Ο Βλαντιμίρ Πούτιν λέει ότι η συνάντηση με τον Ντόναλντ Τραμπ θα ήταν λάθος να πραγματοποιηθεί χωρίς την κατάλληλη προετοιμασία
Ο Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε ότι η Ρωσία δεν θα υποκύψει ποτέ στις πιέσεις των ΗΠΑ, αλλά παραδέχτηκε ότι οι νέες κυρώσεις θα μπορούσαν να προκαλέσουν κάποιο οικονομικό πλήγμα.
Οι ΗΠΑ επέβαλαν την Τετάρτη κυρώσεις στη Rosneft και την Lukoil, καθώς και σε θυγατρικές τους, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ αύξησε την πίεση στο Κρεμλίνο για να διαπραγματευτεί τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία. Τα μέτρα κατά της Rosneft και της Lukoil - οι οποίες μαζί αντιπροσωπεύουν λίγο λιγότερο από το ήμισυ των ρωσικών εξαγωγών αργού πετρελαίου - ήταν οι πρώτες κυρώσεις που επιβλήθηκαν στη Μόσχα από τότε που ο Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο και στοχεύουν στον περιορισμό των ζωτικών εσόδων από το πετρέλαιο που χρηματοδοτούν την πολεμική μηχανή του Κρεμλίνου.
Η Ουάσινγκτον ελπίζει ότι οι κυρώσεις, οι οποίες οδήγησαν σε αύξηση 5% στις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου, θα πιέσουν τον Πούτιν να επιστρέψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Ο Ρώσος ηγέτης χαρακτήρισε την Πέμπτη τις κυρώσεις των ΗΠΑ ως «μη φιλική πράξη που δεν κάνει τίποτα για την ενίσχυση των ρωσοαμερικανικών σχέσεων» και «μια προσπάθεια άσκησης πίεσης στη Ρωσία», την οποία χαρακτήρισε μάταιη. «Καμία χώρα που σέβεται τον εαυτό της δεν κάνει ποτέ τίποτα υπό πίεση», πρόσθεσε ο Πούτιν σε σχόλια προς Ρώσους δημοσιογράφους. Επιπλέον, ο Ρώσος πρόεδρος σημείωσε ότι οι νέες κυρώσεις δεν θα έχουν σημαντικό αντίκτυπο στη Ρωσία και αναγνώρισε ότι «αναμένονται κάποιες απώλειες».
Η προειδοποίηση Πούτιν στον Τραμπ
Ο Βλαντιμίρ Πούτιν σημειώσε επίσης ότι ο Τραμπ θα πρέπει «να σκεφτεί για ποιον πραγματικά εργάζεται η κυβέρνησή του» όταν οι σύμβουλοί του τον παροτρύνουν να επιβάλει κυρώσεις στο ρωσικό πετρέλαιο και προειδοποίησε ότι τα μέτρα θα οδηγήσουν σε αύξηση των τιμών. Προειδοποίησε επίσης τον Τραμπ για μια «πολύ ισχυρή, αν όχι συντριπτική» απάντηση σε περίπτωση που η Ρωσία δεχθεί επίθεση με τους αμερικανικούς πυραύλους κρουζ Tomahawk, τους οποίους η Ουκρανία επιδιώκει να λάβει από την Ουάσινγκτον.
Οι τελευταίες κυρώσεις των ΗΠΑ απαγορεύουν σε ξένες χώρες και εταιρείες να συναλλάσσονται με τους μεγάλους παραγωγούς πετρελαίου της Μόσχας και τις αποκόπτουν από μεγάλο μέρος του διεθνούς χρηματοπιστωτικού συστήματος. Την Πέμπτη υπήρξαν πρώτες ενδείξεις ότι οι δύο μεγαλύτεροι ενεργειακοί πελάτες της Ρωσίας ανέστειλαν τις εισαγωγές ενέργειας σε απάντηση στις νέες κυρώσεις των ΗΠΑ. Ο μεγαλύτερος αγοραστής ρωσικού πετρελαίου στην Ινδία, η ιδιωτική Reliance Industries, άφησε να εννοηθεί ότι ετοιμάζεται να μειώσει ή ακόμα και να σταματήσει προσωρινά τις αγορές. «Η αναπροσαρμογή των εισαγωγών ρωσικού πετρελαίου βρίσκεται σε εξέλιξη και η Reliance θα ευθυγραμμιστεί πλήρως με τις οδηγίες της κυβέρνησης της Ινδίας», δήλωσε εκπρόσωπος στο Reuters.
