Ομαδικός βιασμός στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ: Τα μηνύματα που έστειλαν στην επιζώσα οι δράστες

Τον Οκτώβριο του 2024, περίπου μία εβδομάδα μετά από ένα πάρτι της αδελφότητας Chi Phi στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ, η δευτεροετής φοιτήτρια που αργότερα θα γινόταν γνωστή ως «Jane Doe» περιπλανιόταν σε ένα διαδικτυακό φόρουμ για την ελληνική φοιτητική ζωή (Greek life), όταν συνάντησε μια ανάρτηση που την πάγωσε.

«Τα μέλη της Chi Phi είναι Crips ή Bloods; Γιατί ακούω ότι έχουν επιδοθεί σε κανονικό ομαδικό “gang banging”;» έγραφε κάποιος χρήστης. «Παίρνουν ναρκωτικά και βίασαν ομαδικά μια δευτεροετή φοιτήτρια», απάντησε ένας άλλος. «Καταγγείλτε τους». Μέχρι τότε οι επικεφαλής του Κορνέλ και οι δράστες της επίθεσης μπορούσαν να κοιμούνται ήσυχοι.

Από το βράδυ της 19ης Οκτωβρίου 2024, η Jane Doe είχε αφηγηθεί τα γεγονότα εκείνης της νύχτας στις συγκατοίκους της, χωρίς όμως να περιγράψει τον εαυτό της ως θύμα βιασμού. Είχε ανταλλάξει φιλικά γραπτά μηνύματα με άνδρες τους οποίους αργότερα θα κατηγορούσε για επίθεση. Είχε επίσης ακούσει υποτιμητικά σχόλια γι’ αυτήν να κυκλοφορούν ανάμεσα στους φοιτητές.

Ύστερα διάβασε αυτές τις λέξεις. «Ήταν η πρώτη φορά που άκουσα μια διαφορετική αφήγηση, ότι δεν ήμουν μια “εύκολη” κοπέλα, αλλά ότι είχα δεχθεί επίθεση», είπε η Jane Doe στους ερευνητές, σύμφωνα με έγγραφα από την πανεπιστημιακή έρευνα για τις καταγγελίες, τα οποία περιήλθαν στην κατοχή των New York Times.

Τα έγγραφα αυτά, που δεν είχαν δημοσιοποιηθεί στο παρελθόν, φωτίζουν μια υπόθεση που έχει συγκλονίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες και έχει βυθίσει σε κρίση ένα από τα πλέον ελίτ πανεπιστημιακά ιδρύματα της χώρας. Παράλληλα, ρίχνουν φως στην κρίσιμη περίοδο των τριών εβδομάδων ανάμεσα στο πάρτι της αδελφότητας και την απόφαση της Jane Doe να απευθυνθεί στην πανεπιστημιακή αστυνομία, κατηγορώντας πολλαπλά μέλη της αδελφότητας για σεξουαλική επίθεση και ισχυριζόμενη ότι της χορηγήθηκε δια της βίας κεταμίνη.

Η επιτροπή Title IX του Πανεπιστημίου Κορνέλ

Τα βασικά γεγονότα που ακολούθησαν μετά τις καταγγελίες της είναι πλέον ευρέως γνωστά: ο εισαγγελέας της κομητείας Tompkins της Νέας Υόρκης, Μάθιου Βαν Χούτεν, εξέτασε την υπόθεσή της και αποφάσισε να μην ασκήσει ποινικές διώξεις, κρίνοντας ότι δεν υπήρχαν επαρκή αποδεικτικά στοιχεία. Στη συνέχεια, η Jane Doe υπέβαλε επίσημη καταγγελία, η οποία οδήγησε σε τουλάχιστον δώδεκα ακροάσεις ενώπιον της επιτροπής Title IX του πανεπιστημίου, του οργάνου που είναι αρμόδιο για τη διασφάλιση της συμμόρφωσης με τους ομοσπονδιακούς νόμους περί πολιτικών δικαιωμάτων.

