Νότια Κορέα: Καρχαρίας εγκλωβίστηκε σε κανάλι και προσέλκυσε 600.000 επισκέπτες

Ένας μεγάλος καρχαρίας έχει μετατραπεί σε απρόσμενη τουριστική ατραξιόν στη Νότια Κορέα, αφού παγιδεύτηκε για περισσότερο από μία εβδομάδα σε ένα στενό κανάλι στην πόλη Μπουσάν.

Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 600.000 άνθρωποι έχουν επισκεφθεί το παραθαλάσσιο πάρκο στη νότια λιμενική πόλη της Νότιας Κορέας από τις 18 Σεπτεμβρίου, όταν εντοπίστηκε για πρώτη φορά στα νερά του ένας καρχαρίας μήκους 3,5 μέτρων. Οι κάτοικοι του έδωσαν το παρατσούκλι Μπουκάνγκ-ι, από το όνομα του Βόρειου Λιμανιού της Μπουσάν.

Ειδικοί εκτιμούν ότι πρόκειται για χαλκόχρωμο καρχαρία, ο οποίος πιθανότατα ακολούθησε τη λεία του από τη θάλασσα προς το κανάλι, χωρίς στη συνέχεια να καταφέρει να βρει τον δρόμο της επιστροφής.

Η ακτοφυλακή της πόλης, που βρίσκεται περίπου 325 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Σεούλ, επιχείρησε να τον απομακρύνει την ημέρα που εντοπίστηκε. Ωστόσο, έξι ώρες αργότερα διέκοψε την προσπάθεια, έπειτα από συμβουλές επιστημόνων, οι οποίοι προειδοποίησαν ότι η πίεση προς το ζώο θα μπορούσε να το τραυματίσει ή να το κάνει επιθετικό.

Την Τρίτη το πρωί, σκάφη της ακτοφυλακής χρησιμοποίησαν πίδακες νερού πίσω από τον καρχαρία, προκειμένου να τον ωθήσουν προς την έξοδο του καναλιού. Σύμφωνα με τις Αρχές, η μέθοδος βασίστηκε σε επιχείρηση διάσωσης ενός μεγάλου λευκού καρχαρία που είχε παγιδευτεί σε ρηχά νερά στα ανοικτά της Μασαχουσέτης το 2004.

Η πρώτη προσπάθεια, ωστόσο, απέτυχε. Ο καρχαρίας κατάφερε να περάσει ανάμεσα από τα σκάφη και επέστρεψε στο κανάλι, σύμφωνα με την Herald Business.

Το Εθνικό Ινστιτούτο Αλιευτικών Επιστημών ανακοίνωσε ότι η κατάσταση του καρχαρία παραμένει σταθερή. Οι Αρχές, ωστόσο, προειδοποιούν ότι η δυνατότητά του να τραφεί και να κινηθεί είναι περιορισμένη και πως η παραμονή του στο κανάλι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα θα μπορούσε να τον εξασθενήσει.

Η επιχείρηση διακόπηκε εκ νέου το απόγευμα της Τρίτης, καθώς ο καρχαρίας δεν εγκατέλειψε το υδάτινο πέρασμα.

Από 2.000 επισκέπτες σε περισσότερους από 600.000

Η παρουσία του έχει προκαλέσει πρωτοφανές ενδιαφέρον στην περιοχή. Το North Port Waterfront Park, το οποίο συνήθως υποδέχεται περίπου 2.000 επισκέπτες ημερησίως κατά τις αργίες, κατέγραψε 607.000 επισκέψεις από τις 19 έως τις 28 Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με τον δήμο.

Οι καρχαρίες δεν είναι άγνωστοι στα νερά της Νότιας Κορέας. Το Ινστιτούτο Αλιευτικών Επιστημών κατέγραψε 46 μεγάλους καρχαρίες στα ανατολικά παράλια της χώρας κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους, σχεδόν τέσσερις φορές περισσότερους σε σχέση με έναν χρόνο νωρίτερα.

Το Ινστιτούτο απέδωσε την αύξηση στις υψηλότερες θερμοκρασίες της θάλασσας, αλλά και στην αυξημένη παρουσία των ψαριών που αποτελούν λεία για τους καρχαρίες.

Το ενδιαφέρον των κατοίκων είναι τέτοιο ώστε αρκετοί έσπευσαν να αποχαιρετήσουν το ζώο. Η 62χρονη Κιμ Τζουνγκ-σουκ επισκέφθηκε την περιοχή την Τρίτη και δήλωσε στην εφημερίδα Maeil Shinmun: «Έχω δεθεί μαζί του αφού το βλέπω εδώ για μερικές ημέρες… Νιώθω λίγο λυπημένη».

Ανάμεσα στους θαυμαστές του καρχαρία είναι και ο δήμαρχος της Μπουσάν, Τσουν Τζε-σου. «Πραγματικά έχει ποιότητα σταρ. Εμφανίζεται κάθε πέντε με δέκα λεπτά», δήλωσε στο CBS Radio. «Είναι απλώς πανέμορφος».

Ο δήμος αποφάσισε μάλιστα να ανακηρύξει τον καρχαρία επίτιμο πρεσβευτή προβολής της πόλης, αποδίδοντάς του τον τίτλο «Shafluencer». Η απόφαση έλαβε τη στήριξη του 91% των συμμετεχόντων σε δημοσκόπηση του δήμου στο Instagram. Ο Μπούγκι, η μασκότ της Μπουσάν, θα παραλάβει το σχετικό πιστοποιητικό για λογαριασμό του.

Ο οκτάχρονος Λι Ντο-γιουν, που πήγε μαζί με τον πατέρα του για να αποχαιρετήσει τον καρχαρία, δεν φάνηκε να ανησυχεί για την επικείμενη αναχώρησή του. «Είναι εντάξει», είπε. «Ο Μπουκάνγκ-ι θα πάει να συναντήσει τους φίλους του».

(Mε πληροφορίες The Guardian)