την αύξηση του αριθμού των μεταναστών με υψηλότερες τιμές κατοικιών και μεγαλύτερο ανταγωνισμό στην αγορά εργασίας.
Ο Γουόνγκ διαβεβαίωσε ότι η είσοδος νέων κατοίκων θα συνεχιστεί με «μετρημένο και βιώσιμο ρυθμό», ώστε οι Σιγκαπουριανοί να εξακολουθήσουν να αποτελούν την πλειονότητα του πληθυσμού.
Η πραγματικότητα, πάντως, παραμένει δύσκολη: ακόμη και με περισσότερα από 55.000 δολάρια ανά παιδί, η Σιγκαπούρη γνωρίζει ότι η απόφαση μιας νέας γενιάς να κάνει οικογένεια δεν αγοράζεται τόσο εύκολα.
17°
