Απολιθώματα αμφίβιου δεινόσαυρου στη Σαχάρα (εικόνες)

Είναι 2,5 μέτρα πιο μακρύς από τον Τυραννόσαυρο Ρεξ και ζούσε και στη Βόρειο Αφρική πριν από 97 εκατομμύρια χρόνια κατά την Κρητιδική γεωλογική περίοδο. Τα νέα απολιθώματα που βρέθηκαν στη Σαχάρα δείχνουν ότι ο Σπινόσαυρος (Spinosaurus aegyptiacus), το μεγαλύτερο αρπακτικό που έζησε ποτέ στη Γη, ήταν ικανό να ζει και στο νερό και στο έδαφος, ανατρέποντας την παγιωμένη αντίληψη ότι οι δεινόσαυροι περιορίζονταν μόνο στη στεριά.

Ο σκελετός του Σπινόσαυρου βρέθηκε στο Μαρόκο και υπολογίζεται πως είχε μήκος περίπου 15,2 μέτρα, 2,5 μέτρα πιο μακρύς από τον Τυραννόσαυρο Ρεξ. Ο Σπινόσαυρος τρεφόταν με ψάρια, κροκόδειλους, ακόμα και μεγάλους καρχαρίες. «Πρόκειται για τον πιο αινιγματικό δεινόσαυρο που ανακαλύφθηκε ποτέ. Είναι τόσο παράξενος που θα αναγκάσει πολλούς ειδικούς να αναθεωρήσουν τις απόψεις τους για τους δεινόσαυρους», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας Νιζάρ Ιμπραχίμ, καθηγητή παλαιοντολογίας στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο.

Τα πρώτα οστά Σπινοσαύρου πιστεύεται ότι ανακαλύφθηκαν το 1912 στην Αίγυπτο από τον Ρίτσαρντ Μάρκγραφ, όπως περιγράφηκε με λεπτομερή σχέδια από τον Ερνστ φον Ράιχενμπαχ το 1915, όμως τα ευρήματα καταστράφηκαν στο βομβαρδισμό του Μονάχου από τους Συμμάχους το 1944.