Πέθανε ο «καρατερίστας» Tζο Ντον Μπέικερ γνωστός από ταινίες του James Bond

Ο Τζο Ντον Μπέικερ, ηθοποιός σε ταινίες όπως GoldenEye, Cape Fear και Mud, καθώς και στη τηλεοπτική σειρά της BBC Edge of Darkness, πέθανε σε ηλικία 89 ετών.

Γεννημένος το 1936, ο Μπέικερ μεγάλωσε σε μια μικρή πόλη του Τέξας και σπούδασε διοίκηση επιχειρήσεων στο North Texas State College. Μετά από μια περίοδο στο στρατό, ο μετακόμισε στη Νέα Υόρκη και εντάχθηκε στο Actors' Studio στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Ο Μπέικερ έκανε το ντεμπούτο του στο Μπρόντγουεϊ το 1963 με την εταιρεία Actors' Studio, εμφανιζόμενος στο Marathon '33, για τους μαραθώνιους χορού της Μεγάλης Ύφεσης, και έκανε το κινηματογραφικό του ντεμπούτο σε έναν ρόλο χωρίς να αναγράφεται στους τίτλους το 1967 στην ταινία Cool Hand Luke. Επίσης, εμφανίστηκε σε πολλές τηλεοπτικές σειρές, μεταξύ των οποίων το πιλοτικό επεισόδιο μιας σειράς γουέστερν με τίτλο Lancer το 1968, η παραγωγή της οποίας μεταφέρθηκε στη μεγάλη οθόνη από τον Κουέντιν Ταραντίνο στην ταινία Once Upon a Time in Hollywood, με τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο να υποδύεται τον ρόλο του Μπέικερ.

Ωστόσο, ήταν ο ρόλος του αδελφού του χαρακτήρα του Στιβ ΜακΚουίν, στην ταινία ροντέο του «Junior Bonner» το 1972 που έκανε τον Μπέικερ να ξεχωρίσει. Στη συνέχεια, πήρε έναν σπάνιο πρωταγωνιστικό ρόλο, ως ο πραγματικός σερίφης στην ταινία «Walking Tall» του 1973. Η ταινία έγινε απροσδόκητη επιτυχία και ο Μπέικερ την ακολούθησε με άλλες σκληρές ταινίες εγκλήματος, όπως το Charley Varrick και το The Outfit.

Ο Μπέικερ είχε περισσότερους πρωταγωνιστικούς ρόλους στα τέλη της δεκαετίας του '70, αλλά παρέμεινε πιο γνωστός ως αξιόπιστος ηθοποιός δεύτερου ρόλου την επόμενη δεκαετία, εμφανιζόμενος στο δράμα μπέιζμπολ «The Natural» (ως «ο Whammer», εμπνευσμένος από τον Babe Ruth), στην κωμική ταινία ντετέκτιβ Fletch με τον Τσέβι Τσέις και στο θρίλερ «Getting Even». Το 1985, ο Μπέικερ επιλέχθηκε για τον ρόλο του πράκτορα της CIA Ντάριους Τζέντμπεργκ στην Edge of Darkness, την ιστορική τηλεοπτική σειρά θρίλερ με πρωταγωνιστές τους Μπομπ Πεκ και Τζοάν Γουόλεϊ.

Η ερμηνεία του Μπέικερ στο «Edge of Darkness» του χάρισε την προσοχή των παραγωγών της ταινίας του 1987 The Living Daylights, στην οποία επιλέχθηκε για τον ρόλο του εμπόρου όπλων Μπραντ Γουίτακερ. Ο Μπέικερ θα έκανε τη σπάνια μετάβαση από κακός σε καλός της ταινίας Bond, όταν το 1995 επιλέχθηκε για το GoldenEye ως πράκτορας της CIA Τζακ Γουέιντ, έναν ρόλο που επανέλαβε στο «Tomorrow Never Dies».

Πηγή: The Guardian