Λένε ότι για να μάθεις πραγματικά την κουλτούρα των ανθρώπων μιας χώρας ή μιας πόλης πρέπει να επισκεφθείς τους ναούς και τις εκκλησίες της, εγώ θα έλεγα και τα νεκροταφεία της. Όλες οι κουλτούρες χαρκτηρίζονται όχι μόνο από τον τρόπο που οι άνθρωποι ζουν αλλά και από το πώς αντιμετωπίζουν το τέλος τους. Τα νεκροταφεία δεν είναι «ανατριχιαστικά» μέρη που αναπόφευκτα κάποια στιγμή θα επισκεφθείς αλλά μπορούν να είναι ιστορικά αξιοθέατα, αξιοσημείωτα πολιτιστικά κέντρα, «μνημεία» της ιστορίας ενός τόπου, του παρελθόντος του και των ανθρώπων του.
Μια βόλτα στα νεκροταφεία ίσως τελικά να δίνει και μια δόση αθανασίας, το να ξεπερνάς την επιφανειακή «ανατριχίλα» στην ιδέα του θανάτου και των τάφων είναι ένας τρόπος να νιώσεις πιο κοντά στην αιωνιότητα.
Ακολουθούν κάποια από τα πιο όμορφα νεκροταφεία του κόσμου, καταπράσινα, σε μαγευτικές τοποθεσίες, αρμονικά και ομοιόμορφα, και κατά έναν περίεργο τρόπο ελκυστικά, όλα ασκούν μια ιδιαίτερη «μυστικιστική» έλξη και «μαρτυράνε» πολλά.
1. Waverley Cemetery
Σίδνει, Αυστραλία
Μοιάζει περισσότερο με αξιοθέατο. Κάτω από τον ήλιο του Σίδνεϊ και την θάλασσα ακριβώς από κάτω να σκίζει τους βράχους βρίσκεται η τοποθεσία του νεκροταφείου του Waverley από το 1877. Εκεί βρίσκονται τάφοι πολλών προσωπικοτήτων της Αυστραλίας, από λογοτέχνες μέχρι στρατιωτικούς καθώς έχουν πραγματοποιηθεί και γυρίσματα για το Baywatch αλλά και την ταινία «Τim».
2. Cimitirul Vesel
Săpânţa, Ρουμανία
Το όνομα του σημαίνει «Χαρούμενο Νεκροταφείο» και δεν είναι τυχαίο. Οι τάφοι είναι όχι απλά πολύχρωμοι και χαρούμενοι αλλά τόσο ιδιαίτεροι που με κάποια λόγια αλλά και με ζωγραφιές περιγράφουν την ζωή και το τέλος του κάθε ανθρώπου που έχει ταφεί εκεί. Μια βόλτα αρκεί για να δεις τη ζωή αλλιώς, καθώς η φιλοσοφία του είναι πως και ο θάνατος είναι μια χαρούμενη στιγμή.
3. Cementerio de la Recoleta
Μπουένος Άιρες, Αργεντινή
Πρόκειται για έναν λαβύρινθο γεμάτο περίτεχνα γοτθικά αλλά και μπαρόκ μνημεία και μεγαλόπρεπους τάφους. Ανάμεσα στις προσωπικότητες που έχουν ταφεί εκεί βρίσκεται η Εβίτα Περόν και πολλοί πρόεδροι της Αργεντινής. Περιλαμβάνεται σε όλες τις λίστες του κόσμου με τα πιο όμορφα νεκροταφεία.
4. Green-Wood Cemetery
Μπρούκλιν, Νέα Υόρκη, ΗΠΑ
Δεν είναι απλά ένας χώρος αναπαύσεως για τους νεκρούς καθώς και ένα παγκόσμιο ιστορικό αξιοθέατο με περισσότερους από 500.000 επισκέπτες ετησίως. Οι New Yorks Times είχαν γράψει το 1866 «Η φιλοδοξία κάθε Νεουορκέζου είναι να ζει στην 5η Λεωφόρο, να παίρνει τον αέρα του στο Σέντραλ Παρκ και να κοιμηθεί μαζί με τους πατέρες του στο Green-Wood».
5. Skogskyrkogården (Woodland Cemetery)
Στοκχόλμη, Σουηδία
Στη θέση των τεράστιων ταφόπλακων και των μαρμάρινών ογκόλιθων που συνήθως συναντάς στα κοιμητήρια βρίσκονται φυτά και τεράστιες πράσινες εκτάσεις. Με περισσότερα από 3.000 δέντρα, το συγκεκριμένο νεκροταφείο αποτελεί παγκόσμια κληρονομιά της Unesco, εξαιτίας κυρίως της μοναδικής βλάστησης.