Στις 16 Σεπτεμβρίου, η Jane Doe κατέθεσε επίσης αγωγή εναντίον επτά ανδρών, κατηγορώντας τους για σεξουαλική επίθεση. Οι δικηγόροι τουλάχιστον τριών από τους κατηγορούμενους έχουν απορρίψει σε γενικές γραμμές οποιαδήποτε ποινική ευθύνη, ενώ οι υπόλοιποι δεν έχουν ακόμη προβεί σε δημόσιες δηλώσεις.

Αυτό που δεν ήταν γνωστό στο κοινό μέχρι σήμερα είναι το περιεχόμενο των λεπτομερών εγγράφων που συγκεντρώθηκαν κατά τη διάρκεια της κεκλεισμένων των θυρών διαδικασίας του Title IX: εκατοντάδες σελίδες με emails, γραπτά μηνύματα, φωτογραφίες και συνεντεύξεις της Jane Doe, των φίλων της και των ανδρών που κατηγόρησε.

Συνολικά, το υλικό αυτό σκιαγραφεί την πορεία της Jane Doe από μια άγνωστη δευτεροετή φοιτήτρια σε σύμβολο μίας ακόμη οδυνηρής εθνικής συζήτησης γύρω από τη σεξουαλική βία και τη συναίνεση. (Παρότι η Jane Doe κατονομάζεται στα έγγραφα, οι New York Times δεν δημοσιεύουν το όνομά της.)

Όπως προκύπτει από τα έγγραφα, ορισμένες γυναίκες του περιβάλλοντός της έσπευσαν να χαρακτηρίσουν τα γεγονότα της νύχτας της 19ης Οκτωβρίου ως σεξουαλική επίθεση. Ωστόσο, οι συνεντεύξεις και τα γραπτά μηνύματα δείχνουν ότι η ίδια η Jane Doe αρχικά φαινόταν να παλεύει με αισθήματα ντροπής, ταπείνωσης και ανησυχίας για τη φήμη της, προτού αρχίσει να αντιμετωπίζει τον εαυτό της ως επιζώσα επίθεσης.

Η νύχτα στην αδελφότητα και η επόμενη μέρα

«Δεν θυμάμαι πραγματικά να είπε ποτέ ότι είχε συναινέσει σε οτιδήποτε συνέβη εκείνο το βράδυ», ανέφερε μία από τις συγκατοίκους της, περιγράφοντας τις πρώτες ώρες μετά την επιστροφή της Jane Doe στο σπίτι, το πρωί της 20ής Οκτωβρίου, σύμφωνα με τα αρχεία της διαδικασίας Title IX. Τα έγγραφα αυτά συγκεντρώθηκαν στο πλαίσιο της επίσημης διαδικασίας του πανεπιστημίου για τη διερεύνηση καταγγελιών σεξουαλικής παρενόχλησης και επίθεσης.

Σελίδα τη σελίδα, τα έγγραφα είναι δύσκολα στην ανάγνωση, καθώς εναλλάσσονται ανάμεσα στη χαλαρή γλώσσα της φοιτητικής καθημερινότητας, με αναφορές στο γυμναστήριο, το Snapchat και τη ζωή των αδελφοτήτων, και στις ωμές λεπτομέρειες μιας φερόμενης ομαδικής σεξουαλικής επίθεσης, την οποία το φερόμενο θύμα έμοιαζε να επεξεργάζεται ψυχολογικά σε πραγματικό χρόνο.

Από την αρχή, η υπόθεση έμοιαζε να λειτουργεί και ως ένα δημοψήφισμα για τα δύσκολα ερωτήματα που συνοδεύουν τη ζωή μιας νεαρής γυναίκας σε μια πανεπιστημιούπολη, ακόμη και σε ένα ίδρυμα με το κύρος του Cornell. Ο λόγος της εναντία σε όσα είχαν να πουν οι 7 δράστες. Ποιος απ’ όλους θα γινόταν πιστευτός; Ποιον θα επέλεγε να προστατεύσει το Πανεπιστήμιο; Πόσα μπορεί πραγματικά να πετύχει το Title IX; Και τελικά, έχει αλλάξει ουσιαστικά κάτι;

Για τη Jane Doe, σύμφωνα με τα αρχεία, το πρώτο βήμα ήταν να κατανοήσει τι ακριβώς της είχε συμβεί.

