Μελέτη: Η ομόφυλη σεξουαλική συμπεριφορά μπορεί να έδωσε εξελικτικό πλεονέκτημα σε ορισμένα πρωτεύοντα

Οι άνθρωποι δεν είναι τα μόνα όντα που επιδίδονται σε ομόφυλες σεξουαλικές συμπεριφορές. Μέχρι σήμερα, οι επιστήμονες έχουν καταγράψει περίπου 1.500 είδη ζώων —μεταξύ αυτών φάλαινες, πουλιά και ψάρια— που παρουσιάζουν τέτοιες συμπεριφορές. Νέα εκτενής μελέτη σε μη ανθρώπινα πρωτεύοντα θηλαστικά δείχνει ότι η ομόφυλη σεξουαλική δραστηριότητα δεν είναι απλώς συχνή, αλλά ενδέχεται να παίζει σημαντικό ρόλο στη συνοχή των κοινωνικών δεσμών και στην επιβίωση.

Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στις 12 Ιανουαρίου στο περιοδικό Nature Ecology and Evolution, υποδηλώνει ότι οι ομόφυλες συμπεριφορές μπορεί να προσφέρουν εξελικτικό πλεονέκτημα, ιδιαίτερα σε δύσκολα περιβάλλοντα ή σε κοινωνίες με αυστηρή ιεραρχία. Όπως επισημαίνει ο συν-συγγραφέας της μελέτης, εξελικτικός βιολόγος Βίνσεντ Σαβολένεν, το φαινόμενο δεν είναι σπάνιο ή «παράδοξο», αλλά ευρέως διαδεδομένο και λειτουργικά σημαντικό.

Οι ερευνητές ανέλυσαν 96 δημοσιευμένες μελέτες που αφορούσαν 491 είδη πρωτευόντων, εντοπίζοντας 59 είδη με καταγεγραμμένες ομόφυλες σεξουαλικές συμπεριφορές, ενώ σε 23 από αυτά οι συμπεριφορές θεωρήθηκαν συχνές. Παρατηρήθηκε επίσης ότι τέτοιες δραστηριότητες εμφανίζονται συχνότερα σε ξηρότερα περιβάλλοντα με περιορισμένη τροφή και αυξημένο κίνδυνο θήρευσης, καθώς και σε είδη με μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής, έντονο φυλετικό διμορφισμό ή αυστηρές κοινωνικές δομές.

Τα ευρήματα υποστηρίζουν την άποψη ότι η ομόφυλη σεξουαλική συμπεριφορά μπορεί να είναι προσαρμοστική, βοηθώντας τα ζώα να διαχειρίζονται εντάσεις, να επιλύουν συγκρούσεις και να ενισχύουν κοινωνικούς δεσμούς. Οι συγγραφείς διευκρινίζουν ότι τα συμπεράσματα δεν μεταφέρονται απαραίτητα στους ανθρώπους, καθώς στην ανθρώπινη περίπτωση οι συμπεριφορές αυτές ενδέχεται να συνδέονται περισσότερο με τις πιέσεις της σύγχρονης κοινωνικής ζωής παρά με περιβαλλοντικούς ή βιολογικούς περιορισμούς.

Με πληροφορίες από Smithsonian Magazine