Διεθνής Ημέρα Νυχτερίδων: Κι όμως, ο ρόλος τους δεν είναι τόσο σκοτεινός...

Για ένα ολόκληρο Σαββατοκύριακο στο εξωτερικό, το τελευταίο του Αυγούστου φέτος (30 και 31/8) γιορτάζεται η Διεθνής Ημέρα Νυχτερίδων. Στόχος αυτών των εορτασμών είναι το να μάθουμε περισσότερα για αυτό το - κυρίως νυχτόβιο - πλάσμα.

Οι νυχτερίδες παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της ισορροπίας στη φύση. Καταναλώνουν έντομα που μεταδίδουν ασθένειες και καταστρέφουν τις καλλιέργειες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μικρές καφέ νυχτερίδες, κοινές στο Κάνσας, χρησιμοποιούν τον ηχοεντοπισμό τους για να φάνε πάνω από 1.000 κουνούπια σε μία μόνο ώρα. Η εξάπλωση των σπόρων γκουανό μέσω των νυχτερίδων είναι ο κύριος παράγοντας για την αναδάσωση των τροπικών δασών.

Μπορεί να έχουν συνδεθεί με σκοτεινές και ανατριχιαστικές ιστορίες, ωστόσο οι νυχτερίδες είναι στην πραγματικότητα φίλοι του ανθρώπου. Η Διεθνής Ημέρα των Νυχτερίδων έχει ως στόχο να διαλύσει τους μύθους και να επισημάνει ότι οι νυχτερίδες είναι ως επί το πλείστον ακίνδυνες για τον άνθρωπο. Μόνο τρία από τα χίλια και πλέον είδη είναι στην πραγματικότητα επικίνδυνα. Οι νυχτερίδες - βρικόλακες βρίσκονται στις τροπικές περιοχές του Μεξικού, της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής και καταναλώνουν το αίμα των βοοειδών ή αλόγων. Με κοφτερά δόντια, ένα γρήγορο δάγκωμα συνήθως περνάει απαρατήρητο από τα κοιμισμένα ζώα. Ωστόσο, ακόμη και οι νυχτερίδες βρικόλακες έχουν αποδειχθεί ωφέλιμες. Οι γιατροί έχουν μελετήσει τις αντιπηκτικές ιδιότητες των δαγκωμάτων τους και έχουν χρησιμοποιήσει αυτή τη γνώση για την ανάπτυξη φαρμάκων για ασθενείς με καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικό επεισόδιο. Η μεγαλύτερη απειλή για τους ανθρώπους είναι η πιθανότητα μετάδοσης λύσσας.

Είναι οι νυχτερίδες τυφλές;

Μπορεί να έχετε ακούσει την έκφραση: «τυφλή σαν νυχτερίδα». Προέρχεται από την υπόθεση ότι η αίσθηση της όρασης μιας νυχτερίδας δεν είναι πολύ καλή. Ωστόσο, οι νυχτερίδες έχουν πολύ καλύτερη όραση από τους ανθρώπους και βλέπουν απίστευτα καλά τόσο την ημέρα όσο και τη νύχτα. Οι νυχτερίδες εκπέμπουν έναν ήχο υψηλής συχνότητας που αντηχεί και αντανακλάται από τα αντικείμενα γύρω τους. Αυτός ο ηχοεντοπισμός (σαν σόναρ) βοηθά τις νυχτερίδες να εντοπίζουν την ακριβή τοποθεσία των εντόμων.

Πηγή: National Day Calendar