«Με έναν τραυματικό τρόπο», λέει μία από τις γυναίκες που βρέθηκαν εξ αρχής στο πλευρό της.
Στις 3:05 τα ξημερώματα της 20ής Οκτωβρίου 2024, μία από τις συγκατοίκους της Jane Doe της έστειλε μήνυμα:
«Θα γυρίσεις σπίτι απόψε;»

Τέσσερα λεπτά αργότερα, η Jane Doe απάντησε ότι δεν ήξερε. Η συγκάτοικος αποκοιμήθηκε, όπως κατέθεσε αργότερα στους ερευνητές. Όταν ξύπνησε στις 11 το πρωί, ανέβασε στο Snapchat μια φωτογραφία του άδειου δωματίου τους, γράφοντας: «Μόνο εγώ κατάφερα να γυρίσω σπίτι».

Γύρω στις 11:15 π.μ., σύμφωνα με την ίδια, η Jane Doe επέστρεψε φορώντας ακόμη τις «μεγάλες μπότες και το μικρό φόρεμα» της προηγούμενης βραδιάς. Είπε στις δύο συγκατοίκους της ότι είχε κάνει χρήση κεταμίνης και ότι είχε συνευρεθεί σεξουαλικά με πολλούς άνδρες. Μία από τις συγκατοίκους κατέθεσε ότι η Jane Doe δεν χρησιμοποίησε ακόμη τις λέξεις «βιασμός» ή «επίθεση».

Έδινε την εντύπωση ότι βρισκόταν «σε κατάσταση σοκ», ανέφερε αργότερα η άλλη συγκάτοικος στους ερευνητές, «χωρίς να κατανοεί πραγματικά τη σοβαρότητα αυτών που έλεγε».Φαινόταν σα να είχε μόλις ξυπνήσει από νάρκωση.

Την επόμενη ημέρα, στις 21 Οκτωβρίου, η Jane Doe απευθύνθηκε στη λεγόμενη «μεγάλη αδελφή» της, μια φοιτήτρια που είχε αναλάβει ρόλο μέντορα στη γυναικεία αδελφότητα Tri Delta του Κορνέλ, και της είπε ότι κυκλοφορούσαν φήμες που την χαρακτήριζαν «εύκολη».

Η «μεγάλη αδελφή», τεταρτοετής τότε φοιτήτρια, κατέθεσε στους ερευνητές ότι η Jane Doe «πρόσθεσε γελώντας» πως «δυστυχώς, είναι αλήθεια».

«Μπορούσα να καταλάβω, από προσωπικές μου εμπειρίες, ότι αυτό που περνούσε ήταν πως δεν είχε ακόμη επεξεργαστεί αυτό που είχε συμβεί», είπε η «μεγάλη αδελφή» στους ερευνητές.

Την ίδια ημέρα, η Jane Doe έλαβε μήνυμα από τον Jonathan Newell, έναν από τους άνδρες που αργότερα θα κατηγορούσε για σεξουαλική επίθεση.

«Ήθελα απλώς να ζητήσω συγγνώμη για τον τρόπο με τον οποίο εξελίχθηκαν τα πράγματα εκείνο το βράδυ», της έγραψε ο Newell. Στη συνέχεια πρόσθεσε ότι τόσο ο ίδιος όσο και ο Matthew Ingalls, ένας ακόμη από τους άνδρες που αργότερα θα κατηγορούσε, αισθάνονταν πολύ άσχημα επειδή είχαν επηρεαστεί τόσο πολύ από ναρκωτικά και αλκοόλ ώστε δεν κατάφεραν «να σταματήσουν την κατάσταση και να διώξουν τον κόσμο από το δωμάτι «πριν η φάση ξεφύγει εντελώς».

Η Jane Doe τού απάντησε καθησυχαστικά.