6. Fort Rosecrans National Cemetery
Σαν Ντιέγκο, Καλιφόρνια, ΗΠΑ
Λιτές λευκές πλάκες, περισσότερες από τις οποίες ανήκουν σε θύματα στρατιωτικών συγκρούσεων από το 1800, γεμίζουν μια ολόκληρη πλαγιά με θέα τον κόλπο του Σαν Ντιέγκο. Η τέλεια ομοιομορφία εκπέμπει γαλήνη. Τον Μάιο του 2014 πραγματοποιήθηκε η τελευταία ταφή του νεκροταφείου καθώς δεν υπάρχει πια διαθέσιμος χώρος.
7. Highgate Cemetery
Λονδίνο, Αγγλία
Ένα από το πιο διάσημα νεκροταφεία του κόσμου, γνωστό για τις σημαντικές προσωπικότητες που φιλοξενεί, ανάμεσα τους ο Καρλ Μαρξ και ο Τζορτζ Έλιοτ, καθώς για τους όμορφους γοτθικούς τάφους και την βλάστηση του. Χωρίζεται σε Ανατολικό και Δυτικό. Υπάρχει μάλιστα μια όμαδα ανθρώπων (The Friends) οι οποίοι έχουν αναλάβει την συντήρηση και την ενίσχυση του νεκροταφείου, χωρίς κάποια χρηματοδότηση από το κράτος ή κάποιο όφελος.
8. Cimetière du Père-Lachaise
Παρίσι, Γαλλία
Εντιθ Πιαφ, Ονορέ ντε Μπαλζάκ, Μαρσέλ Προυστ, Τζιμ Μόρισον, η λίστα των καλλιτεχνών και των συγγραφέων που έχουν ταφεί εδώ είναι μεγάλη. Είναι ένα από τα πρώτα μέρη που πρέπει να επισκεφθεί κανείς στο Παρίσι. Μια αίσθηση άλλης εποχής, μια αίσθηση μαγείας συγχρόνως και ενός σημαντικού πολιτιστικού θησαυρού.
9. Hollywood Memorial Park Cemetery
Λος Άντζελες, ΗΠΑ
Το νεκροταφείο των σταρ, το μέρος που «αναπαύεται» το Χόλιγουντ, ακριβώς πίσω από τα γραφεία της Paramount Productions στο Λος Άντζελες. Οι προβολείς μπορεί κάποια στιγμή να σβήνουν αλλά η δόξα δεν χάνεται. Κλασική «φιγούρα» του νεκροταφείου το άγαλμα του Τζόνι Ραμόν.
10. Old Jewish Cemetery
Πράγα, Τσεχία
Είναι το πιο παλιό εβραϊκό νεκροταφείο στην Ευρώπη. Ο αριθμός των τάφων καθώς και η ημερομηνία ίδρυσης του δεν μπορεί να διευκρινιστεί ακριβώς, ωστόσο υπολογίζεται ότι περιέχει περίπου 100.000 τάφους. Λόγω του περιορισμένου χώρου βρίσκονται υπερβολικά κοντά ο ένας στον άλλον.
11. Hallstatt Cemetery
Salzkammergut, Αυστρία
Ένα μικρό όμορφο καθολικό νεκροταφείο, το οποίο ταιριάζει απόλυτα με την υπόλοιπη αισθητική και αρχιτεκτονική του χωριού Hallstatt. Είναι κατασκευασμένο στο βραχώδες έδαφος κάτω από το ναό του χωριού και δεν επιτρέπονται οι οικογενειακοί τάφοι, πιθανόν λόγω περιορισμένου χώρου.
12. American CemeteryΝορμανδία, Γαλλία
9.387 τάφοι Αμερικανών στρατιωτών, οι περισσότεροι από τους οποίους έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της απόβασης στη Νορμανδία στις 6 Ιουνίου του 1944, βρίσκονται σε αρμονική σειρά στον τεράστιο κήπο του Αμερικανικού Νεκροταφείου.
13. Α’ Νεκροταφείο Αθηνών
Δεν θα μπορούσε να λείπει από τη λίστα, καθώς εκτός από το ότι αναπαύονται εκεί πολλοί διάσημοι και επιφανείς Έλληνες καλλιτέχνες, συγγραφείς και πολιτικοί, φιλοξενεί γλυπτά μεγάλης αξίας, με πιο γνωστό το άγαλμα της Κοιμωμένης του Γιαννούλη Χαλεπά.
