Βρετανία: Οικογένεια κατηγόρησε στοιχηματική ότι ενθάρρυνε τον τζόγο

Το Ανώτερο Δικαστήριο στην Βρετανία απέρριψε την Παρασκευή την αγωγή της οικογένειας ενός 40χρονου άνδρα που πέθανε από αυτοκτονία, σε μια υπόθεση που παρακολουθούσε στενά ο κλάδος των τυχερών παιχνιδιών.

Η οικογένεια του Λουκ Άστον, ο οποίος πέθανε τον Απρίλιο του 2021, κατηγορούσε την Betfair ότι τον ενθάρρυνε να παίζει, επιδεινώνοντας μια διαταραχή τζόγου και προκαλώντας ή συμβάλλοντας ουσιωδώς στον θάνατό του. Η εταιρεία στην Βρετανία αρνήθηκε τους ισχυρισμούς.

Ο δικαστής Τζόναθαν Σουίφτ έκρινε ότι δεν προέκυπτε η υποχρέωση επιμέλειας που πρότεινε η οικογένεια. Στην απόφαση ανέφερε ότι δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία για να στηριχθεί το συμπέρασμα πως ο Άστον έπασχε από διαταραχή τζόγου και, συνεπώς, δεν μπορούσε να πληρωθεί η προϋπόθεση της προβλεψιμότητας της βλάβης.

Οι ισχυρισμοί για δωρεάν στοιχήματα και κίνητρα

Η οικογένεια είχε στραφεί κατά της TSE Malta, εταιρείας συμμετοχών της Flutter, στην οποία ανήκουν τα εμπορικά σήματα Betfair, Paddy Power και Sportsbet, προβάλλοντας ισχυρισμούς περί αμέλειας.

Σε ακροαματική διαδικασία τον Ιούνιο, οι δικηγόροι της χήρας του, Άνι Άστον, υποστήριξαν ότι η Betfair δημιούργησε ή συντήρησε τον κίνδυνο βλάβης. Μεταξύ άλλων, επικαλέστηκαν τον σχεδιασμό και τη λειτουργία ενός προϊόντος τζόγου που χαρακτήριζαν εθιστικό, καθώς και την παροχή κινήτρων και δωρεάν στοιχημάτων.

Στο δικαστήριο αναφέρθηκε ότι ο Άστον είχε παίξει χιλιάδες λίρες και είχε υποστεί σημαντικές απώλειες.

Η Betfair αντέτεινε ότι προηγούμενες αποφάσεις αγγλικών δικαστηρίων είχαν κρίνει πως οι εταιρείες τυχερών παιχνιδιών δεν έχουν γενική υποχρέωση να προστατεύουν τους προβληματικούς παίκτες από τις συνέπειες των πράξεών τους.

Μετά την απόφαση, εκπρόσωπος της Flutter UKI δήλωσε ότι η εταιρεία τη χαιρετίζει, επισημαίνοντας παράλληλα τον τραγικό χαρακτήρα της υπόθεσης και εκφράζοντας εκ νέου συλλυπητήρια στην οικογένεια.

Πίεση για αυστηρότερους κανόνες

Η υπόθεση εκδικάστηκε σε μια περίοδο αυξανόμενων πιέσεων προς τη βρετανική βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών για υψηλότερη φορολογία και αυστηρότερη ρύθμιση με στόχο την αντιμετώπιση του εθισμού. Η ευκολότερη πρόσβαση μέσω κινητών τηλεφώνων έχει εντείνει τη σχετική συζήτηση.

Σύμφωνα με το Reuters, ο υπουργός Οικονομικών Τζον Χίλι ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα αύξηση του φόρου επί των καθαρών εισπράξεων από ορισμένα μηχανήματα τυχερών παιχνιδιών.

Οι εταιρείες του κλάδου είχαν προειδοποιήσει πριν από την παρουσίαση του προϋπολογισμού ότι πρόσθετες φορολογικές επιβαρύνσεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε απώλειες θέσεων εργασίας, καθώς ήδη αντιμετωπίζουν αυξήσεις φόρων που ανακοινώθηκαν πέρυσι.

Πηγή: Reuters,