Δικηγόρος του Newell δεν ανταποκρίθηκε σε αιτήματα για σχόλιο, ενώ ο δικηγόρος του Ingalls αρνήθηκε να σχολιάσει. «Θα καλυτερέψουν τα πράγματα» ή έτσι νόμιζε ένας από την παρέα των 7

Την επόμενη ημέρα, στις 22 Οκτωβρίου, η Jane Doe έκλεισε ραντεβού στο Cornell Health για να επισκεφθεί γιατρό, καθώς είχε εμφανίσει ουρολοίμωξη και ήθελε να εξεταστεί για σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα. Σύμφωνα με την απομαγνητοφώνηση της κατάθεσής της στους ερευνητές, είπε στη γιατρό ότι απέκτησε την ουρολοίμωξη «με τραυματικό τρόπο».

«Δεν έδωσε ιδιαίτερη συνέχεια σε αυτό», είπε η Jane Doe για τη γιατρό. «Απλώς μου πρότεινε να ξεκινήσω θεραπεία με ψυχολόγο.»
Στις 23 Οκτωβρίου, η Jane Doe έστειλε μήνυμα στον Ingalls.

«Φίλε», έγραψε, «όλοι το ξέρουν».

Είπε ότι το περιστατικό «κατέστρεφε τη ζωή» της και ότι η φήμη της είχε διαλυθεί. Πρόσθεσε ότι το μόνο που μπορούσε να κάνει ήταν «να κοιμάται και να κλαίει όλη μέρα».

Σύμφωνα με τα έγγραφα, ο Ingalls προσπάθησε να την καθησυχάσει, λέγοντάς της ότι σύντομα όλα θα ξεχνιόνταν, επισημαίνοντας «πόσο γρήγορα διαδίδονται οι ανοησίες σε αυτό το πανεπιστήμιο», και ότι δεν είχε κάνει «τίποτα για το οποίο θα έπρεπε να ντρέπεται».

«Έχεις δίκιο», απάντησε η Jane Doe. «Θα καλυτερέψουν τα πράγματα».

Την ίδια εβδομάδα, η «μεγάλη αδελφή» της στη γυναικεία αδελφότητα έλαβε ένα μήνυμα:

«Άκουσες τη φήμη που κυκλοφορεί για τη μικρή σου;». Στο μεταξύ, η Jane Doe είχε δώσει σαφείς οδηγίες σε μία από τις συγκατοίκους της:
«Αν κάποιος ρωτήσει γι’ αυτό», είπε, σύμφωνα με τη μαρτυρία της συγκατοίκου, «να πεις ότι δεν συνέβη».

Η συγκάτοικος είχε εμφανώς ανησυχήσει. Αρχικά, όπως κατέθεσε, η Jane Doe «το περιέγραφε σαν μια τρελή εμπειρία που είχε ζήσει».

«Καθώς περνούσαν οι μέρες», συνέχισε η συγκάτοικος, «νομίζω ότι άρχισε να συνειδητοποιεί πως επρόκειτο για κάτι κακό. Και ότι στην πραγματικότητα δεν είχε περάσει καλά εκεί».
Στις 25 Οκτωβρίου, ο Ingalls έστειλε μήνυμα στην Jane Doe:
«Είσαι καλά;»

Η Jane Doe απάντησε ότι ο Newell «σίγουρα είχε μιλήσει σε κόσμο».

Λίγες ημέρες αργότερα, έστειλε στον Ingalls μια εικόνα από την ανάρτηση στο φόρουμ που κατηγορούσε τη Chi Phi για ομαδικό βιασμό.
«;;;» έγραψε.

«Γελοίο», απάντησε ο Ingalls. «Θα το αναφέρω.»

Αποκλεισμένη από το πάρτι του Κορνέλ – Λες και το πρόβλημα ήταν αυτό

Καθώς πλησίαζε το Halloween, οι συγκάτοικοι της Jane Doe είπαν στους ερευνητές ότι η αντίληψή της για όσα είχαν συμβεί φαινόταν να έχει αλλάξει.
Γύρω στις 28 Οκτωβρίου, ο Matthew Ingalls μιλούσε τηλεφωνικά με τη Jane Doe και, σύμφωνα με μία από τις συγκατοίκους της που δήλωσε ότι άκουσε τη συνομιλία, της ζήτησε συγγνώμη. Αυτή τη φορά, όμως, η Jane Doe δεν τον καθησύχασε λέγοντας ότι όλα ήταν καλά.