Αρκετές πηγές δήλωσαν επίσης στο Reuters ότι οι κρατικές πετρελαϊκές εταιρείες της Κίνας έχουν αναστείλει τις αγορές ρωσικού αργού πετρελαίου που μεταφέρεται μέσω θαλάσσης, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα, εν μέσω ανησυχιών για το ενδεχόμενο να μην συμμορφωθούν με τις νέες κυρώσεις. Ο τομέας πετρελαίου και φυσικού αερίου αντιπροσωπεύει περίπου το ένα πέμπτο του ΑΕΠ της Ρωσίας και μια ξαφνική πτώση της ζήτησης από τους δύο κύριους αγοραστές της Ρωσίας θα ήταν ένα καταστροφικό πλήγμα για τα έσοδα του Κρεμλίνου από το πετρέλαιο, ενώ παράλληλα θα ωθούσε υψηλότερα τις παγκόσμιες τιμές.
Η Κίνα, ο στενότερος σύμμαχος της Ρωσίας, και η Ινδία, η οποία έχει επιδιώξει να παραμείνει ουδέτερη στον πόλεμο στην Ουκρανία, έχουν μέχρι τώρα απορρίψει τις πιέσεις της Δύσης να περιορίσουν τις αγορές ρωσικής ενέργειας ως κενές απειλές. Η συμμόρφωση με τις κυρώσεις θα σήμαινε την παραίτηση από την πρόσβαση στο ρωσικό αργό πετρέλαιο σε μειωμένη τιμή, το οποίο έχει βοηθήσει στην προστασία των οικονομιών τους από την αύξηση του παγκόσμιου ενεργειακού κόστους.
Την Πέμπτη, η ΕΕ πρόσθεσε δύο κινεζικά διυλιστήρια - τα Liaoyang Petrochemical και Shandong Yulong Petrochemical - στον ρωσικό κατάλογο κυρώσεων. Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι η Κίνα υπέβαλε διαμαρτυρίες στην ΕΕ. «Η Κίνα αποδοκιμάζει έντονα και απορρίπτει κατηγορηματικά τις επανειλημμένες παράνομες μονομερείς κυρώσεις της ΕΕ κατά κινεζικών εταιρειών για ζητήματα που σχετίζονται με τη Ρωσία», δήλωσε ο εκπρόσωπος Guo Jiakun σε τακτική συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη. «Έχουμε τονίσει επανειλημμένα ότι η Κίνα δεν δημιούργησε την κρίση στην Ουκρανία, ούτε είναι η Κίνα εμπλεκόμενη σε αυτήν».
Ο Τραμπ έκανε την αιφνιδιαστική ανακοίνωση εν μέσω αυξανόμενης απογοήτευσης στην Ουάσινγκτον για τον πόλεμο στην Ουκρανία, η οποία κορυφώθηκε με την ξαφνική του απόφαση να ακυρώσει μια σύνοδο κορυφής στη Βουδαπέστη. Ερωτηθείς για τη σύνοδο κορυφής, ο Πούτιν δήλωσε ότι η συνάντηση «πιθανότατα θα αναβληθεί», προσθέτοντας ότι θα ήταν λάθος να πραγματοποιηθεί χωρίς την κατάλληλη προετοιμασία. Ο Πούτιν πρόσθεσε ότι παραμένει ανοιχτός σε συνομιλίες με τον Τραμπ, λέγοντας ότι «ο διάλογος είναι πάντα καλύτερος από τον πόλεμο».
Αλλά άλλοι Ρώσοι αξιωματούχοι υιοθέτησαν πολύ πιο έντονο τόνο. Ο Ντμίτρι Μεντβέντεφ, πρώην πρόεδρος της Ρωσίας και ανώτερος αξιωματούχος ασφαλείας γνωστός για την ολοένα και πιο επιθετική ρητορική του, χαρακτήρισε τα μέτρα ως «πράξη πολέμου». «Οι ΗΠΑ είναι εχθρός μας», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Ο φλύαρος "ειρηνοποιός" τους έχει πλέον ξεκινήσει πλήρως μια πορεία πολέμου εναντίον της Ρωσίας».
Ορισμένοι ειδικοί που συνδέονται με το Κρεμλίνο αναγνώρισαν επίσης ότι τα μέτρα των ΗΠΑ θα μπορούσαν να βλάψουν τη ρωσική οικονομία. Η Ρωσία έχει ένα μήνα για να προετοιμαστεί πριν οι περιορισμοί τεθούν σε πλήρη ισχύ και πιθανότατα θα χρησιμοποιήσει αυτόν τον χρόνο για να προσαρμοστεί στη νέα κατάσταση. Η Μόσχα έχει βρει εδώ και καιρό τρόπους να αποφεύγει τις δυτικές κυρώσεις μέσω αδιαφανών εμπορικών σχεδίων, καθώς και του δικτύου του «σκιώδους στόλου» της. Το δίκτυο, το οποίο βασίζεται σε παλαιωμένα πλοία που πλέουν με άγνωστες σημαίες και διαχειρίζονται μέσω εικονικών εταιρειών στη Μέση Ανατολή και την Ασία, έχει επιτρέψει στη Ρωσία να διατηρήσει τις εξαγωγές πετρελαίου σε βασικούς πελάτες στην Ινδία και την Κίνα, παρά το ανώτατο όριο τιμών της G7 και το εμπάργκο της ΕΕ.
15°
