Τρίτος και ακόμα πιο ισχυρός σεισμός στις Φιλιππίνες

Νέος, πιο ισχυρός σεισμός σημειώθηκε σήμερα στις Φιλιππίνες, την ώρα που τα σωστικά συνεργεία έδιναν μάχη με το χρόνο για να εντοπίσουν περισσότερους από 20 ανθρώπους που πιστεύεται ότι βρίσκονται παγιδευμένοι στα συντρίμμια τετραώροφου εμπορικού κτιρίου κοντά στην πρωτεύουσα Μανίλα, το οποίο κατέρρευσε από τον χθεσινό σεισμό.

Την ίδια ώρα οι αρχές ανακοίνωσαν νέο απολογισμό, σύμφωνα με τον οποίο οι νεκροί από τον χθεσινό σεισμό ανέρχονται μέχρι στιγμής σε τουλάχιστον 16.

Το αμερικανικό Ινστιτούτο Γεωφυσικής USGS διευκρίνισε ότι ο σημερινός σεισμός 6,5 βαθμών σημειώθηκε στις 13:37 τοπική ώρα (08:37 ώρα Ελλάδος) στην περιοχή Τουτουμπιγκάν, στο νησί Σαμάρ, στις κεντρικές Φιλιππίνες και το επίκεντρό του εντοπίστηκε σε απόσταση εκατοντάδων χιλιομέτρων νότια αυτού του χθεσινού σεισμού.

Εξάλλου περισσότεροι από 400 μετασεισμοί έχουν ήδη καταγραφεί μετά τον σεισμό των 6,1 βαθμών που σημειώθηκε χθες στο νησί Λουζόν και προκάλεσε σημαντικές ζημιές στις επαρχίες που βρίσκονται βόρεια της πρωτεύουσας των Φιλιππίνων.

Ο σημερινός σεισμός, ο οποίος ήταν ισχυρότερος από τον χθεσινό, έσπειρε τον πανικό στους κατοίκους του Σαμάρ, οι περισσότεροι από τους οποίους βγήκαν από τα σπίτια τους. Εικόνες που δημοσιεύτηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν ρωγμές στους δρόμους, τοίχους που έχουν πέσει και σπασμένα τζάμια.

«Ορισμένοι πανικοβλήθηκαν επειδή ήταν πολύ ισχυρός», δήλωσε στο AFP Ο Ρέι Εστρόμπο, διαχειριστής ξενοδοχείου στην πόλη Μπορονγκάν, η οποία βρισκόταν κοντά στο επίκεντρο του σημερινού σεισμού. «Εξακολουθούν να γίνονται μετασεισμοί, ακόμη και τώρα που σας μιλάω», σημείωσε.

Σήμερα εξάλλου οι αρχές των Φιλιππίνων ανακοίνωσαν ότι ο απολογισμός των νεκρών από τον χθεσινό σεισμό ανήλθε πλέον σε 16, κυρίως στην επαρχία Παμπάνγκα. Προηγούμενος απολογισμός που είχαν δώσει στη δημοσιότητα οι αρχές έκανε λόγο για 11 νεκρούς.

Την ίδια ώρα σε περισσότερους από εκατό υπολογίζονται οι τραυματίες από την πτώση αντικειμένων και συντριμμιών, κυρίως στην Μανίλα, σύμφωνα με την αστυνομία, ενώ η εθνική υπηρεσία αντιμετώπισης καταστροφών ανακοίνωσε ότι οι καταγεγραμμένοι τραυματίες από τον χθεσινό σεισμό ανέρχονται σε 81 και ότι εξακολουθεί να αγνοείται η τύχη 14 ανθρώπων. Επίσης διευκρίνισε ότι 29 κτίρια στο Λουζόν έχουν υποστεί ζημιές.

Ωστόσο ο απολογισμός αυτός μπορεί να αυξηθεί. Τα σωστικά συνεργεία εργάζονται στην πληγείσα ζώνη για να εντοπίσουν επιζώντες και να κάνουν μια αποτίμηση των ζημιών, κυρίως σε απομονωμένες τοποθεσίες στις οποίες έχουν διακοπεί εξαιτίας του σεισμού η ηλεκτροδότηση και τα δρομολόγια των μέσων μαζικής μεταφοράς.

Ο χθεσινός σεισμός προκάλεσε επίσης σημαντικές ζημιές στο διεθνές αεροδρόμιο Κλαρκ, το δεύτερο μεγαλύτερο της πρωτεύουσας, το οποίο έχει φτιαχτεί σε πρώην βάση του αμερικανικού στρατού.

Μάχη με τον χρόνο δίνουν εξάλλου σήμερα τα σωστικά συνεργεία στην πόλη Πόρακ, που βρίσκεται περίπου 100 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Μανίλας, για τον εντοπισμό εγκλωβισμένων στα συντρίμμια τετραώροφου εμπορικού κτιρίου με καταστήματα.

Ο Ερυθρός Σταυρός ανακοίνωσε ότι 24 άνθρωποι που πιστεύεται ότι βρισκόντουσαν μέσα στο κτίριο αγνοούνται ακόμη.

«Κάθε λεπτό, κάθε δευτερόλεπτο είναι σημαντικό», δήλωσε ο Κρις Πάλσις, μέλος σωστικού συνεργείου που αναζητά επιζώντες έχοντας βοηθό του έναν εκπαιδευμένο σκύλο. «Ο χρόνος είναι πολύ σημαντικός για τους ανθρώπους που βρίσκονται παγιδευμένοι στα ερείπια, επομένως πρέπει να κάνουμε γρήγορα».

«Ακούν τουλάχιστον έναν άνθρωπο που εξακολουθεί να ζει», δήλωσε από την πλευρά της η κυβερνήτης της Παμπάνγκα Λίλια Πινέντα. «Ο άνθρωπος αυτός έχει εγκλωβιστεί κάτω από πλάκες σκυροδέματος», σημείωσε.

Από τον χθεσινό σεισμό υπέστησαν επίσης ζημιές παλιές εκκλησίες αιώνων, οι οποίες είχαν δεχθεί τις τελευταίες μέρες πολλούς πιστούς για τη λειτουργία του Πάσχα των καθολικών στο αρχιπέλαγος αυτό, το 80% του πληθυσμού του οποίου είναι καθολικοί.

Οι Φιλιππίνες βρίσκονται στον «Δακτύλιο της Φωτιάς», όπως ονομάζεται η σεισμογενής περιοχή του Ειρηνικού Ωκεανού, όπου τέμνονται τεκτονικές πλάκες με αποτέλεσμα να προκαλείται και ηφαιστειακή δραστηριότητα.

Ο πιο πολύνεκρος σεισμός στο αρχιπέλαγος είχε σημειωθεί το 1976 και είχε στοιχίσει τη ζωή σε χιλιάδες ανθρώπους, έως και 8.000, σύμφωνα με κάποιους υπολογισμούς.