«Πώς μπόρεσες να το αφήσεις να συμβεί αυτό;», θυμάται η συγκάτοικος να του λέει η κοπέλα.

«Νομίζω ότι ήθελε να πιστεύει πως ό,τι συνέβη ήταν συναινετικό», κατέθεσε αργότερα η συγκάτοικος, αναλογιζόμενη τον τρόπο με τον οποίο η Jane Doe επεξεργαζόταν ψυχολογικά τη φερόμενη επίθεση. Η ίδια ανέφερε επίσης στους ερευνητές ότι η Jane Doe είχε υπάρξει θύμα σεξουαλικής επίθεσης και στο παρελθόν, γεγονός που έκανε ακόμη πιο δύσκολο να μιλήσει ανοιχτά για όσα είχαν συμβεί.

«Κάναμε συζητήσεις και μου περιέγραφε κομμάτια από ό,τι έγινε. Κι εγώ της έλεγα ότι αυτά θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν ως βιασμός», είπε η συγκάτοικος.

Στο μεταξύ, στην αδελφότητα Chi Phi ετοιμάζονταν για το πάρτι του Halloween και η Jane Doe ήθελε πολύ να παρευρεθεί. Τα γραπτά μηνύματα που περιλαμβάνονται στη δικογραφία δείχνουν ότι ο Ingalls τη διαβεβαίωνε πως τόσο ο ίδιος όσο και άλλα μέλη της αδελφότητας επιθυμούσαν να βρίσκεται εκεί.

«Η Chi Phi είναι το σπίτι σου και είσαι ευπρόσδεκτη εδώ», της έγραψε, μεταφέροντας, όπως είπε, και την άποψη του προέδρου της αδελφότητας, ο οποίος δεν συγκαταλεγόταν μεταξύ των κατηγορουμένων.
«Ευχαριστώ, το εκτιμώ πραγματικά», απάντησε η Jane Doe. «Θα φέρω και τα τσιγάρα μου αύριο <3».

Λίγο αργότερα, όμως, σύμφωνα με τα γραπτά μηνύματα, δέχθηκε τηλεφώνημα από τον πρόεδρο της αδελφότητας.

Της γνωστοποίησε ότι δεν ήταν πλέον καλεσμένη στο πάρτι. Όπως της είπε, αυτό γινόταν για το δικό της καλό.
Η Jane Doe έστειλε ένα οργισμένο μήνυμα στον Ingalls.
«Ήξερα ότι αυτό θα συμβεί», έγραψε. «Η γυναίκα είναι πάντα αυτή που πληρώνει το τίμημα. Δεν είστε φίλοι μου. Απλώς προσπαθείτε να προστατεύσετε τον εαυτό σας».

Μέχρι τις 3 Νοεμβρίου, η Jane Doe φαίνεται πως είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι είχε υποστεί σεξουαλική επίθεση στο πάρτι του Οκτωβρίου. Έστειλε μήνυμα στον Jonathan Newell:

«Να ξεκαθαρίσουμε κάτι: το 90% όσων συνέβησαν εκείνο το βράδυ δεν ήταν συναινετικό. Μου δόθηκε περισσότερη κεταμίνη απ’ όση μπορώ να θυμηθώ», έγραψε, χρησιμοποιώντας τη συντομογραφία «key» για την κεταμίνη, «και ξέρω ότι σου είπα πως ένιωθα άβολα και ότι δεν γνώριζα κανέναν μέσα στο δωμάτιο».

Στη συνέχεια του μηνύματος ανέφερε ότι μία από τις ελάχιστες αναμνήσεις που είχε από εκείνη τη νύχτα ήταν ότι έκανε χρήση κεταμίνης από το πέος του «μπροστά σε όλους, σαν να ήταν μια σεξουαλική κούκλα ή εργαζόμενη του σεξ».
Τέσσερις ημέρες αργότερα, στις 7 Νοεμβρίου, σύμφωνα με τα έγγραφα, η Jane Doe επισκέφθηκε το τμήμα επειγόντων περιστατικών νοσοκομείου στην Ίθακα και ζήτησε να υποβληθεί σε ιατροδικαστική εξέταση για πιθανό βιασμό (rape kit).

ΠΗΓΗ: New York Times