Έκανε τον γύρο του κόσμου με τα πόδια σε 28 χρόνια - Ο Καρλ Μπάσμπι επέστρεψε στο Χαλ και αποθεώθηκε

Ο Βρετανός εξερευνητής Καρλ Μπάσμπι, 57 ετών, επέστρεψε τη Δευτέρα στη γενέτειρά του, το Χαλ της βορειοανατολικής Αγγλίας, ολοκληρώνοντας ένα ταξίδι ζωής που διήρκεσε σχεδόν 28 χρόνια. Έχοντας διανύσει περίπου 50.000 χιλιόμετρα με τα πόδια, διέσχισε τέσσερις ηπείρους, ξεκινώντας το 1998 από το νοτιότερο άκρο της Νότιας Αμερικής.

Περίπου 500 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να τον υποδεχθούν, πανηγυρίζοντας την ολοκλήρωση ενός από τα πιο μακροχρόνια εγχειρήματα εξερεύνησης. «Δεν το έκανα μόνος μου. Υπήρχε μια μεγάλη ομάδα, η μεγαλύτερη ομάδα, η Γη. Αυτό χρειάστηκε για να επιστρέψω», δήλωσε συγκινημένος στο πλήθος. Σε όλη τη διάρκεια της διαδρομής του είχε θέσει δύο απαράβατους κανόνες: να μην χρησιμοποιήσει κανένα μηχανοκίνητο μέσο μεταφοράς για να προχωρήσει και να μην επιστρέψει στην πατρίδα του προτού ολοκληρώσει την αποστολή που είχε αναλάβει.

Το τελευταίο σκέλος της περιπέτειάς του είχε ιδιαίτερη συναισθηματική σημασία, καθώς στο βόρειο τμήμα του Χαλ τον περίμεναν η μητέρα του, Άντζελα, ο 36χρονος γιος του, Άνταμ, αλλά και η 12χρονη εγγονή του, την οποία δεν είχε γνωρίσει ποτέ.  πρώην αλεξιπτωτιστής ξεκίνησε το εγχείρημά του σε ηλικία 29 ετών, μετά τη διάλυση του γάμου του, όταν η σύζυγός του επέστρεψε στη Βόρεια Ιρλανδία μαζί με τον γιο τους. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής του αντιμετώπισε ακραίες και επικίνδυνες συνθήκες.

Το 2006 διέσχισε μαζί με τον Γάλλο εξερευνητή Ντιμίτρι Κίφερ τον παγωμένο Βερίγγειο Πορθμό, περνώντας από την Αλάσκα στη Ρωσία, μια αποστολή κατά την οποία κινδύνεψε να χάσει τη ζωή του. Επιστρέφοντας στη Βρετανία στις αρχές του περασμένου μήνα, ολοκλήρωσε ακόμη μία απαιτητική δοκιμασία, κολυμπώντας τη Μάγχη από τη βόρεια Γαλλία μέχρι το Ντόβερ μέσα σε τέσσερις ημέρες.

Η πορεία του, ωστόσο, δεν εξελίχθηκε χωρίς εμπόδια, καθώς αναγκάστηκε να διακόψει το ταξίδι του αρκετές φορές. Η άρνηση χορήγησης βίζας από τη Ρωσία προκάλεσε σημαντική καθυστέρηση, με αποτέλεσμα μια αποστολή που αρχικά υπολόγιζε ότι θα διαρκούσε 12 χρόνια να ξεπεράσει τελικά το διπλάσιο χρονικό διάστημα.

Επιπλέον, φυλακίστηκε για ένα διάστημα στον Παναμά, επειδή εισήλθε στη χώρα χωρίς βίζα, ενώ η πανδημία του κορονοϊού ανέστειλε επίσης την προσπάθειά του. Σε εκείνη την περίοδο πέρασε αρκετό χρόνο σε μια βάση στο Μεξικό. Παρά τις διακοπές, επέστρεφε κάθε φορά ακριβώς στο σημείο από το οποίο είχε σταματήσει, προκειμένου να συνεχίσει την πορεία του χωρίς να παραβιάσει τους κανόνες που είχε θέσει εξαρχής. Για τη μεταφορά των απαραίτητων εφοδίων του χρησιμοποιούσε κυρίως ένα χειροκίνητο καρότσι, το οποίο τον συνόδευε σε μεγάλο μέρος της διαδρομής.

Η εντυπωσιακή περιπέτεια του Μπάσμπι θα μεταφερθεί και στη μεγάλη οθόνη μέσα από το ντοκιμαντέρ μεγάλου μήκους με τίτλο Walk of Life, το οποίο ετοιμάζει ο διάσημος Γερμανός σκηνοθέτης Βέρνερ Χέρτσογκ. Παρά την επιτυχία του εγχειρήματος, ο ίδιος έχει παραδεχθεί ότι η επιστροφή στην καθημερινότητα ενδέχεται να αποδειχθεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που θα αντιμετωπίσει. Σε συνέντευξή του στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων τον Σεπτέμβριο, ενώ βρισκόταν στη βόρεια Γαλλία, εξέφρασε την ανησυχία του για την προσαρμογή του στη ζωή στη Βρετανία, έπειτα από σχεδόν τρεις δεκαετίες περιπλάνησης. «Πρέπει να προσπαθήσω να ενταχθώ ξανά στον κόσμο των ενηλίκων», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά.